голос Миша. - Сколько говорить - сова я, я сплю ещё в такое время!
- А, прости... - покачала я головой, сожалея, что не подумала об этом. - Я просто рано встала, чтоб на первой же электричке поехать... Короче, помнишь того парня, ну, моего - не моего... с твоей свадьбы?
- Помню! - ответил он. - И что с того?
- Ты ему зачем рассказал, куда я еду?
- Как зачем? Он интересовался тобой, ну я и решил его к тебе направить. Ты ж сама ныла, как тяжко одной в эту дыру ехать, там ещё и в доме этом ночевать придётся... А этот - мужик нормальный, он тебя защитит, если что...
- Он защитит! - передразнила я. - А от него кто меня защитит?
Я поглядела на Эрика, но тот делал вид, что не замечает разговора о себе.
- Ксюха, - начал Миша. - Тебе правда лучше, если кто-то будет рядом. Этот парень вполне адекватен, даже когда бухой, а ещё он ведь вёл себя нормально и даже не пытался лапать тебя в тот вечер...
- Откуда тебе-то знать?
- Ну, иначе бы ты его быстро в нокаут отправила, - усмехнулся друг. - Ты ж не зря борьбой занималась! Короче, не дрейфь! Как моральная поддержка он самое то, лучшего варианта для тебя не нашёл... Или стоило позвонить твоей Вере? Она бы примчалась и рассказала тебе о призраках, сглазе и проклятье, которое наверняка заложено в сундук!
Я представила себе Веру, потом поглядела на Эрика. Вера бы точно устроила шоу и приплела всякую мистику, да так, что в доме и не переночуешь потом, если этот Константин свёл счёты с жизнью где-то поблизости от своего дома или вообще в нём. А Эрик выглядел вполне миролюбиво, да и вряд ли был пугливым. А так, Мишка прав, я могу за себя постоять.
- Ладно... - сдалась я.
- Ладно? - возмутился друг. - Да я полночи искал визитку этого парня, чтобы к тебе направить, а ты простое "ладно"?!
- Спасибо, - не очень-то искренно поблагодарила я. - Правда, спасибо! - это уже искренней. - Мне, наверно, необходима компания...
- А мне необходим сон, - перебил меня Миша. - Удачи тебе! - и, не дожидаясь моего ответа, повесил трубку.
Я убрала телефон и уныло поглядела на Эрика.
- Что ж, ладно... - вздохнула я, обречённо направляясь к двери пассажирского сиденья.
Парень опередил меня, галантно открыл дверь, а когда я села в салон автомобиля, закрыл её и быстро вернулся в водительское кресло.
- Слушай, а подробности можно узнать? - первым прервал молчание парень, заводя машину.
Ответить сразу я не смогла. С одной стороны, подробности он имел право знать - он приехал сюда ради меня, даже не зная, как я отреагирую, и это было достойно уважения. С другой стороны, подробности были столь странными, что озвучивать их не хотелось.
- Что Миша рассказал? - спросила я вместо ответа, пояснив: - Просто, чтобы не повторяться...
Эрик улыбнулся, понимающе кивнул и рассказал вроде бы без утайки:
- Сказал, что у тебя мало друзей, а подруги сумасшедшие истерички. Так что ты вынуждена одна тащиться в тьмутаракань из-за того, что какой-то твой дядя оставил тебе наследство.
- Да уж, умеет он объяснять... - себе под нос пробормотала я. - Друзей у меня нормально, не мало, а в самый раз, - решила зачем-то оправдаться я.
- Не парься, Ксюш, всё нормально, - перебил меня Эрик, мило улыбнувшись. - Я здесь, и вместе нам будет не скучно!
Прозвучало так, словно мы ехали на вечеринку, а не в дом покойного Константина.
- Значит, приехал меня развлекать? - уточнила я.
- Да не то, чтобы, - пожал плечами он. - Просто как-то нехорошо мы разошлись, хотелось бы попробовать познакомиться заново. А тут и Миша позвонил, и время у меня как раз свободное было, и, если честно, просто захотелось снова с тобой встретиться... - он посмотрел мне в глаза излишне серьёзно и долго, так что я даже кивком указала ему на дорогу, мол, следи лучше, куда едешь, а не на меня смотри.
- Захотелось встретиться? Ну да, - хмыкнула я. - Ты ведь всегда делаешь то, что тебе хочется...
- Ещё дуешься? - простодушно спросил он.
- Да нет, - впервые за сегодня искренне улыбнулась ему я. - На самом деле не дуюсь. И на самом деле я рада, что ты приехал... По крайней мере, пока рада...
Я сказала всё это лишь потому, что действительно так думала. Он бы, конечно, не развернулся и не уехал, скажи я, что дуюсь до сих пор, но я чувствовала, что впереди ещё могут ждать проблемы и неприятности, которые лучше встречать с тем, с кем нет нерешённых вопросов.
- Друзья? - миролюбиво протянула я ему свою ладонь.
- Хотелось бы большего, - попытался пошутить Эрик, но тут же пожал протянутую руку, словно опасаясь, что я её отдёрну, и сказал: - Конечно, друзья! - он, пожав мою руку, погладил большим пальцем тыльную сторону ладони, так что руку свою я мягко высвободила из его, чтобы не зацикливаться на этом и сделать вид, что ничего не заметила. Эрик продолжил, припомнив свой изначальный вопрос: - Так как насчёт подробностей?
11
Я прищурилась и усмехнулась:
- Слушай, парень, если ты рассчитывал соблазнить девушку, на которую свалилось дядюшкино состояние, то зря приехал!
- А что, соблазнить совсем не получится? - наигранно печально вздохнув, спросил он.
- Даже если и получится... Наследство - какой-то сундук, - сходу предупредила я, ведь он как раз хотел подробностей.
Эрик удивился, посмотрел на меня пристально, пытаясь угадать, шучу я или нет. Я его взгляд выдержала легко, потом перевела его на пейзажи за окном: лес оставался прежним, солнце так и светило, так что ничего особенно любопытного, на чём можно было бы задержать взгляд, я не обнаружила. Машину почти не трясло - грейдер расчистил дорогу качественно, но мы ехали не на большой скорости.
- И ты расстроена, что всего лишь сундук? - уточнил парень.
- Да не то, чтобы расстроена, - попыталась объяснить свои эмоции я. - Я этого мужика вообще не знала, так что сундук - это уже что-то, уже неожиданно и уже интригующе... Просто непонятно, почему его нельзя было
