— Может, в Академию? — поинтересовалась я, когда выгуливание стало надоедать. Все-таки мы не друзья, а по сути, враги.
— Тебе не понравилось? — Цепкий взгляд Моргана был неприятен.
— Понравилось. Только уроки никто не отменял.
Промолчала про повинность, назначенную ректором. Мне снова предстояло идти убираться, но я решила сделать это рано утром, а не вечером. Встреча с Дальбергом не могла принести что-то хорошее. Дракон меня неимоверно раздражал. А главное, сегодня всю ночь мне снились поцелуи островитянина, его осторожные касания, чуть слышный шепот:
— А-ме-ли-я…
— Согласен, — ухмыльнулся Алекс и снова предложил мне руку
Отказать не могла, хоть появилось ощущение чего-то неправильного. Решила, что дело в возвращении в Академию, а там братья. Им такое точно придется не по нутру и разборок не избежать.
Морган снова взял экипаж, но на этот раз обычный конный. И остановились мы не у ворот Академии, а у того самого кабачка, мимо которого прошли два часа назад.
— Не знаю как ты, а я ужасно голоден, — заявил Алекс и первым толкнул дверь.
Я застыла, не зная, то ли идти за спутником, то ли направиться к себе. Запах, что донесся до моего носа, решил все! Как слюнями не закапала ноги, не знаю. Вскинула голову и потопала вслед за Морганом. А оказавшись внутри, поняла, что не все так уж плохо: аккуратные занавесочки на окнах, выбеленные столы, множество стульев. И адепты… Их, к моему удивлению, оказалось очень много. Свободных мест почти не было. Похоже, маг решил ознакомить меня с еще одной местной достопримечательностью, доступной адептам. Желудок не возражал.
— Что будешь заказывать?
— Картошку в горшочке и омлет с грибами, — назвала я, глядя в меню. — А ты?
— Мне то же самое и кружку пива, — заказал Алекс. Он кому-то махнул в одну сторону, затем в другую…
На душе вдруг стало тревожно, словно вот-вот что-то произойдет. Боялась ли, что появятся братья? Конечно. Ссоры с ними не хотелось.
В кабачке было шумно и весело. Я оглянулась в поисках знакомых… В общем, напрасно я это сделала. Именно в этот момент прямо к нам двигалась компания Дальберга во главе с ним самим.
— А вот и свободный стол, — произнес дракон, бесцеремонно усаживаясь рядом со мной. — Надеюсь, не помешали.
— Нет, — отозвался Алекс. — Правда, Амели?
— Мы с одного факультета, какие могут быть проблемы, — подтвердила я, пытаясь незаметно отодвинуться. Куда там. Рука Кристена прочно фиксировала мой стул на уровне сиденья.
— Точно! Морган, познакомь с девушкой. — Пер напролом дракон, в то время как его друзья-товарищи расселись и ждали официантку, чтобы сделать заказ. В воздухе витали ароматы пищи и предвкушения…борьбы. Это почувствовали все, даже те, кто сидел за соседними столиками и с интересом посмотрели на нас. Какой-то адепт начал показывать другому что-то на пальцах. Делают ставки?!
— Крис, — удивилась одна из близняшек, — а разве не братом с этой девочки ты подрался?
Теперь народ стал переводить с дракона на меня, затем обратно… Ой-е…А ничего, пусть. Семейный доктор говорил, что это полезно. Зарядка для глаз, называется.
— Дэнни, одно другому разве мешает. И вообще, я тебя спрашивал? — наглым голосом поинтересовался островитянин. Мне ничего, а вот девчонки рты позакрывали. Характерец у этого мага поганый.
Алекс что-то такое почувствовал, раз бросил на меня вопросительный взгляд. И ведь можно было позвать Моргана за собой, встать и уйти, но…Разве от этого чудовища убежишь? Еще убираться сегодня идти, а там снова он. Чтобы такого придумать?
При воспоминании о том, что вчера произошло в стенах факультета, стало немного не по себе. И я искренне надеялась, что никто ничего не поймет. Разве что сам дракон, который не сводил с меня пристального взгляда.
— Амелия, — представил Алекс. — А это Крис… Остальные это Дэнни и Мэнни, Тагор, Дирк…
Всех я не запомнила, хотя попыталась. Радовало одно, этой компании принесли заказ, и народ переключился на еду. Как водится в среде адептов, приятного аппетита никто не пожелал.
