Вооруженные силы, которые Фрунзе мог выделить и послать в Бухару, были в несколько раз меньше, чем силы эмира. Однако Михаил Васильевич твердо верил в победу, так как знал, что его войска крепки революционным сознанием, что их воодушевляют высокие цели и задачи священной, освободительной войны.
Предстоял трудный, утомительный поход по зыбучим пескам раскаленной, безводной пустыни, где повсюду сновали шайки басмачей. Много бессонных ночей провел Фрунзе за подготовкой этого похода, за составлением плана будущих боевых действий. И вот в августе 1920 года, в невыносимую шестидесятиградусную жару, двинулись красная конница, пехота, артиллерия.
Большие испытания пришлось выдержать. Нестерпимый зной расслаблял тело и волю бойцов. Мучительная жажда истощала силы. Непролазные пески сковывали движение. Но все лишения и препятствия были преодолены.
Из мертвой пустыни советские войска, наконец, спустились в цветущую долину, где ярким восточным узором показалась нарядная Бухара, столица эмира. С разных сторон подошли к ней красноармейские части, обложили ее, взяли в цепкие клещи.
Эмир со своими войсками укрылся за толстыми стенами крепости Старой Бухары. Надо было брать ее штурмом. Свинцовым дождем были встречены колонны штурмовавших. Целый день шла кровопролитная борьба.
С рассветом второго дня штурм возобновился, но также безуспешно. Лишь на третий день отважные саперы сумели взорвать крепостную стену, и в образовавшуюся брешь прорвались пехота и конница. Разгорелись уличные бои. Дом за домом, улицу за улицей приходилось очищать от озверевшей гвардии эмира. Наконец 2 сентября над крепостью взвилось красное знамя, возвестившее о полной победе. В тот же день Фрунзе послал телеграмму В. И. Ленину: «Крепость Старая Бухара взята сегодня штурмом соединенными усилиями красных бухарских и наших частей. Пал последний оплот бухарского мракобесия и черносотенства»[32].
С падением эмирской Бухары весь Туркестан был очищен от контрреволюции. В Туркестане был навсегда установлен советский строй. Народы Средней Азии не только были освобождены от ненавистного гнета баев и мулл, от зверского разбоя басмачей, от порабощения англичанами-интервентами, но и впервые познали радость ленинско-сталинской дружбы народов. И во всем этом огромную роль сыграл Фрунзе. Его усилиями еще в 1920 году были заложены основы пяти советских социалистических республик — Узбекистана, Таджикистана, Туркменистана, Казахстана и Киргизии.
В сердцах трудящихся этих республик сохраняется светлая память о Михаиле Васильевиче Фрунзе. Его имя широко известно и любимо среди народов Средней Азии. Они считали его, как и Куйбышева, добрым посланцем великой партии, своим могучим защитником и избавителем. Они слагали песни, полные чувства благодарности:
Мы были голодны, сиры и босы.Земля была нашей постелью, небо — одеялом,А пищей — утренняя роса.Мы восстали против власти эмира и баев.Но разве толпа ягнят может сопротивляться мяснику?И тогда, когда мы приходили к черноте отчаяния.Нам помог наш великий отец Ленин,Он прислал к нам своих помощников Прунзе-ака и Койбаши-ака [33].Прунзе-ака был полководцем храбрым, как джульбарс,А Койбаши-ака осушал наши слезы.
В другой народной песне Фрунзе воспет в образе могучего батыра (богатыря), грозного для богатых и милостивого к бедным:
Из глаз батыра струится огонь,—Он ехал ломать судьбу,Уздою звенел его рыжий коньС белым пятном на лбу.Он ехал по солончакам, по траве,По желтым горбам песков.За ним колыхались в густой синевеТысячи светлых штыков.Он по аулам встревожил молвуСилой и смелостью льва.«Кто это?» — спрашивал ветер траву,«Фрунзе!» — шептала трава.Он появился, как сон наяву,Слава его несла.«Откуда он?» — спрашивал ветер траву,«Сталин его послал!»Множились сабли его и штыки!Весь Казахстан в пыли.Все чабаны и все батракиВ дальний поход пошли.Сын бедноты, он ломал судьбуРвал звенья цепей,Он поднимал на большую борьбуВсю бедноту степей.Как голубых его глаз нам не знать?Как не помнить лица?Белые банды и байскую знатьОн разгромил до конца.С другом, бывало, речь поведет —Ласково говорит.Слово его душисто, как мед,Теплом, как весна, дарит.Если же с баями вел он речь,Он беспощаден бывал,Слово его, будто кованый меч,Било врагов наповал.
