еще долго будет много. Так что, здесь появится, или уже появилась, долина-табу, похоже. Пожалуй, у нас теперь только две точки выхода остается. Сюда возвращаться смысла больше нет.
«Ну и их хватит, Кир. Пошли отсюда.»
Укутываюсь в «одеяло» и вхожу в аномалию.
Пытаюсь сознательно задержаться, но место выталкивает меня, настойчиво предлагая три маяка на выбор, и с каждой секундой как бы подсовывая самый «плотный». Я выбираю, и выбираю, и почти снова выбираю, но нет, чего-то пока не хватает. Выталкивает меня к Древу. Выпадаю в Роще. Странно, в первый раз, когда туда попадал случайно, это «место-между-всем» так меня не побуждало к выходу, вроде бы.
— Держи, милая. — Анки оборачивается. — С веток того дерева снял. Оно довольно странное, и скорее всего, зимой вымерзнет.
— Смотря где, милый. У Ясеня своя собственная погода. Если ему дерево понравится, то не вымерзнет.
— Вот не уверен, что понравится. Баобаб жадное дерево, и не очень красивое. Но, говорят, сильно полезное. Правда, я не знаю чем.
— Посмотрим. — девушка забирает плоды. — Давай семена, мне нужно думать, пока интересно.
«Лис, пойдем тогда на полянку. Пока время есть. Будем твою идею поверять с отцовской загадкой.»
«Да, Кир, сейчас подойду. Я тут пока стою, у баобаба. Это кошмар. Эта живность гниет на ходу. Но та, которая разваливается, духов выпускает. А они вкусные, я поохочусь, пока они не поняли, а?»
«Конечно, вроде срочности никакой нет.»
— Кирилл, ответьте. — раздается вызов Марата.
«Ну вот. Накаркал.»
— Да, Марат Ольгович.
— У меня два вопроса, Кирилл. Профессор в усадьбу собрался по своей инициативе?
— А с чем связан интерес?
— Это второй вопрос. В городе появился десяток непонятных людей, мы двоих из них упустили, остальных ведем. Люди не только не местные, а даже не имперские. Похожи на арабов. Представляются торговцами, но от торговцев там только говор. Это военные.
— Профессор приглашен мной, но раз такое дело, Марат Ольгович, срочно усильте бойцов у ангаров и возьмите под охрану магов, работающих на профессора. Это может быть опасно.
— Уже, Кирилл. Все-таки две звезды. Я даже в гимназию уже сообщил. Так что, надеюсь, они выводы из ситуации полугодичной давности сделают.
— А вот это правильно. На всякий случай, поставьте дирижабль в порт. С перегрузом Вы до усадьбы человек сто сможете ведь довести, правильно? то есть почти всех учеников?
— Кирилл, технически да, но зачем? Это всего десяток людей.
— Мне не по себе стало, Марат Ольгович. Что-то это не просто так.
— Сделаю. — отключается.
Минуту стою на месте. Как там Лавров сказал? У степняков нет войск? Ну может и нет, но кто помешает купить наёмников? Тем более, что уже месяца три как Марат говорил, что рынок пустоват. И нанять быстро он никого не может. Кто-то же рынок прочесывает гребенкой.
— Василий Осипович, — вызываю своего вроде-как-детектива. — Мне надо было Вас раньше вызвать. Есть вопрос.
— А, Кирилл Олегович, здравствуйте. Ничего страшного, мне Марат рассказывал, что Вы собранной информацией воспользовались, и он тормозил расследования, если становились неактуальны, так что всё прекрасно, и мы сотрудничеством очень довольны.
— Это хорошо, но я по другому поводу.
— Слушаю, Кирилл.
— Попробуйте, если успеете, конечно, узнать, кто пылесосит с рынка наёмные отряды. У меня есть догадки, и они мне не нравятся. Это срочно. Скорее всего, в ближайшую неделю ответ станет не актуален.
— А это я сразу могу сказать. Большая часть отрядов с европейского и нашего рынков нанята Персией, у них там какой то конфликт с османами. И Германским союзом, там вроде бы опять новый канцлер с гор пытается кантоны согнать. Пока безуспешно, военные действия перешли в позиционные. Жителей кантонов мало, да и у них магов те же процента два населения, но они свои горы знают и очень мобильны. Так что пока даже наёмники в горы не идут, или просят просто огромные деньги.
— У Вас по всем конфликтам есть такая справка?
— Нет, Кирилл, только по начинающимся и идущим. Например, вероятность конфликта Империи с Германским союзом недавно оценивали в восемьдесят процентов, сейчас около шестидесяти. Почему такой разброс, я пока не знаю.
