На следующий день, на записываемом в Тулсе Raw, я рассказал Винсу, как обстоят мои дела с WCW и заметил, что скоро наступит 1 ноября - день, который Винс установил как последний день для моих переговоров.
- Ну, что бы ни случилось, будем решать проблемы по мере появления, - сказал он. Винс признался, что делает все возможное, включая продажу имущества, чтобы оплачивать мой контракт. Потом он добавил: - Я хотел поговорить с тобой по поводу Survivor Series. Я хочу, чтобы ты проиграл пояс Шону, но выиграл бы его в шестой раз 7 декабря на PPV в Спрингфилде, конечно, если ты еще останешься со мной.
- Если я останусь, не будет смысла мне проигрывать пояс в Канаде и потом выигрывать его в Штатах, - ответил я. Я дословно рассказал ему, как Шон отказался проигрывать мне. Винс налился краской и напряженно спросил, могу ли я повторить все сказанное в присутствии Шона.
- С удовольствием.
Чуть позже тем вечером Винс пригласил нас обоих в кабинет и выпалил:
- Шон, я верну тебя пояс чемпиона !
Шон начал плакать, благодарить меня и говорить, как он меня бесконечно уважает.
Я сказал:
- Шон, четыре дня назад в Сан - Хосе ты сказал, что никогда не стал бы мне проигрывать.
Шон, сморкнувшись, смахнул слезы и сказал:
- Иногда я несу всякую чушь. Я сам иногда хочу заткнуть себе рот.
Мне захотелось поскорее оттуда уйти:
- Я не знаю, что произойдет на Survivor Series, но я пока ни на что не соглашался, - заявил я. - Посмотрим, как будут дела ; Винс, ты знаешь, о чем я.
Я звонил Эрику следующие три дня и оставил несколько сообщений на автоответчике, но он мне так и не перезвонил. 24 октября, когда я прибыл в Nassau Coliseum, Винс встретил и поприветствовал меня. Он заверил меня, что в итоге сможет оплатить мой контракт, деньги больше не являлись проблемой. Я ответил, что так и не услышал ничего от Бишоффа и что, если деньги больше не являлись проблемой, то я склоняюсь к тому, чтобы остаться ; но я также заметил, что, пока я не поговорю с Бишоффом, я не приму окончательное решение. Потом я отправился в четырехдневный тур по Ближнему Востоку, решив, что Бишофф, видимо, пытался меня надуть и что мне стоит остаться с Винсом.
В аэропорту Муската, что в Омане, детишки разных возрастов воодушевленно размахивали канадскими флагами, приветствуя меня. Поначалу я не мог понять, где они нашли " кленовые листы " в таком количестве, но потом заметил, что все флаги были сшиты вручную. Рядом с нашей гостиницей располагалась мечеть, и я мог слышать отголоски молитв, находясь на балконе своего номера. Я вдруг стал молиться всем Богам, чтобы они помогли мне найти правильное решение.
В последнем шоу тура в Бахрейне я отстоял пояс, когда Тэйкер был дисквалифицирован. Получив " Надгробную плиту ", я все равно удостоился оваций публики и награждения арабским поясом чемпиона и большим, похожим на чашу трофеем. Я все еще был героем за пределами Америки.
31 октября 1997 года. Я едва переступил порог дома в Калгари, как позвонил Бишофф. Он сказал, что они готовы платить 2,5 млн. долларов за 125 рабочих дней в году. Он спросил: " Что еще мне нужно сделать, чтобы убедить тебя перейти к нам ? " Я пообещал поговорить с моей командой и перезвонить ему. Я позвонил своему юристу, который, услышав новости, все время повторял: " Нам предлагают конфетку ". Я решил все хорошенько обдумать и позвонить Винсу следующим утром.
Поэтому в субботу я позвонил Винсу и рассказал о предложении WCW: " Я хочу остаться с тобой, Винс, и мой контракт устраивает меня в текущем виде, но я должен знать, куда я иду и что делаю. Как закончится моя история ? "
Винс пообещал подумать над моими словами и перезвонить мне. Приближался установленный Винсом срок, но он все не звонил. В итоге я выследил его в парикмахерской на Манхеттене: " Винс, до полуночи осталось мало времени ". Он попросил меня не переживать из - за срока и позвонить ему утром в воскресенье.
Пару минут спустя мой юрист объяснял мне по телефону, что словесные обещания Винса ничего не будут значить для суда.
У меня состоялся еще один разговор с Эриком, который радостно говорил: " Ну, что еще ? Что бы ты ни хотел, лучше скажи об этом сейчас ! "
Я подумал и сказал:
- Я могу иногда приезжать позже. Я не пропустил ни одного шоу за 14 лет и не нанес травму ни одному рестлеру. Я всегда прибываю вовремя на свой матч, но Винс разрешал мне приезжать на шоу в любое время.
- Что еще ?
- Страховка. Винс полностью оплачивает мои больничные.
- Мы добудем тебе страховку. Что - нибудь еще ?
После длинной паузы я произнес:
- Все.
- Договорились !
- Договорились ?
- Договорились !
Вот так мы и договорились. Пока я ждал контракт у факса, я позвонил Винсу. Ответа не было.
Была уже почти полночь на восточном побережье, когда Винс, наконец, перезвонил мне. По сути, его слова сводились к тому, что я должен выбирать головой, а не сердцем. Когда я спросил, какие у него планы на меня, Винс ответил следующее: сначала я проиграю Шону на Survivor Series, потом я проиграю ему на PPV в следующем месяце, что приведет к матчу с лестницами на Royal Rumble, который я также проиграю. Потом я брошу ему вызов на решающий матч на Raw, по условиям которого я уволюсь, если проиграю. Все решат, что я проиграю, хихикнул Винс: " Но мы его обманем, и рефери поднимет твою руку в итоге ".
- Ты, наверное, шутишь, - сказал я. - Я думал, ты придумаешь что - нибудь, чтобы удержать меня.
Винс начал раздражаться:
- Ну, не знаю, а ты что хочешь сделать ?
- Черт, Винс, ты же гений. Ты заставил меня стать хилом и наговорить столько гадостей американцам, и теперь они меня ненавидят. Но потом ты направил всю мою реакцию на Шона, и теперь я просто обычный хил. Даже я не знаю, что делать теперь со мной.
Винс повторил, что я должен думать головой, а не сердцем, и согласиться на предложение WCW.
Повесив трубку, я взглянул на факс и увидел готовый контракт WCW. Я сидел один в темноте со слезами на глазах. Я подписал контракт, опустил его в факс, набрал номер и нажал " Отправить ". Я прочитал " Отче наш ", пока 14 - летняя карьера в WWF мелькала перед моими глазами.
Воскресным утром я позвонил Винсу на домашний. Он был настроен дружелюбно, но, на мой взгляд, слишком быстро и горячо начал убеждать меня, что я поступил правильно. Он все еще хотел, чтобы Шон победил меня на Survivor Series в следующее воскресенье. Я перебил его:
- Извини, Винс. Я всегда делал то, что ты просил, но в этот раз я откажусь. Я проиграю любому, кого ты назовешь, но ни при каких обстоятельствах я не буду проигрывать Шону Майклзу.
- Откуда ты все это взял ?
- Да ладно, Винс. Я прямо высказал все тебе и Шону в Талсе. Я проиграю пояс Остину или Тэйкеру. Черт, да я даже проиграю Ломбарди в Гардене. Винс, ты сам говорил, что я могу уйти так, как захочу ! Помнишь ?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
