Расстояние между этим отверстием и отверстием для лука в точке А равно 3 дюймам (7,62 см).
С. Углубление, вырезанное поперек ложа, в которое вставляется вращающаяся гайка с муфтой (рис. 53).
Размеры ложаПолная длина, от D до F, 3 фута (91,5 см).
Глубина на переднем конце, от D до Я, 31/4 дюйма (8,24 см).
Глубина на узком конце, F, 13/4 дюйма (4,44 см).
Толщина, 1 1/3 дюйма (3,81 см) на отрезке от D до £, затем сужается до 1 1/4 дюйма (3,18 см) на узком конце F.
От точки переднего конца D до центра отверстия С (которое также является центром вращающейся гайки в смонтированном состоянии — рис. 53) расстояние равно 14 дюймам (35,56 см).
Ложе арбалета всегда вырезается из твердого, прочного дерева — например, бука с плотной и прямой волокнистой структурой. Волокна дерева должны проходить только вдоль ложа, чтобы обеспечить его прочность.
Механизм прицела средневекового арбалета был примитивным, но быстродействующим и эффективным. Он состоял из деревянной пластинки той же толщины, что и ложе, длиной 1 фут (30,5 см) и высотой 3/4 дюйма (1,9 см) (рис. 47). Верхняя часть пластинки была округлена, и на ней были прорезаны две-три большие наклонные поперечные канавки различной глубины (рис. 47).
Арбалетчик захватывал правой рукой спусковой механизм и рукоятку ложа арбалета и прицеливался через узкую щель, образованную суставом изогнутого большого пальца, расположенного в одной из прорезей деревянной пластинки. Первый сустав большого пальца и верхний край наконечника стрелы, расположенной в желобе ложа, обеспечивали прицел. Когда солдат находился на марше с арбалетом через плечо эти канавки служили для удобства захвата арбалета пальцами одной руки.
Наконечник стрелы, тупой или заостренный, обычно был четырехгранным. Следовательно, он содержал четыре продольные кромки. Одна из этих кромок всегда располагалась вертикально и служила прицелом, когда торец древка стрелы располагался между штифтами гайки, напротив тетивы.
Поскольку канавки на деревянной пластинке имеют различную глубину, большой палец правой руки, действующий как задний прицел, можно мгновенно переместить выше или ниже, в зависимости от требуемой траектории.
Задний конец пластинки прицела (рис. 47), как видно на рисунке, срезан на длину 3 дюйма (7,62 см) и глубину 1/4 дюйма (0,62 см). Это сделано для того, чтобы на конец ложа можно было надевать обшивку ворота (рис. 73, верхний рисунок).
В этом месте ложе закрыто крышкой из тонкого металла на длину 2 дюйма (5 см) для его защиты от трения обшивки ворота (А, рис. 47).
Если арбалет оснащен длинным ложем, как описанная здесь разновидность, лук которой натягивается с помощью ворота и веревок, узкий или заостренный конец ложа (известный как рукоятка) или крепко зажимают под мышкой правой руки, или упираются им в верхнюю часть правого плеча. Левой рукой захватывают широкую часть нижней поверхности арбалета, причем левый локоть упирается в левое бедро или в левый бок, чтобы поддерживать оружие в горизонтальном положении. Таким образом, пальцы правой руки освобождаются для управления спусковым механизмом, а большой палец правой руки служит задним прицелом. Лицо наклоняют над ложем, чтобы поместить правый глаз на одну линию с желобом, в котором расположена стрела (рис. 36).
Французский король Людовик XI (1461–1483) издал военный указ, по которому арбалетчики в его армии оснащались шлемами с забралом, на правой стороне которого против щеки находился вырез, сделанный для того, чтобы оно не мешало арбалетчику наклоняться к ложу во время прицеливания.
Охотничьи арбалеты с коротким прямым ложем, аналогичные тем, которые натягиваются с помощью зубчатой рейки (рис. 87), держат не прислоняя к плечу. Те разновидности, которые оснащены утолщенным торцом, упирают в верхнюю часть плеча.
Глава XX
КОНСТРУКЦИЯ АРБАЛЕТА (продолжение) — ВРАЩАЮЩАЯСЯ ГАЙКА С МУФТОЙ
Прорезь А в гайке находится ниже, но точно напротив искривленных выступов, которые удерживают тетиву.
Ширина прорези 1/2 дюйма (1,27 см), глубина 'Д дюйма (0,32 см) на прямоугольной плоскости, где она охватывает острие спускового механизма, расположенного внутри ложа.