— Потому что они сунулись корпусом в двадцать тысяч человек, а Государь оказался готов. Сейчас стоят на границе, думают.
— Это ценно, Кирилл.
— Тогда второй вопрос. Есть ли оценка угрозы со стороны «голодных степей» Оренбургу и Тобольску?
— Да, около пятнадцати процентов. У степняков и сотрудничающих с ними нет достаточного воздушного флота, а без него они незаметно через болота не переберутся.
— Хорошо, тогда я, наверное, немного перенервничал. А откуда пятнадцать процентов?
— Кирилл Олегович, в Тобольске, как и в Оренбурге стоят очень малые армейские силы. Всё-таки это внутренние регионы. А шанс провести незаметно несколько отрядов человек по двести с приданными магами есть, если бы кто-то грамотный взялся. А на взятие и контроль каждого из этих городов точно не нужно более полутора тысяч человек с десятком магов. То есть, это возможно, просто трудоемко. И мы же не про вторжение сейчас говорим, А про установку контроля со стороны нового правительства, правильно?
— Вы так аккуратно выражаетесь, новое правительство, почему не бунтовщики?
— Кирилл Олегович, тут кто победил, тот и за правду, а кто не согласен, тот зло в чистом виде. Историю напишут такой, какая будет нужна победителю.
— Я не буду настаивать, Василий Осипович, но в данном случае у Вас недостаток информации. Попробуйте проанализировать слухи, связанные с плитами вызовов демонов. Пусть их мало, но они точно должны быть. И имейте ввиду, что около двух десятков случаев точно доказаны. И третье. Демонам, в нашем случае, власть не нужна. Мы для них еда. После этого, попробуйте сделать Ваши прогнозы снова. И вызовите меня, как сделаете. Это срочно тогда, раз на первый вопрос Вы сразу ответили, хорошо?
— Конечно. Но демоны не сказка? Это точно?
— К сожалению. Вы же про Тобольск знаете, и про Самару наверняка что то слышали.
— Да, но в это поверить всё равно сложно. Хорошо, я сделаю.
Отключаюсь.
«Лис, я что-то зол. Пойду-ка на полянку.»
«Кир, я тоже буду прям вот скоро. Тут последний десяток остался. остальные разбежались.»
«А те то остались?»
«А они не могут. Пытаются расползтись, но куда там.»
«Не задерживайся. Хорошо?»
«Да, ты чего-то зол. Конечно.»
Прихожу на полянку, откуда мы недавно унесли отца, в довольно взвинченном, но переработанном состоянии холодной ярости.
Вроде бы два простых разговора, но нежелание вроде бы даже не обывателей, поверить в серьезность ситуации, повисшей прямо над их домом, раздражает. Да, это не меняет моих планов, да, это предусмотрено. Но всё-же. Марат еще ничего, но он перестраховщик, и сейчас это просто отлично.
А а вот от детектива-вроде бы аналитика, совсем не ожидал.
— Кир. Тебя задело, что вроде бы понятный человек повел себя по-дурацки?
— Наверное, Лис.
— Так это для вас людей нормально. Просто это нужно учитывать, как ты это всегда делал, и всё. Всегда ж себе на не рациональные поступки других людей дельту оставлял. Что изменилось? Почему ты в ярости?
— Ты прав, — резко успокаиваюсь и возвращаюсь в состояние наблюдающего за жизнью. — Вот нужные слова. Просто мне сейчас, так сказать, сдали не те карты. Ничего страшного. Играем дальше с этими.
Глава 10
Успокаиваюсь. Вообще странно, что я так завелся. Не иначе, гормоны шалят.
«Лис, бахни в меня диагностом, а?»
«Секунду. — формирует диагност. — Не, у тебя истощение, если по активности мозга смотреть. Поэтому такой перепад настроения. В общем, жрать и спать нужно побольше. Медитации и астральные путешествия сон не заменяют. Мозг, получается, у тебя работает на износ.»
«Хм, нужно к Насте. Может мёд еду и заменит в плане восстановления, но вот что с отдыхом делать, даже не знаю, в ближайшие пару недель не светит совсем.»
«Плохо. Давай-ка все-таки с этого полигона сначала к Насте. Все-равно, толку будет маловато. А она может, что подскажет.»
Второй раз за утро возвращаюсь к Ясеню.
— Насть, истощение. Что можно сделать?
— У кого? И какое?
— У меня. Голова не отдыхает. Настроение сегодня скакнуло необычно, вот и отследил.
Сестра формирует диагност.
— Ну, Ничего особо плохого. Действительно истощение.
— Да. А с мозгом что делать? Ближайшие две недели вроде как переломные, поймем кто и куда поворачивает, и что делать. Но выспаться я, наверное,
