В делах и веселье путешествие наше к Бермудским островам прошло почти незаметно. Утром тринадцатого августа по радио объяснили, что наши координаты — 31” 44 с. ш. и 59° 36 з. д. и мы находимся неподалеку от ветерана научно — исследовательского флота — судна «Витязь». Этот корабль провел несколько месяцев на научном полигоне, где мы должны были продолжить работу его научного коллектива. Суда легли в дрейф, находясь на расстоянии не более 150–200 м друг от друга. Вскоре одна из наших спасательных шлюпок была спущена на воду, и небольшой отряд направился к «Витязю». Почти целый день шлюпка сновала между судами. Это был день взаимных посещений и очень серьезной работы. С «Витязя» мы должны были получить почти все экспериментальные данные, а затем обработать их на своем судне. Нам должны были указать и координаты АБС, или, короче говоря, наши коллеги должны были помочь нам быстрее войти в курс дела.
К сожалению, море после обеда было бурным, и пришлось ограничить посещения. Все равно встреча в океане со старыми друзьями — незабываемое и волнующее событие.
Уже смеркалось, когда все члены экипажа и научного коллектива вновь заняли свои места. Судовые сирены долго оглашают пустынный морской пейзаж. «Витязь» медленно направляется на восток. Ему предстоит возвращение в Черное море.
А наш путь лежит на запад. До Бермудских островов остается всего лишь несколько сот километров.
У подножия Тейде
Природные монументы
Пуэрто‑де — ла — Крус
Берега Бермуды
Причал в Сент — Джорджесе
Копия корабля, построенного из остатков „Сий Венчера“
Орудия — памятники напоминают о бываем военном присутствии Англии на островах
На передней палубе. Подготовка к спуску буя
Система мощных кранов перемещает буй к борту судна
Бермудские острова в лучах заходящего солнца
Бостон. Вид с моря
Гавана
Здание, с балкона которого была зачитана Декларация Независимости США
Попытка заработать немного денег
Вид на 60–этажный „Джон Ханкокк Билдинг“
Общий вид Кембриджа
Массачузетский технологический институт
Через бурный Атлантический океан снова в Европу
Церковь общества христианских ученых с центром в Бостоне
Бермудские острова
Много веков назад их называли «Дьявольскими островами». Далекие и необитаемые, окруженные цепью опасных рифов под бирюзовой толщей воды, Бермудские острова вселяли в моряков ужас. К неизвестным островам они относились с тем же благоговейным страхом, что и ко всем опасным бедствиям, неминуемо встречавшимся на пути из Европы в Америку. Многочисленные ржавые остатки испанских галионов и английских судов, которыми усеяно дно океана, и поныне напоминают нам о злой участи мореплавателей, осмелившихся проплыть мимо Бермудских островов.
Бермудские острова. В заштрихованной части расположен город Сент — Джордж, в порту которого находился НИС «Академик Курчатов».
Проходить в непосредственной близости от островов даже сейчас очень опасно, несмотря на то, что в этом районе все пути уже хорошо известны. Именно поэтому мы ожидаем утро пятнадцатого августа, остановившись на солидном расстоянии от островов. На рейде Файв — Фатум — Холл[7] к нашему кораблю подплывает лодка, и лоцман ведет нас в залив Таун — кат. Так как от берега нас отделяют всего несколько десятков метров, то через иллюминатор не видно даже моря, поэтому невольно кажется, что ты движешься в каком‑то бесшумном поезде.
Каждый порт — событие для мореплавателя, и поэтому, несмотря на столь ранний час, на палубе «Академика Курчатова» многолюдно. Каждый с фотоаппаратом в руках — вокруг такая красота, что грех не запечатлеть: море усеяно множеством маленьких островков, утопающих в зелени, которые поразительно напоминают лесные полянки. Позднее я не раз убеждался в правильности моих первых впечатлений, и меня не оставляло чувство, что я нахожусь на веселой лесной полянке посреди моря.
После получасового блуждания среди рифов мы наконец‑то пришвартовываемся к причалу. Прямо перед нами транспарант, на котором огромными буквами написано приветствие с благополучным прибытием на Сент — Джордж.