На пять секунд все замолчали, пробуя приготовленное. И только Дальберг, злился. А с ним и Морган. Причем оба внешне пытались выглядеть такими невозмутимыми, что хотелось забрать свою еду и пересесть за соседний столик.
— А братья у тебя ничего. Не трусы, — криво усмехнулся дракон, подвинув к себе горшочек с картошкой (как у меня!) и тарелку с мясом в подливке.
Отвечать не стала, пожав плечами. Алекс бросил на меня внимательный взгляд. Чую, предстоит расспрос.
— Вы встречаетесь? — немного ленивым голосом поинтересовалась Мэнни, потянувшись за солонкой и словно нечаянно задев пальчиками руки Кристена. Мне не понравилась ее настойчивость. Но это их дело, не буду вмешиваться. В конце концов, у каждого своя жизнь.
Дальберг не отстранился и даже не посмотрел на девушку. Интересно, с ее стороны, что это было? Предупреждение, чей дракон или показное заигрывание? Наивные девчонки. Да он мне и с потрохами не нужен, и со всем своим самомнением. А то, что целуется хорошо, так это опыт. Его и я приобрести могу. С кем-нибудь другим.
— Как видишь, — с улыбкой отозвалась я, опередив Моргана. Не знаю, чего он решил сообщить миру, а я так никаких обязывающих подробностей относительно себя слышать не хотела.
Алекс неожиданно подмигнул. Он принял игру или просто доволен, что я не возражаю? И только Дальберг криво ухмыльнулся, словно раскусил мою уловку. Противный дракон!
— Вы оба из Тасваны, — догадалась Дэнни. — Здорово. Много общего.
Это что, очередное очерчивание территории?
— Очень много, — подхватила я, выдав улыбку из ассортимента милых. И не только с Морганом. Даже дракон и тот не в первый раз находится очень близко ко мне. Адепты даже не представляют, какие нас с Кристеном связывают отношения и насколько они глубоки. Знала бы близняшка, что мы в поезде вместе проехались и не только. На полу сыром повалялись! Про поцелуи вообще молчу.
Хрясь! Вилка в руках Дальберга сломалась пополам.
Я шокировано посмотрела на того, кто все еще сидел рядом, и поняла, что все, сытая! На руках Кристена проступили и без того выделяющиеся рельефные вены, выдавая крайнее напряжение.
— Крис, ты чего? — спросил Тагор, с интересом уставившись на дракона. Догадливая Мэнни сразу отпрянула, Дэнни повторила маневр за ней.
— Ребята, извините, но мне пора. — Улыбаться никому не стала. Отодвинула недоеденный омлет, намереваясь встать.
Это представление не вдохновило. И если компания давно знала друг друга, то меня не покидало ощущение, что нахожусь в чужой тарелке.
— Амелия, подожди, я сейчас, — слегка удивленно протянул Алекс. Похоже, ему комфортно в этой среде и бодаться является делом привычки.
— Мне кажется, девушка куда-то торопится, — выговорил дракон с каким-то подтекстом. Упрямые губы слились в одну полоску, а в серых глазах отразился лед.
— Очень, — согласилась я, не споря с психом. О чем думал Кристен, даже знать не хочу. — Вот только Моргана подожду и мы уйдем.
У меня сложилось впечатление, что дракон какой-то безбашенный, хотя изначально в поезде он показался благовоспитанным. Химера, одним словом — все и ничего.
Напряжение за столом вдруг как-то спало. Мне даже показалось, что жизнь вокруг закрутилась веселее. Мои слова никто не прокомментировал. И хорошо, что уже спустя несколько минут мы с Алексом шли по направлению к Академии.
— Не пойму, что с ним, — произнес Морган, едва мы оказались за пределами кабачка. Алекс предложил пройтись с ним под руку, но я сделала вид, что не замечаю, предпочитая идти самостоятельно. Угроза встречи с братцами настораживала.
— Не бери в голову, это же дракон. С братьями сцепился непонятно из-за чего, представляешь?
— Наказали?
— Да. — Пояснять не стала, что я тоже получила свою долю ректорского внимания. Догадываюсь, что Морган захочет проводить, а оно мне надо? Моя миссия — это не злость дракона, а наблюдение за прокурорским сынком.
