Читаем без скачивания Фантастика 2026-157 - Арсений Громов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Браво, ваше высочество, вот истинный пример государственного мышления! — Поклонился Рейлин.
«Пират» удивленно смотрел на свою невесту.
— Милая, ты необыкновенная женщина! Делай, как считаешь нужным.
Велирин обвела присутствующих взглядом. Ее кошачьи глаза встретились с
умоляющими глазами Марины.
— Тавель, — деловито начала она, — конечно, без вашей помощи мы — никуда, но… сперва отправьте-ка домой ллид Мариен. Хватит с нее приключений.
Старый маг потупился. У Марины резко похолодели руки от нехорошего предчувствия. Нахмурившись, принцесса слегка повысила голос:
— Что это значит, Тавель?
— Я… то, о чем вы просите, сейчас невозможно…
— Но вы же мне обещали! — У Марины защипало в глазах, она была на грани отчаяния.
— Лиид Мариен… Моя дорогая девочка, все не так просто! — Маг умоляюще сложил руки.
— Простите меня! Помните, я объяснял принцип работы заклинания?.. Я лишь воспроизвожу формулу в тот момент, когда заказчик — в данном случае, его высочество, — мысленно проговаривает цель, ради осуществления коей требуется двойник. Магическое зеркало преобразует мысль в импульс, он запускает формулу… Формула разрушается, когда цель заказчика достигнута! Тогда двойник свободен… А вы спутали планы его высочества! Ее высочество и вы сами на свободе, эрса не досталась Приору! Ведь так?..
— Так… — еле слышно подтвердила Марина.
— Вас держит в нашей реальности формула, и я против нее бессилен.
Барон смачно ругнулся и получил от своего воспитателя хороший тычок локтем под ребра. Тряхнув кудрями, Велирин упорно возражала:
— Не верю, что ничего нельзя сделать!
— Я так не сказал.
Марина ухватилась за эту фразу со вновь вспыхнувшей надеждой:
— Правда?!
Три пары глаз держали мага как будто на мушке.
— На каждую формулу есть антагонист, или… почти на каждую. Как правило, антагонистические заклинания на порядок сложнее, и ими владеют подлинные мастера магической науки, наделенные максимальными способностями. Я же не достиг такого уровня, да и никто в нашем королевстве (и окрестных государствах) не достиг, ни один лицензированный маг!.. Но, раз уж предстоит поездка в храм Картсам… Мы ведь не случайно были там с отцом. Мы ставили целью посетить одного из величайших магов, самого Даккальмана Вечного, прозванного так за небывалое долголетие. Он постиг все тонкости магии, потому и отошел от практики, предавшись философским размышлениям и духовному поиску. Тогда Даккальман не стал со мною заниматься лично, порекомендовав одного из своих лучших учеников мне в наставники… Поэтому я должен отправиться с вами!
— Неожиданно закончил старик.
Возвращение домой откладывалось, и Марине Скворцовой ничего не оставалось делать — только смириться с текущим положением вещей.
ГЛАВА 12.
Начало экспедиции
Совет продолжился уже наверху, в большом зале. Готтар посвятил в тайну своих друзей — Одлина и Двальхаса, настоятельно потребовав от них покамест держать язык за зубами. Пятеро мужчин и две девушки наклонились над картой Озерного Дома и близлежащих государств.
Принцесса задумчиво провела ногтем по выцветшему пергаменту, рассуждая вслух:
— Пока что я не вижу союзников, господа! Иные соседи не захотят вмешиваться, а некоторые, как Дом-на-Холмах, только и ждут оказии для нападения.
— Но, — подал голос Одлин, — с Домом-на-Холмах у нас договор!
— В настоящей ситуации они им подотрутся. Согласно условиям заключения мира, постыдного для них, нам отошло Запустье — исконная территория холмян. Теперь король Ольгрен захочет взять реванш!
Барон пожал плечами и пренебрежительно ткнул в карту пальцем.
— Пустырь, истоптанный козами! Запустье, оно и есть Запустье… Отдадим?
— Невозможно, — возразила принцесса. — Там залежи шарды! К тому же, я готова спорить на что угодно, что Кронен уже обещал Запустье холмянам — как жирную взятку за невмешательство.
Тогда Готтар предложил отправиться за военной помощью к правителю какого-то княжества, название которого Марина пропустила мимо ушей. Такое предложение вызвало у остальных бурю протеста, и барон умолк, но тут же нашелся и обратился к бульдогоподобному детине:
— Двальхас! А что твои соплеменники, хальгсы?
Помедлив, немногословный Двальхас покачал головой отрицательно.
— Но почему? — Барон не хотел сдаваться.
Тут Марина сочла нужным разъяснить сама:
— Извините, что встреваю, но тут и так все понятно, как день. Я была при дворе, когда прибыло посольство. Можно сказать, что делегации более — менее вежливо указали на дверь, или показали кукиш… Как вам больше захочется это называть.
— Верно. — Велирин грустно вздохнула, потерла щеку задумчивым движением и добавила, что надеяться особо не на кого.
До сих пор молчавший, Рейлин, подытожил:
— Оно, конечно, так. Но — это наши умозаключения! Не мешает подстраховаться: направим людей инкогнито и к Ольгрену, и в Хальгсенлен, а там посмотрим. Когда станет ясно, что за переворотом стоит Братство, многие призадумаются. Одно дело — законный… да, наследник из королевской семьи, и совсем другое — религиозная организация, во главе которой чужак без роду, без племени. Он никому не выгоден. Я вообще сильно удивлюсь, если в ближайшие пять дней на Приора не будет покушений.
— Пять дней! — Посетовала Велирин. — Через пять дней многое может случиться, и кое- кто должен быть далеко отсюда. И потому сейчас нужно составить единую схему действий.
До Марины только сейчас дошло, и дошло внезапно, что никто из присутствующих не знает, что Мариен — родня Велирин только по отцу. И его права на престол, мягко говоря, иллюзорны. Он не может быть законным наследником, как ни крути. И как быть? Сказать или не сказать?! Она давала слово, что не разгласит тайну. С другой стороны, принц хотел ее устранить физически. Может, она ему ничего не должна?.. К решению девушка так и не пришла, взвешивая последствия… Неизбежно возникнут вопросы от Велирин: почему не говорила раньше, ведь возможность была?.. Марина решила умолчать.
Спор продолжался долго. В конце концов, решили так, как хотел Рейлин: послать доверенных лиц к обоим монархам, а на месте развернуть подпольную агитацию среди дворян, купечества и простого люда. Между тем, кому-то надо было ехать к пустошам Зорха. Цель казалась почти иллюзорной — там ли таинственный Дестабилизатор? Как туда добраться? Далековато — почти месяц пути!
На последний вопрос вновь неожиданно и твердо ответил маг:
— Господа, здесь я вполне могу помочь! У меня есть формула мгновенного перемещения Дуна, рассчитанная для пяти человек. Разумеется, до пустоши Зорха мы сразу не дотянем, но расстояние в две недели дней конного пути, плюс еще сколько-то, я гарантирую! Лицензия получена давно, на двойное использование, но заказчиков не было… Так что…
Подозрительно сощурившись, барон
