Помогла находчивость
Не зря говорят, что для истинного ученого важны не только знания, но и способность к нестандартным взглядам и решениям. Легенда гласит, что, когда генетики Альфред Херши и Марта Чейз проводили опыты, в ходе которых было необходимо отделить оболочку вируса от его «содержимого», им потребовалась специальная центрифуга, которой исследователи не располагали. И тогда для этой цели они приспособили обычный кулинарный блендер.
Не хочу быть рыцарем
Фредерик Сенгер, дважды лауреат Нобелевской премии, своим абсолютным равнодушием к чинам и титулам не раз ставил в тупик не только своих сотрудников, но и государственных деятелей. Так, он отказался от пожалования ему рыцарского звания, заявив, что это сделает его особенным – а он не желает таковым быть. Относительно своих религиозных убеждений Сенгер, выросший в семье квакеров, говорил, что не является верующим, так как не нашел доказательств существования Бога.
Анонимность – прежде всего?
В ходе работы над проектом «Геном человека» материал для исследования брали у множества доноров, но впоследствии отобрали лишь несколько образцов. Ни сами поставщики ДНК, ни сотрудники лабораторий в целях чистоты эксперимента и с точки зрения научной этики не должны были знать, чьи клетки будут исследоваться. Но в кругах ученых и на страницах специализированных журналов муссируется информация, что большая часть материалов в итоге была взята от одного донора – некоего «мужчины из Буффало». Что же касается упоминавшейся компании Celera Genomics, принимавшей участие в расшифровке генома человека, то в 2007 г. была опубликована последовательность генома ее главы – Крейга Вентера.
Еще одно важное открытие
В 1984 г. британский генетик Алек Джеффрис (1950 г. р.) впервые обратил внимание на то, что цепочки ДНК, выделенные из клеток разных людей, имеют некоторые отличия в последовательности цепочек нуклеотидов. Это открытие позволило разработать метод генетической дактилоскопии, или анализа ДНК, широко применяющийся в самых разных областях – от криминалистики до генеалогии. Возможно, читатели уже запутались: как может получиться такое, что генетический код у всех одинаков, проект «геном человека» занимался описанием также некоего среднестатистического набора генов, а особенности ДНК, оказывается, у всех разные? На самом деле ничего удивительного в этом нет Генетический код – это не набор генов, а способ, которым осуществляется перенос информации в клетке. Этот способ действительно одинаков у всех организмов. Геном человека – это вся совокупность наследственного материала – хромосом и ДНК, которым он располагает. Описав человеческий геном, ученые как бы провели ревизию всего того, что есть в наших клетках. А вот особенности этого материала действительно у каждого свои!
3.2. От документалистики об ученых до фантастики о мутантах и клонах: генетика в кино
В наше время выбор научно-популярных фильмов и фантастических лент на окологенетические темы огромен. Главное – сделать выбор, что вам интереснее: разобраться в научных терминах, ознакомиться с биографиями известных ученых или окунуться в фантастический вымышленный мир – интересный, но подчас недружелюбный и пугающий?
Тех, кто интересуется ранним этапом развития генетики, возможно, привлечет снятый относительно недавно в Италии фильм о Грегоре Менделе – «Божий садовник». Это фильм не столько о научных достижениях ученого августинца, сколько о его духовном служении, взаимоотношениях с прихожанами и об эпохе в целом.
Конечно, немало было снято кинолент о Чарлзе Дарвине, несмотря на то что его вклад в генетику как таковую относительно невелик. Так, в 2009 г. ВВС был снят фильм к 200-летию ученого «Чарлз Дарвин и древо жизни». Эта научно-популярная лента будет интересна не только тем, кто уже давно занимается историей науки, но и тем, кто только начинает разбираться в вопросах эволюции, а также всем любителям научно-исторических фильмов. Если же вы предпочитаете фильмы художественные, посмотрите биографическую драму того же года «Происхождение».
В конце 1980-х – начале 1990-х гг., когда в нашей стране наступила эпоха «переоценки ценностей», было снято несколько фильмов, авторы которых желали воздать должное ученым недавнего прошлого. Например, совместно с ФРГ был создан шестисерийный биографический фильм «Николай Вавилов»: довольно мрачная, но качественно снятая драматическая картина – не только о жизни советского генетика, но и о трагедии неординарной личности в условиях тоталитарного государства.
