фоне горьких поражений громко прозвучало «Дело под Штеповкой», когда советские войска в результате контрнаступления смогли освободить 20 сел, захватили 150 орудий, уничтожили 8 тысяч немецких солдат, более тысячи грузовых машин, 500 мотоциклистов. В деле участвовали 2-й кавалерийский корпус генерала Белова П. А., прибывшая из резерва Ставки в состав 40-й армии ЮЗФ 1-я гвардейская моторизованная дивизия полковника Лизюкова А. И. (еще в июле руководившего обороной Соловьевой переправы через Днепр на Старой Смоленской дороге), 1-я танковая бригада полковника Хасина А. М. и другие части.
Согласно оперативным сводкам 19-й ад к «Делу под Штеповкой» 43-й иап имеет самое прямое отношение. Летчики полка громили автоколонны и артиллерию противника бомбами и пулеметно-пушечным огнем на дорогах Ромны-Сумы в местечке Штеповка, Гадяч–Петровка, Миргород–В. Сорочинцы; прикрывали действия наших войск в районе Штеповка–Павленково и т.д.
Я не случайно подробно описываю действия полка на Украине и только бегло коснусь других военных событий, в которых полк принимал участие. Именно сейчас, когда недруги стараются рассорить и разъединить народы нашей большой страны (не только русских с украинцами, грузинами и молдаванами для чего развязали военные конфликты, но и с другими), важно напомнить о том, что нас всех объединяет общая многовековая история, недавно вместе пережитая общая огромная беда, в которой все помогали друг другу. Поэтому важно хотя бы кратко сказать о судьбе семей военнослужащих полка, оставшихся в Васильково.
Как пишет Б. М. Есин, именно в эти дни – в начале октября 1941 г. в Ахтырке летчики и техники полка впервые получили письма от родных, узнали о судьбе своих жен и детей. Оказывается семьи летного и технического состава с домашними вещами удалось благополучно эвакуировать из Василькова вначале автотранспортом, а потом по железной дороге. Эвакуационный эшелон с прицепными вагонами, в которых находились семьи военнослужащих полка, прошел через Киев, пересек Днепр и подошел к Конотопу. «В Конотопе авиация противника только что разбомбила такой же эшелон с семьями военных. Прямо у путей лежали убитые женщины и дети, горели вагоны. Через станцию эшелон проскочил по уцелевшему пути и через сутки-двое был в районе Белгорода». Там беженцам выдали продукты с военного склада. В конце концов, эшелон доставил их на Тамбовщину, где эвакуированных приютил колхоз имени 8 марта Ржаксинского района.
Надежда Бенделиани, супруга лейтенанта Чичико Кайсаровича Бенделиани, первым вступившего в бой с врагом 22 июня в небе над Киевом и первым в 43-м полку совершившего воздушный таран (31 июля 1941 г.) писала мужу в Ахтырку из тамбовской деревни: «Село неказистое, но если б ты знал, какие здесь люди! Сердечные и душевные. Я в жизни не ощущала такого тепла, даже у себя на родине. Нас приняли как дорогих и близких, каждый наперебой приглашал к себе».
Как видим тамбовские крестьяне радушно встретили семью грузинского летчика, храбро защищавшего от врага Украину, получившего орден Ленина за бои в небе Сталинграда и в 1943 г. ставшего Героем Советского Союза. А в августе 2008 г. политический авантюрист, выкормыш американских спецслужб Мишико Саакашвили, ставший президентом «независимой» Грузии, не ограничившись запретом на преподавание в грузинских школах русского языка и созданием музея «советской оккупации Грузии», приказал грузинской армии, обученной натовскими инструкторами, вероломно и подло убить российских миротворцев на границе с Южной Осетией. Остается сожалеть, что этот паталогический выкидыш древнего и славного грузинского народа еще тогда не подавился своим галстуком, который начал жевать со страха, когда понял, что за преступные приказы может последовать справедливое возмездие.
Бенделиани Чичико Кайсарович (1913–1944). В 1939–1942 служил в 43-м иап. 20.07.1944 г. заместитель командира 54-го иап Бенделиани Ч. К. погиб в бою. Похоронен в селе Бытень (Украина, Ковельский район Волынской области). Его имя выбито на стеле на Аллее Героев в Волгограде (Сталинграде).
Герой Советского Союза В. И. Шишкин.
Предполетная подготовка самолета зимой.
Нагадивший в Грузии в 2008 г., объявленный там в розыск по суду за государственные преступления, Саакашвили прибыл в 2014 г. на Украину после случившегося там госпереворота продолжить свою русоненавистническую работу. Но чем-то не угодил «заказчикам», оказался и без гражданства и без работы, в своей карьере скатился до уличного демагога и мелкого провокатора… Как мы помним, в конце концов, Иуда удавился, а что случится с Саакашвили покажет время.
Однако вернемся «в те годы и в те полки», когда весь советский народ – русские, украинцы, грузины и другие – сражался с общим врагом.
После выхода из окружения и восстановления Юго-Западного фронта 43-й полк с боями отступал вместе с сухопутными войсками на восток. Из-за недостатка самолетов, как и другие авиачасти, в октябре 1941 г. полк перешел на сокращенный штатный состав – в полку осталось две эскадрильи. В декабре 1941 г. полк принял участие в Елецкой наступательной операции, которая успешно закончилась окружением крупной группировки войск противника.
Карта Харьковской наступательной операции. 1942 г. (12–29 мая).
В новый 1942 г. полк вступил полностью укомплектованный материальной частью в количестве 23 самолетов. Но это по-прежнему были «Ишаки» (И-16) и «Чайки» (И-153). Первая фронтовая зима была снежной и холодной. Температура ночью и днем доходила до минус 40–42 градусов Цельсия. Летчики летали в открытых кабинах, где от напора воздуха при скорости до 400 км/час прикрывал лишь плексигласовый козырек. А инженеры и техники на морозе чинили и готовили самолеты к полетам. В марте 1942 г. в полк пришло известие о присвоении звания Героя Советского Союза командиру 2-й авиационной эскадрильи капитану В. И. Шишкину.
10 мая 1942 г. полк перебазировался на аэродром Прудки в Курской области, с которого в течение 21 дня принимал участие в Харьковской операции Юго-Западного фронта. По выражению Б. М. Есина: «Харьковская наступательная операция была одной из самых неудачных по замыслу, осуществлению» и последствиям. За 21 день этой операции 43-й полк произвел 577 боевых вылетов. Как и другие советские части, летчики действовали мужественно и поставленные боевые задачи выполнили, но просчеты высшего командования – как фронта, так и Ставки – привели к катастрофе. При попытке освобождения Харькова войска фронта попали в окружение, из которого вышли только 27 тыс. человек. «В сражении под Харьковом с 12 по 29 мая войска потеряли 277 тысяч человек, из них 171 тысячу безвозвратно», –сообщает Б. М. Есин.
После завершения ожесточенных боев под Харьковом фронт стабилизировался по рекам Оскол, Северский Донец, а 1 июня 1942 г.
