ее невозможно поймать с берега. А значит, есть вероятность, что тебе придется находиться в воде несколько часов.
– Это в худшем случае.
– Нет, – возражаю. – Это в лучшем случае. В худшем ты…
– Умрешь, – договаривает за меня Джон.
Арчи тяжело сглатывает.
– Может, ты передумаешь? – не теряю надежды. – Уверен, мы можем просто показать все, на что способны. Можно подключить Зандерса, сделать погружение. Устроим на пляже коктейльную вечеринку, я буду готовить.
Некоторое время брат молчит, но затем, набрав полные легкие воздуха, сообщает:
– Нет. Это не то. Мы должны взять этот тендер своим мастерством, а не показать, что хороши в вечеринках. Для развлечения у телеканала и так полно людей. Нам нужен этот тендер. И даже если мы не победим, циклоп прославит меня, а заодно и нашу школу. О нас узнает весь мир, Макс.
– Но это рискованно.
– Да. Каждый наш шаг – это риск. Но я занимаюсь серфингом столько, сколько себя помню. И я должен это сделать.
Ну почему просто нельзя было сказать «да, ты прав, идея полное дерьмо, погнали домой»?
– Ну тогда вперед. Ложишься на доску…
– И гребу так, словно собираюсь поймать волну, – перебивает Джона Арчи.
– Нет, Арч, – качает головой Джон. – Если ты будешь грести так же быстро, то слишком скоро выдохнешься. А тебе нельзя понапрасну растрачивать энергию. Грести нужно медленно, дышать глубоко и совершать движения в определенном выверенном темпе. Вдох. Взмах руками. Скольжение. Выдыхаешь и снова. Вдох. Взмах руками. Скольжение. Ты справишься?
Вижу в глазах брата волнение, и мне становится не по себе.
– Арч…
– Я справлюсь, – перебивает меня брат. – Во всяком случае, я попытаюсь. Это ведь просто тренировка. Если дальше все пойдет хорошо, то мы сделаем это. Если что-то пойдет не так, то просто придумаем что-то другое. Будем действовать по обстоятельствам. Мы же справимся, да?
Неуверенно киваю.
– Мама убьет нас, когда узнает.
– Если… узнает, – поправляет меня Арчи. – Ну и если волна не убьет меня раньше.
Ха. Ха. Не смешно.
Твою мать. И зачем я только полез во все это?
Глава 7
Макс
Прошлую ночь я опять провел в постели Эммелин. Она снова и снова повторяла, что это просто секс, а я лишь кивал, изредка напоминая ей о ее обещании сходить со мной на свидание.
Мы мало разговаривали, ведь, стоило мне задать ей личный вопрос, она тут же затыкала меня поцелуем. И вместо разговоров мы занимались сексом несколько раз, прежде чем Эми уснула в моих объятиях.
Не то чтобы я жаловался, нет. Мне нравится заниматься с ней сексом, но я хочу большего. Я хочу ее всю. Полностью. Я хочу говорить с ней, танцевать, готовить для нее, обнимать. Я хочу делить с Эми свою жизнь, ведь только когда она рядом, эта жизнь не кажется такой никчемной.
Я понимаю, почему она отталкивает меня, и не могу ее за это осуждать. Эми боится довериться, ведь однажды я бросил ее. Она притворяется, что ничего не чувствует ко мне, но ее глаза говорят всё за нее: она все еще влюблена в меня. Во всяком случае, я бы хотел, чтобы она была в меня влюблена. Мне жизненно необходимо, чтобы она наконец показала свою уязвимость и стала моей.
Эми ведь согласилась на свидание, значит, все не так плохо?
Мне нельзя облажаться. Снова.
Вдруг это единственное свидание, которое мне светит? Я должен сделать все для того, чтобы она захотела еще тысячи свиданий со мной.
– Ты опять не ночевал дома, – устраивается рядом со мной на песке Арчи после тренировки. – Рано или поздно мама начнет заваливать тебя вопросами, с кем ты встречаешься. И что ты тогда будешь делать?
– Мне двадцать шесть, Арчи, – выдыхаю я. – Думаю, я не обязан отчитываться перед мамой, с кем я провожу время. Давай лучше поговорим о тебе.
– А что я? – ухмыляется брат. – Моя единственная любовь лежит прямо позади тебя.
Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, что он говорит о своей любимой доске.
– Только не посвящай меня в подробности вашей интимной жизни, пожалуйста, – монотонно говорю я.
Арчи фыркает:
– Не волнуйся, бро, она все еще невинна. Как настоящий джентльмен, я уважаю ее решение не заниматься сексом до свадьбы.
Закатываю глаза под его громкий смех.
– Так и как дела с Эми?
– В подробности нашей интимной жизни я тоже не собираюсь тебя посвящать.
– То есть вы просто трахаетесь?
Бросаю на него недовольный взгляд.
– Нет, ну а что еще можно делать по ночам? – хмурится он. – А приходишь ты к ней только ночью, ведь все утро и день вы оба на пляже, причем на разных его концах.
– Займись уже своей личной жизнью. После Джуди у тебя никого не было. Хотя прошло уже… года два?
– Окей, я понял, что ты не горишь желанием обсуждать свои отношения с Эммелин. – Он вскидывает руки, соскакивая с разговора о его бывшей.
Я усмехаюсь и устремляю взгляд на океан. Сегодня поверхность чистая, как и вчера, волны не пересекаются, и интервал, по моим подсчетам, около двадцати секунд.
В последние дни небо ясное, и на пляже практически безветренно, а потому больших волн ожидать не стоит. И это играет нам на руку. Утренняя тренировка сегодня далась Арчи легче и закончилась чуть раньше, ведь мне нужно поехать в Шут-Харбор на встречу с организатором ток-шоу вместе с отцом.
Мне все еще не нравится идея с циклопом, но, должен признать, брат действительно подходит к тренировочному процессу серьезно. И я тренируюсь вместе с ним. Не чтобы контролировать, нет. Просто я не из тех, кто может спокойно стоять на берегу и раздавать советы и задания. Мы должны быть на равных, хоть я и по-прежнему считаю эту затею ужасной.
Поворачиваюсь к Арчи и замечаю, что его взгляд тоже устремлен к воде. В глазах брата много грусти, даже несмотря на все эти попытки казаться счастливым придурком. Их отношения с Джуди сразу были обречены на провал, ведь она прилетела в серф-лагерь на несколько месяцев из Мельбурна и туда же собиралась вернуться после программы. Курортный роман, завязавшийся слишком быстро, так же быстро закончился, а Арчи остался с разбитым сердцем.
– Спорим, я дроппну[8] тебя? – смеюсь над братом в попытке отвлечь его.
Арчи громко фыркает от абсурдности этого вопроса.
– Тише, – вдруг командует он. – Слышишь?
Хмурюсь, пытаясь понять, что должен услышать.
– Это из тебя песок сыплется после тренировки, – прыскает со смеху Арчи, чем вынуждает меня в который раз