Для того чтобы рассказать историю Бермуд, необходимо вернуться на четыре столетия назад. Заслуга в открытии островов принадлежит испанскому мореплавателю Хуану де Бермудесу. Впервые он прибыл сюда в 1503 году, но впоследствии почему‑то скрыл от правительства своей страны это открытие.
Спустя почти столетие после открытия островов судно английского адмирала Джорджа Соммерса «Си Венчер»[8] потерпело кораблекрушение, натолкнувшись на риф у восточной оконечности острова, точно там, где мы бросили якорь. Из обломков судна пострадавшие построили два небольших суденышка и отправились к Виржинии, дабы выполнить свою колонизаторскую миссию. На острове остались три человека, а через год после кораблекрушения адмирал Соммерс умер.
После этого морского происшествия прошло три года, и вот в 1612 году из Англии на остров прибыли первые колонисты во главе с губернатором островов Ричардом Муром, которому принадлежит и заслуга основания первого города — Сент — Джорджеса.
Почти три с половиной века Англия владела островами, и город, названный так в честь английского святого, был столицей до 1815 года. Здесь сложилась одна из старейших англоязычных общностей в Западном полушарии. А испанцы удовольствовались лишь тем, что острова носят имя их не особенно дальновидного соотечественника. Некоторые называют Бермудские острова Западным Гибралтаром. За период своего существования они превратились в своеобразный внутриморской трамплин Англии в ее колонизаторской политике. Об этом нам напоминают и многочисленные орудия — памятники, установленные вдоль берега, а также высокие толстые стены и пороховые погреба. Именно из этих погребов в 1775 году была украдена сотня бочек с порохом и отправлена в помощь армии Джорджа Вашингтона.
На географической карте Бермудские острова выглядят крошечной точкой. Они расположены в Атлантическом океане между 32° 23 и 32 15 западной долготы и 64° 38 и 64 53 северной широты. Это сто пятьдесят небольших островков. Семь самых крупных из них связаны мостами и путепроводами, образуя один большой остров — Бермуду. Его протяженность с востока на запад 35,4 км, а наибольшая ширина островов — немногим более трех километров. Они занимают площадь 53,35 кв. км, что в тридцать два раза меньше площади Лондона с предместьями.
Сегодня мы все еще не знаем точного ответа на вопрос, как образовались Бермудские острова — при поднятии или опускании земной коры. Во всяком случае, тектонические силы Земли сумели «удержать» этот небольшой клочок суши на морской поверхности. Здесь невольно вспоминаешь Тенерифе с его исполином Тейде, вознесшимся над землей на три тысячи семьсот метров. В отличие от своего соседа Бермуды лишь слегка «показали нос» над морской поверхностью. Но мы можем быть только благодарны природе за то, что она. создала этот экзотический, хотя и небольшой клочок земли в самом сердце океана.
Расстояние между Бермудскими островами и Америкой (мыс Хаттерас) составляет почти тысячу километров. Это, однако, не означает, что острова безлюдны. Наоборот, местное население, насчитывающее 57 тысяч человек, ежегодно принимает около 570 тысяч туристов, которых привлекают экзотика незнакомых островов, красота моря, великолепные пляжи, утопающие в зелени прибрежной растительности, тишина и спокойствие, а также прекрасный климат.
Несмотря на то, что острова лежат за пределами тропических широт, здесь никогда не бывает холодно. Самая низкая температура, измеренная здесь, +5 С, но это исключение. Обычно даже зимой средняя температура составляет — j-17'С. Причина умеренного климата — теплое течение Гольфстрим. Оно проходит между североамериканским берегом и Бермудскими островами и смягчает холодные зимние ветры, дующие с континента на море. Поэтому говорят, что на Бермудах существуют два сезона — зимний и летний. Зима начинается в конце ноября и продолжается до начала апреля. Погода обычно стоит весенняя, иногда идут ливневые дожди, но тучи быстро рассеиваются и солнце согревает острова. В среднем оно светит по 7,9 часа в день, и в году всего лишь немногим более дюжины дней, когда солнце спрятано за облаками.
