Пряник, ты ведь так плотно пообедал!
— Пусть приходит ко мне на чердак, мышей ловить, – усмехнулась Нора и с этими словами призрачно вылетела в потолок.
Я помахала ладошкой на прощание и чуть встряхнула кота. Тот недовольно заворчал:
— Ага, мыши, ещё чего…
— Мы сейчас будем знакомиться с соседями, веди себя прилично.
Наверняка ведь к вечеру должны были прийти ещё две студентки. Ох, я прямо немного волновалась. Так и вспоминались давние учебные деньки, когда впервые заселяешься в комнатку общежития. От ностальгии даже сердце сжалось.
— А когда я вёл себя неприлично? – оскорблённо мявкнул Пряня.
— Дай-ка вспомнить... как-то раз ты попытался откусить соседской кошке хвост.
— Ты просто не знаешь, какой задирой она была и какими словами тебя называла! Я защищал твою честь и достоинство!
Я улыбнулась, притянула Пряню и поцеловала в пушистую мордочку. Защитник!
Сразу после открыла дверь. Перед этим всё же пару раз постучала. Едва был сделан первый шажок за порог, как тут же стало ясно – нюх Пряника не подвёл. В спальне стоял просто божественный аромат свежей выпечки. У меня моментально слюнки потекли.
Соседки сидели за небольшим столиком и пили чай. Здесь была уже знакомая мне Эдель с малышом на руках, а напротив неё звонко хохотала румянощёкая рыжая девушка с пышными формами и длинными кудрями. Прямо настоящая красная девица: яркая, громкая, явно бойкая.
В центре стола стоял большой поднос с различными пирожками, от которых ещё поднималась горячая дымка. Едва девушки поняли, что кто-то входит со стуком, как Эдель тут же поторопилась накрыть «пирожковую контрабанду» кусочком скатерти. Я на секунду растерялась.
— Эди, выдыхай, кажется, свои! – звонко усмехнулась кудрявая соседка. – Ты проходи и дверь побыстрее закрывай, чтобы запах в коридор не шёл, а то сбегутся!
Я последовала совету, спешно закрывая за собой дверь. Сцена выглядела так, словно мы прячем здесь как минимум преступника, а не сдобные булочки.
— Я Барбара, а ты у нас Хелен? Мне Эди уже про тебя рассказала. Рада знакомству!
— Да, здравствуй, я тоже.
Вторая соседка сразу же показалась очень милой. От неё веяло доброй простотой. Не было той вычурности и высокомерия, с которыми я столкнулась по дороге в главный зал в лице прочих студенток.
— А я Пряник, – неожиданно вмешался кот, зачарованно смотря в одну точку. – И я иду в атаку…
С этими словами «фамульяр» неожиданно дал мне по носу пушистым хвостом, мотнул жопкой и с одного прыжка полетел прямиком в блюдо с пирожками.
Едрить-колотить! Попросила же прилично!
Глава 16. Солнечная Барбара
Я уже начала взглядом искать веник, которым дам кое-кому по пушистой жопке, когда Барбара ловко перехватила наглого кота прямо в полёте. Все мы услышали, как клацнули его зубы, но до заветного пирожка преступник так и не добрался.
— Это что ещё за чудо? – удивлённо, но всё так же весело спросила рыжеволосая бестия, убирая Пряню подальше от еды. – Шерсти сейчас мне в выпечку натрясёшь такими стараниями.
— Это Пряник. Мой фамильяр, – я вздохнула и подошла ближе. – Простите, пожалуйста, он хороший, но слишком уж любит поесть.
С этими словами я незаметно дёрнула Пряню за пушистый хвост. И пусть он скажет спасибо, что только за хвост, а не более ценные принадлежности!
Эдель неловко улыбнулась, глядя на эту сцену, а Барбара усмехнулась и протянула мне наглого воришку. Прежде чем взять его на руки, я стянула с моей новой кровати плед и хорошенько завернула в него рыжую тушку, чтобы уж точно не выбрался.
— Требую о-о-омнистии! – завопил Пряня со всевозможной драматичностью.
— Может, ам нистии? – спросила я, сжимая кота поплотнее в капкане объятий.
— Нет. Моя омнистия от звука «ом-ном-ном», с которым я всё-таки съем пирожок, – нагло усмехнулся хитрый котяра, и я ощутила, как его хвост даже вопреки пледу умудряется кое-как вилять из стороны в сторону.
— Только когда научишься вежливо просить, – Барбара опустилась обратно на стул, указывая мне на соседний. – Ты присаживайся. Но только если уверена, что сможешь сдерживать своего рыжего троглодита.
Я кивнула, села на указанное место. Барбара придвинула ко мне чашечку и налила ароматного чая. Так мы и сидели: Эдель с ребеночком на руках и я с невоспитанным котом, который иногда предпринимал попытки выбраться.
— Если честно, раньше он был более послушным, – призналась я, щёлкая Пряню по носу. – Просто последнее время… кхм, сильно изменился.
— Ну конечно, – заворчал Пряник. – Раньше у меня были коротенькие лапки. Я едва мог запрыгивать в кресло с третьего раза. А сейчас такое чувство, что могу летать!
— Раньше? – с удивлением переспросила Эди.
— Когда он был котёнком, – с неловкой улыбкой ответила я.
— У нас можно просто попросить, а не красть, – Барбара откинула назад рыжие кудрявые пряди. – Конечно, товар незаконный, но со своими мы поделимся всегда. А вы теперь с нами под одной крышей живёте всё-таки, – девушка придвинула блюдо с выпечкой ближе ко мне. – Угощайтесь. Но троглодит – только после извинений и обещаний, что делать так больше не будет.
Барбара обладала поставленным голосом и управляла интонациями как уверенный педагог. Последнюю фразу она произнесла столь твёрдо и назидательно, что Пряня виновато прижал уши.
— Прошу прощения, – мявкнул кот. – Я так больше не буду. Можно мне, пожалуйста, пирожок с мясом? Если есть.
— Имеются, – с радушной широкой улыбкой ответила соседка.
— Спасибо, – кивнула я.
Девушки всё так же казались очень милыми, отнеслись с пониманием даже к выходке непослушного кота. Не осудили и нос воротить не стали. Приятная компания. Прямо островок адекватности в этом море пафосных взглядов.
Мы с Пряником угостились пирожками. Пришлось освободить коту одну лапу, но когда ему протянули заветное мясное угощение, он уже не пытался вырваться и издавал лишь то самое «ом-ном-ном». Получил свою омнистию.
Я же взяла что-то из сладкой выпечки. Надкусила и прямо расцвела. Уж не знаю, что за ягоды или фрукты были внутри, но на вкус оказалось просто неописуемо!
— Ого, – не сдержала я искренних эмоций. – Даже у Мабау в столовой десерт был не такой вкусный. Да и выдали его не мне, а Прянику, когда убедились, что он мужчина. Как вы смогли достать всё это через запреты