IX. Народный герой — победитель Врангеля
После разгрома Колчака и Деникина на советской земле оставался еще опасный враг — Врангель, собравший в Крыму остатки разбитой деникинской армии. Вначале этот последний ставленник контрреволюции и Антанты добился больших успехов. Воспользовавшись тем, что основные силы Красной Армии были втянуты в борьбу с панской Польшей, Врангель в июне 1920 года занял всю северную Таврию и стал угрожать Донбассу, Кубани и правобережной Украине. Он рассчитывал в случае дальнейшего успешного продвижения в западном направлении соединиться с польскими армиями Пилсудского и затем объединенным, сомкнутым фронтом ударить по Советской России. Над нашей Родиной вновь нависла смертельная угроза.
Борьба с Врангелем стала первоочередной задачей. «Пока Врангель цел, — говорил И. В. Сталин в беседе с сотрудником газеты „Правда“, — пока Врангель имеет возможность угрожать нашим тылам, наши фронты будут хромать на обе ноги, наши успехи на антипольском фронте не могут быть прочными. Только с ликвидацией Врангеля можно будет считать нашу победу над польскими панами обеспеченной. Поэтому партия должна начертать на своем знамени новый очередной лозунг: „Помните о Врангеле!“, „Смерть Врангелю!“»[34].
И вот в этот ответственный момент, 2 августа 1920 года, ЦК партии принял важное решение: «Ввиду успеха Врангеля и тревоги на Кубани необходимо признать врангелевский фронт имеющим огромное, вполне самостоятельное значение, выделив его как самостоятельный фронт. Поручить товарищу Сталину сформировать Реввоенсовет, целиком сосредоточить свои силы на врангелевском фронте».
В этот же день Ленин пишет Сталину: «Только что провели Политбюро разделение фронтов, чтобы вы исключительно занялись Врангелем»…[35]
Товарищ Сталин, руководивший до этого всем Юго-Западным фронтом, в том числе и врангелевским участком, до получения ленинской телеграммы уже много сделал для подготовляемого разгрома Врангеля. Он влил свежие пополнения в красноармейские части, создал много новых полков, добился значительного улучшения в их боевом оснащении, поднял воинский дух красноармейских масс. Теперь настало время решительных действий.
6 августа И. В. Сталин подписал боевой приказ, согласно которому на правом берегу Днепра, у Бериславля, была сосредоточена мощная ударная группа, которая должна была переправиться через Днепр и стремительным ударом отрезать Врангеля от Крыма, а затем совместно с другими красными частями окружить его и уничтожить. Этот приказ под руководством товарища Сталина был выполнен лишь частично: болезнь помешала ему довести победу до конца. Задача полного разгрома Врангеля была блестяще разрешена Фрунзе, которого товарищ Сталин выдвинул на пост командующего Южным фронтом.
В сентябре 1920 пода Михаил Васильевич срочно был вызван из Туркестана в Москву Лениным. Владимир Ильич сообщил ему решение Центрального Комитета партии о назначении его командующим всеми армиями Южного фронта — Шестой, Тринадцатой и Второй конной. Позже на Южный фронт с Юго-Западного была переброшена Первая Конная армия. Кроме того, в подчинение Фрунзе передана вновь сформированная Четвертая армия.
26 сентября утром Фрунзе приехал в Харьков. Немедля он приступил к формированию штаба фронта. На следующий день Фрунзе обратился к войскам с приказом — пламенным призывом:
«…Товарищи! Вся рабоче-крестьянская Россия, затаив дыхание, следит сейчас за ходом вашей борьбы здесь на врангелевском фронте. Наша измученная, исстрадавшаяся и изголодавшаяся, но попрежнему крепкая духом, сермяжная Русь жаждет мира, чтобы скорее взяться за лечение нанесенных войной ран, скорее дать возможность народу забыть о муках и лишениях ныне переживаемого периода борьбы. И на пути к этому миру она встречает сильнейшее препятствие в лице крымского разбойника — барона Врангеля…
…Это тот Врангель, который запродал всю Россию — все железные дороги, рудники и другие богатства — французским ростовщикам и тем купил их подлую, кровавую помощь против родной страны.
