– Слушаю и повинуюсь, государь! – вновь согнул спину верный слуга и быстро выбежал из юрты.
– А как ты сам на это смотришь, Болху? – вопросил великий хан. – Дружен ли ты с Мэнгу? Будет ли мой наследник прислушиваться к твоим советам?
– Да, государь. Мэнгу-Тимур был всегда ко мне ласков! – кивнул головой ханский советник. – Он хорошо относится и к моему сыну Угэчи. Царевич часто заходит в писчую юрту. Он любит поговорить с моим сыном и слугами о делах нашего ханства. А иногда и бумагу почитает. Но царевич не очень любит бумаги и книги. Он больше воин. Ты не зря посылаешь его в боевые походы! Мэнгу с детства знает только коня и острый меч! Он отменно стреляет из лука! Я не раз видел, как Мэнгу прикладывал стрелу, и враг тут же падал на землю, как подкошенный.
– Да, Болху, так уже устроил Аллах, что славный воин не бывает ученым мужем! Да и сам я не так давно постиг книжную мудрость…А когда стал читать твои письмена и сам кое-что писать, мои руки разучились брать лук и копье. Придется и Мэнгу отказаться от ратных дел. Ты, Болху, поможешь ему стать хорошим правителем!
– Глубокая мудрость говорит твоими устами, государь, – улыбнулся Болху-Тучигэн, – однако царевич Мэнгу может вести за собой народ и без меня! Он хорошо управляет своим войском и, конечно, знает грамоту. Другое дело, если у него не лежит к этому сердце. Просто царевичу пока не до этого. Придет пора и должная зрелость, и царевич полюбит бумаги и книги. Это только дело времени…
Полог юрты приоткрылся, и к ханскому трону быстро подошел царевич Мэнгу. Поклонившись хану, он кивнул головой Болху-Тучигэну.
– Салям галяйкюм, государь! – молвил царевич. – Как твое бесценное здоровье?
– Вагаляйкюм ассалям! – ответил Берке-хан. – Мое здоровье, сынок, старческое. Как говорится, все известно только Аллаху. Иной хилый и тонкий прут гнется, но не ломается…А крепкий и толстый, гляди – и разорвался! Ладно, давай о деле. Я вот тут поговорил, сынок, с Болху-сайдом и сказал ему, что тебе придется, в случае моей смерти, быть повелителем нашей Золотой Орды!
– Что ты, государь! – вскричал царевич. – Разве ты собрался умирать?!
– Я же сказал, – грустно усмехнулся великий хан, – что это известно только одному Аллаху! Но, со своей стороны, я должен позаботиться о судьбе Джучиева улуса. Что это за правитель, если он не закончит земных дел до своей смерти? Только плохой государь оставляет плохого наследника! А ты у меня не только славный воин, но и, как говорит мой Болху, умеешь управлять людьми…Я мало уделял тебе внимания и не баловал! Зато вот вырос из тебя истинный наследник. Ты не будешь сопливым мальчишкой на ханском троне…Как мои племянники, погубившие себя. Но не зазнавайся, сынок! Запомни: нельзя управлять государством с коня! Будь дружен с Болху-сайдом и не обижай его. Я вот назначил его сына Угэчи на место главы писчей юрты…Уважай его! Они – преданные нам люди. Советуйся с ними обо всех государственных делах. Будь особенно осторожен с мурзами. Не отстраняй от дел никого, если не уверен в своей правоте! Ну, а если кто-нибудь будет строптив или лукав в деле управления, тогда замени его, посоветовавшись с верными людьми. Но тогда не жалей ослушника, казни его без колебаний! Также поступай и с урусами: Будь жесток, когда надо, или, наоборот, ласков. У меня с ними было все! Только один урус заслужил мое доверие – это коназ Ромэнэ из лесов Брэнэ! Я пожаловал ему ярлык на всю землю Черныгы, когда умрет коназ Андрэ. Так вот, не обижай этого Ромэнэ. Преданные ратному делу люди всегда ценны! Пусть ходит в походы с нашим полководцем Ногаем. Уж если сам славный Бурундай хвалил этого Ромэнэ, значит, он того стоит!
