повредит развитию тела воина.
Булату было двадцать четыре года и к тому моменту он съел только троих. Это были великие воины, что умели одновременно думать и сражаться. Как Блэйд. Убить их было очень трудной задачей, постоянные засады и планирование, битвы на грани смерти. И только когда с трудом выживаешь и радуешься, что отделался лишь парой жутких шрамов, только тогда начинается трапеза.
Эти и подобные ритуалы усиления собственного тела с помощью каннибализма дошли до современного человека из разных диких племён. И конечно же профессора с учёными степенями назвали это чушью необразованных варваров. Слепые дураки. Учёные ухватились за суть: каннибализм = сила; но они совершенно проигнорировали детали. Поедать нужно только противника, превосходящего по силам, и убитого собственными руками. От съедания тысячи детей, даже вместе с костями, ничего не изменится. А ещё нужно правильно съесть, дать мясу усвоиться, соединиться с нынешним организмом. Это путь настоящего воина с практически бесконечным путём развития. Единственная проблема: очень медленно и сил добавляются лишь крохи. Если убить и съесть титана, то таким же сильным и прочным не станешь, лишь на несколько процентов лучше себя прежнего.
Поиск решения этой проблемы — вот основная причина почему Булат создал клан. Передать учения и ритуалы другим, чтобы они сами думали, сняли ограничения и развивались. А он через пару сотен лет придёт за готовым ответом. Как в той книге с суперкомпьютером и мышами.
Что-то пошло не так...
Преемники начали развивать стиль, но совсем не в ту сторону. Изворачиваются в творческое направление, как бы изысканней подать человечину к столу, перепробовали все приправы и соусы к каждому внутреннему органу. Создают кулинарные шедевры. Тоже прогресс, но не тот.
Хуже всего, что они обленились охотиться и жрут только беззубых травоядных, что не могут дать отпор. В этом теряется всякий смысл.
Не стоило всё оставлять на самотёк, а самому продолжать путешествие по планете и за её пределами. Без контроля они разбаловались и ушли не туда. С другой стороны, нельзя вечно стоять над головой и давать наставления. Инструменты должны сами действовать, а мастер прийти на готовое. Такой был план.
Сейчас Булат смотрит на неудавшийся проект и серьёзно размышляет, чтобы убить их всех, а на их костях создать новый клан, с теми же целями, но слегка ограничить свободу, сделать правила жёстче.
— Мастер Булат, — подошедший именинник отвлёк от размышлений. — вы решили посетить нас спустя столько лет.
— Ага, — односложно ответил представитель третьего поколения. Он коротко, оценивающе, посмотрел на сморщенного старика, но так и не вспомнил его. Это точно не первый лидер, которого он оставил следить за кланом. Значит сменился за время отсутствия, а это второй или третий.
— А что вы думаете о видео? — после этого вопроса мастер с трудом подавил рычание. — Мог слуга Дьявола объявить войну всем нам?
— Всем? Вряд ли,— лёгкое пожатие плечами. — На Земле или только на этом материке? Вполне.
— Что нам теперь делать?
— Прятаться, — снова лёгкое пожатие. — и надеяться, что Сатане это быстро надоест и он найдёт Призрачному Гонщику новую работу на другом конце галактики.
В памяти вампира третьего поколения всплыло неприятное воспоминание. Это было около ста лет назад, в царской России был один очень интересный, а что важнее, сильный министр магии. Один из самых могущественных колдунов того времени, что мог в мастерстве посоперничать с Мэрлином, также был кандидатом на пост Верховного Чародея Земли. Григорий из магического рода Распутин. Достойная цель для охоты, поедания и будущего усиления. Выслеживание, планирование, обход защитных чар. Полгода подготовки и сбора артефактов, чтобы в последний момент смертельный удар в спину был перехвачен гвардейцем, чья кожа начала вмиг сгорать, оставляя покрытый адским пламенем череп. Дьявольщина! Когти не берут, лишь царапают кости, дробящие удары оказались эффективнее, но сломанные кости мгновенно регенерировали. Вот уж правда, неостановимый! А потом скелет зарядил своей адской магией царь-пушку и пошла жара! Пришлось убегать! Чтобы у смертного мага в телохранителях оказался чемпион Дьявола... Такое мог сделать только демонолог из рода демонологов. Распутин был в бешенстве после покушения, применил какую-то адскую магию, чтобы истребить всех вампиров с его родины. Дьявольщина! На такое не способны другие министры магии, иначе давно бы так сделали. Потом ещё Призрачный Гонщик этот несколько лет на пятки наступал, преследовал по всей планете и в других измерениях, нигде не скрыться, выслеживал как адская гончая, всегда брал след, только со смертью Распутина остыл. А ещё Джаггернаута называют неудержимым, да от этого увальня сбежать намного проще, чем от воина ада!
— Мастер Булат, — именинник почтительно поклонился. — Не могли бы вы связаться с нашей королевой? Она должна защищать своих детей. Одно дело оставить нас самих разбираться с Блэйдом. Но чемпион Дьявола? Это другое дело!
— Дети выросли и должны сами о себе заботиться, — покачал головой Булат. — Маме надо работать.
— Она должна нам...
— Пасть закрыл! — грубое слово с рычащими нотками заставило именинника заткнуться и вздрогнуть.
Булат быстро подавил вспышку гнева, как его научили в Японии восемьсот лет назад. Эти клановые мышки обнаглели требовать. Как будто им кто-то что-то должен. Впрочем, Булат сам прекрасно понимает, что это его вина, ведь он не объяснил как всё устроено на самом деле. И не будет этого делать.
Шутка ли? Все вампирские кланы, с традициями и аристократами в цилиндрах, всего лишь научные проекты третьего поколения. Вышестоящие вампиры в своё время подобрали плебеев с улицы, обратили их, подарили ночную жизнь, а взамен даже не потребовали, а слегка внушили развивать магические специализации связанные с вампиризмом, чтобы их создатели позже изучили результат. Нельзя заставлять или силой требовать развивать специализацию и создавать техники, это плохо влияет на творческое мышление, процесс должен быть максимально добровольным. Вот и всё предназначение кланов. Каждый из третьего поколения создал под себя десяток таких семей. Некоторые уже выполнили своё предназначение и были уничтожены хозяевами, другие убили друг друга или их добил Блэйд, ещё парочка дезертировала и создали свои кланы. Как дети.
Иногда создаются новые кланы поверх старых, но сейчас всё реже. Вампиров третьего поколения из человеческой расы становится всё меньше, из шестнадцати осталось только девять. Большинство умерло в странствиях, вселенная большая и никогда не знаешь на