В 1992 г. на киностудии «Беларусьфильм» режиссером Леонидом Белозоровичем был снят фильм «Белые одежды» по одноименному роману Владимира Дудинцева. Его действие происходит после печально известной сессии ВАСХНИЛ 1948 г., на которой сторонники теорий Лысенко практически разгромили классическую генетику. Перед большинством ученых стал выбор: подчиниться линии партии и предать науку или уйти в подполье, рискуя не только карьерой, но и жизнью? Фильм не столько о науке, сколько о моральном выборе между истиной и ложью, честью и предательством.
В 2000-е гг. самые разные студии подарили нам множество научно-популярных фильмов на генетическую тему: не последнюю роль в этом сыграл интерес, который пробудили у обывателей проекты, подобные «Геному человека». В 2004 г. канал Discovery в серии «100 великих открытий» выпустил фильм «Генетика», вкратце представивший зрителю основные вопросы, решенные наукой к тому времени: создание трансгенов, описание генома человека, перспективы, которые открываются перед человечеством благодаря генетике…
В 2008 г. в России был выпущен семисерийный фильм «Код жизни». В доступной и увлекательной форме он рассказывает не только об истории генетики, но и об ученых, совершивших наиболее значимые открытия, о проблемах и «подводных камнях» генетики XX–XXI вв.
Конечно же, настоящий расцвет в 1990-е – 2000-е гг. наступил в области фантастического, художественного кино, посвященного генной инженерии, клонам, проблемам евгеники и научным прогнозам на будущее. Общую идею большинства подобных фильмов можно описать фразой «А что будет, если.?..» Что будет, если воскресить давно вымерших динозавров? Что будет, если победить все болезни, но позволить обзаводиться потомством только тем людям, которые не страдают никакими врожденными дефектами, даже самыми незначительными? Что произойдет, если ученые будут руководствоваться лишь любопытством, забыв о возможных последствиях своих опытов? Что случится, если внезапные мутации подарят людям сверхспособности? Чем чревато разрешение на производство клонов в промышленных масштабах – пусть даже просто с целью получения запасов тканей? Большинство этих фильмов – от «Парка юрского периода» до «Шестого дня», от «Химеры» до «людей X» – построены по принципу «Сказка ложь, да в ней намек». Но как воспринимать этот намек – как предупреждение или как руководство к действию? Наверное, ответ не будет сюрпризом: все зависит от степени осознания ученым ответственности за свои открытия.
3.3. Что почитать? Научные и популярные книги о генетике
Любители научно-популярной литературы хорошо знают, что в этой области существует серьезная проблема: довольно сложно найти такие издания, которые, с одной стороны, были бы научно достоверны, а с другой – были бы написаны простым языком, доступным неспециалисту. Кроме того, в море околонаучной литературы нередки книги, не имеющие никакого отношения к серьезным исследованиям, но зато наполненные всевозможными домыслами и конспирологическими теориями.
Что можно порекомендовать?
Во-первых, постарайтесь прочесть книги, написанные учеными, которые принимали участие во всевозможных определяющих исследованиях в области генетики: они дадут вам информацию, как говорится, из первых рук. Яркий пример – несколько раз издававшаяся книга Джеймса Уотсона «Двойная спираль», увлекательно рассказывающая о пути к грандиозному открытию, сделанному автором и его коллегами.
На западе уже несколько десятилетий пользуются большим успехом книги британского профессора и популяризатора науки Ричарда Докинза: «Эгоистичный ген», «Расширенный фенотип»… Докинз известен как сторонник геоцентрического взгляда на эволюцию, убежденный атеист и борец с псевдонаукой. Его категоричность и язвительный стиль изложения разделили читателей его книг на два лагеря: убежденных противников и горячих поклонников. Последних привлекает доступный язык, юмор, твердая позиция автора по ключевым вопросам науки и научной этики.
В конце 1990-х гг. впервые вышла в свет на английском языке книга английского биолога и журналиста Мэтта Ридли «Геном: автобиография вида в 23 главах». В ней кратко, наглядно и, что немаловажно, доступно была представлена вся история генетики: от первых теорий до грандиозных прорывов XX в. С тех пор книга Ридли переиздавалась неоднократно, в том числе на русском языке. К популярным изданиям можно отнести книгу Питера Эткинза «Десять великих идей науки». Правда, разработкам в области ДНК там посвящена всего одна глава, но специфика издания, собравшего под одной обложкой ключевые понятия астрономии, физики, генетики, возможно, позволит читателю прояснить и уточнить собственную картину мира.