– Да, государь, – улыбнулся Мэнгу. – Покойный Бурундай, да примет Аллах его душу, был очень большой злослов! Его до смерти боялись за строгость! Это просто чудо, если он похвалил коназа уруса! Но я сам знаю о заслугах этого Ромэнэ. Он не раз выручал Бурундая в жарких битвах! Но сможет ли этот Ромэнэ собирать весь «выход» для нашей казны?
– Вот теперь я вижу в тебе мудрого правителя! – весело молвил Берке-хан. – Ты печешься о казне! Я думаю, что коназ Ромэнэ сможет собирать меха и серебро. Он же собирает дань в своем уделе? Это дело нехитрое. Но будет о нем. Поговорим теперь о войске. Тут будь еще осторожнее, нежели с наместниками. Зря воинов не обижай. Но, если непокорен, будь жесток! А если уже принял решение, тогда беспощадно казни! Но не забывай, как я уже тебе говорил, о советах наших верных людей…А когда я умру, собери курултай. Конечно, наш курултай – это не то, что было на далекой родине. Там собирались свободные нойоны и ханские родственники. Но и там не всегда удавалось решить дело. Кто знал, куда склонятся головы гордой знати? А у нас, на деле, курултай – это мой ханский совет. Лишь утверждает мою волю. Да заодно проверишь преданность наших слуг. Станут своевольничать – узнаешь, кто из них опасен. А если все покорно примут, тогда хорошо. Понял, дитя мое?
– Понял, государь.
– Ну, а теперь скажу еще кое-что. Ты должен знать, сынок, что урусы, хоть и покорились нам, люди воинственные и многочисленные. Пусть мы сильно приуменьшили их поголовье, но пройдут года, и они снова расплодятся. Поэтому запомни, что их коназы для простых урусов – в сто крат более лютые враги, чем мы, завоеватели. Эти коназы так угнетают свой народ, что против них любые злодеи – праведники! Коназы-урусы готовы, ради сохранения своей власти, служить даже самому шайтану! Это знать очень важно! Коназы есть наши союзники против всего народа урусов! А значит, с ними надо быть ласковыми и справедливыми, а если надо – и жестокими! Поощряй доносы коназов друг на друга. Пусть борются между собой за ханские ярлыки! Они этого достойны. Но палку не перегибай! Пусть коназы правят своими людьми! Только одни они могут удержать свой народ в нашем ярме. Но не давай никому из них возвыситься над другими. Тогда, возможно, возвысившийся объединит все земли урусов и ополчится против нас! Я думаю, что сейчас можно верить только одному коназу Ромэнэ из Брэнэ. Он нам предан и не просит большей власти! Он не такой, как другие коназы-урусы! Этот человек проверен: у него нет ни капли лжи или коварства! А теперь, сынок, скажу о нашей вере. Люби Аллаха, соблюдай все наши заповеди. В деле веры слушай имама и других людей, знающих Алькоран. Не обижай попов-урусов. Эти люди нам очень полезны! Они тоже держат в узде свой народ, учат людей смиряться с любым злом и любой властью. А их бог Иса – пророк у нас в исламе – как говорит почтенный Абдулла, очень уважаем истинными мусульманами! Не забывай об этом и не обижай урусов за их веру! Пусть себе молятся! Не важно, что они христиане. Главное, чтобы вовремя и в достатке вносили в нашу казну установленную мзду. Вот в этом деле всегда будь строгим! Впрочем, для этого у тебя есть достойные советники…А если…, – тут великий хан вдруг замолчал, покраснел и схватился рукой за сердце. – Чую сильную боль! – громко сказал он, выпучив глаза. – Да такую, как-будто в моей груди полыхает огонь! Да в животе…охо-хо…жестоки колики!