Продольное отверстие шириной 1/2 дюйма (1,27 см) прорезано через нижнюю сторону муфты, чтобы можно было вставить спусковой механизм и закрепить его в прорези гайки, как показано на рис. 55.
Гайка и ее муфта должны были быть сделаны из стали и пригнаны на токарном станке, чтобы гайка могла точно и плотно поворачиваться внутри муфты. Диаметр гайки 11/2 дюйма (3,81 см), а ее толщина 11/4 дюйма (3,18 см).
Как видно на рисунке, гайка круглая. Муфта, в которой она вращается, на '/4 дюйма (0,64 см) больше, чем полукруглая, чтобы центральное отверстие гайки было на 1/4 дюйма (0,64 см) ниже верхней плоскости муфты и соответственно ложа арбалета[72], как показано на рис. 50.
Штифт диаметром 1/8 дюйма (0,32 см), который проходит через отверстие в центре гайки диаметром 3/6 дюйма (0,48 см), а также через запорные пластинки, предназначен для того, чтобы удерживать гайку в муфте в таком положении, чтобы на нее не оказывалось давление.
Муфта должна принимать на себя все давление, оказываемое на гайку, когда тетива натянута на ее выступы; поэтому штифт немного меньше по размеру, чем отверстие в центре гайки. Если на штифт, проходящий через гайку, будет оказано давление, он изогнется и гайка перестанет вращаться.
Во многих средневековых арбалетах нет штифта, проходящего через центр гайки. Иногда вместо этого применяли отрезок тонкой струны, пропущенный несколько раз через отверстие в гайке, а затем вокруг ложа, чтобы гайка не выпала из муфты и не потерялась (рис. 51).
Однако чаще гайку, изготовленную только из рога, не ослабляли просверливанием отверстия в ее центре. Гайка удерживалась в муфте двумя маленькими винтиками, по одному через каждую запорную пластинку. Эти винтики проникали в противолежащие плоскости по центру гайки не глубже чем на 1/4 дюйма (0,64 см) (рис. 52).
Прежде и гайка, и ее муфта изготавливались из рога[73]. Гайка обычно вырезалась из короны оленьего рога. Этот материал делал ее не только прочной, но одновременно легкой, простой в применении и упругой при контакте с тетивой. Однако в Скандинавии гайка для арбалета обычно изготавливалась из моржового клыка.
Прорезь роговой гайки всегда защищалась небольшим клином из закаленной стали, на который опиралось острие спускового механизма внутри ложа. На рис. 52 показана такая разновидность гайки. А, В — вид спереди и сбоку ее стального клина, изображенного отдельно от гайки.
Глава XXI
КОНСТРУКЦИЯ АРБАЛЕТА (продолжение) — СПУСКОВОЙ МЕХАНИЗМ И ЗАМОК
Рис. 54. Рукоятка, или закругленная деталь спускового механизма, А-А, расположена вне ложа, ее длина составляет 8'/4 дюйма (26,7 см), диаметр 3/8 дюйма (0,95 см).
Плоская часть спускового механизма, АВ, которая срабатывает внутри ложа, имеет толщину 7/16 дюйма (1,1 см). Отверстие для поперечного штифта, на котором подвешивается спусковой механизм, имеет диаметр 3/8 дюйма (0,95 см). Острие спускового механизма, В, или та его часть, которая входит в прорезь гайки, закалено для устойчивости к фрикционному износу. Толщина острия В равна 7/16 дюйма (1,1 см), глубина — 1/4 дюйма (0,635 см). Оно плотно вставляется в прорезь гайки на глубину 1/8 дюйма (0,32 см), или на половину своей глубины, через отверстие в муфте, как показано на рис. 55.
Рис. 55. Когда рукоятка спускового механизма, А-А, нажата вверх, по направлению к нижней стороне ложа, острие спускового механизма (В, рис. 54) сразу же выпадает из прорези гайки. Гайка освобождается и начинает свободно вращаться. При этом она мгновенно отпускает тетиву, которая до этого была натянута и крепко зацеплена за выступы гайки.
Небольшая пружина С (рис. 55) внутри ложа крепко вжимает острие В спускового механизма в прорезь гайки. Таким образом тетива удерживается до тех пор, пока гайка не освободится путем нажатия рукоятки спускового механизма вверх.
После XV в. были изобретены другие формы спускового механизма для закрепления и отпуска вращающейся гайки. Однако простейшим, а потому наиболее надежным был замок, описываемый здесь. До конца XV в. в арбалетах, метающих стрелы (как боевых, так и охотничьих), применялся только этот замок.
