– Да не у мафии, – растерянно произнес лысый, – а у нашей фирмы…
– Ладно, не прибедняйся, «российский менеджер», – усмехнулась я и вышла из машины.
– Будь внимательна.
– Не волнуйся, лучше за собой последи.
Взмахнув рукой, я пошла по тротуару, стуча каблучками. Лысый проводил меня взглядом, потом резко надавил на газ и уехал. В моем распоряжении оставалось полчаса. Бродить по супермаркету не хотелось. Раздражала назойливость продавщиц-японок, которые так и норовили натянуть на меня что-нибудь из дорогой одежды. За такие штучки в нашем магазине я бы уже давным-давно накатала кляузу в жалобную книгу или нажаловалась директору.
– Послушай, отцепись ты ради всего святого, – попросила я тоненькую продавщицу, старательно пытавшуюся впарить мне юбку долларов эдак за пятьсот.
Продавщица удивленно пожала плечами и произнесла что-то на своем родном языке.
– Ты, наверное, говоришь, что я неблагодарная, но я же не виновата, что ты бегаешь за мной по всему магазину. Ты даже не представляешь, как ты меня задолбала!
Продавщица вновь пожала плечами и забрала свою юбку, сделав при этом обиженное лицо.
Я посмотрела на часы и вышла из магазина. На часах ровно десять минут первого. Медленно приближаясь к ресторану, я глядела по сторонам. Мне казалось, что кто-то пристально наблюдает за каждым моим шагом. Я спиной чувствовала чей-то взгляд. Может, это просто мое больное воображение, а скорее всего, это нервы. Я постаралась взять себя в руки и, поправив шляпку, поднялась по ступенькам, ведущим в ресторан. Увидев меня, швейцар приветливо улыбнулся и открыл дверь. Я зашла внутрь. Часы показывали двадцать минут первого. Марат должен уже обедать. Пройдя в зал, я встала у входа и осмотрелась. Так как ресторан назывался «Русская кухня», весь обслуживающий персонал здесь был русскоязычный. Да и вообще ресторан напоминал маленькую Россию.
Кругом золотистая хохлома. Красные кружевные скатерти на столах, графинчики с русской водкой. Официанты преимущественно мужчины, одетые в сатиновые русские рубахи и просторные штаны. Их прикид чем-то напоминал наряд сельского гармониста. Но все же от обилия русского мне стало намного спокойнее и легче. Я улыбнулась и принялась высматривать Марата. Делать это оказалась довольно трудно, так как столиков было очень много и почти все заняты. Через пару минут ко мне подошел пожилой метрдотель и приветливо сказал:
– Приношу вам свои извинения за то, что заставил вас ждать и оставил вас без внимания. Вы хотите пообедать?
– Да, конечно.
– Пройдемте, я посажу вас за столик.
– Можно, я выберу столик сама?
– Да, пожалуйста, – улыбнулся он. – Какой столик вам нравится больше всего?
Я стала искать глазами Марата. Кажется, его здесь не было. Не может быть, я не верила и искала снова и снова. Метрдотель учтиво кашлянул, но я не отреагировала на его знаки внимания.
– Вы что-нибудь нашли подходящее? – наконец не выдержал он.
– Пока нет. Вы можете заниматься своими делами, а я пока выберу.
Метрдотель смутился и чуть слышно произнес:
– Тут все столики хорошие. Все одинаковые…
– А вот и не все. Я же попросила вас заняться своими делами, вы мешаете мне думать. Я не могу сосредоточиться.
Метрдотель немедленно удалился. Я еще раз обвела глазами зал, но так и не нашла Марата. Значит, он не приехал. Но почему? Что же мне теперь делать? Пока я раздумывала, двери распахнулись, и на пороге появился Марат. Узнала я его сразу. Точно такой, как на фотографии. Он был одет в шикарный костюм, на руке красовались золотые часы, которые просто не могли не броситься в глаза. Марат прошел совсем рядом, даже не заметив меня, и сел за столик в центре зала. Недолго думая, я пошла следом и села за соседний пустующий столик. Пока Марат просматривал меню, ко мне подошел метрдотель и спросил:
– Ну что, выбрали?
– Как видите.
– Столик как столик, ничего особенного. Не лучше и не хуже других.
– Это вас не касается, – разозлилась я. – Считайте, что вам не повезло. Я не только в столиках, но и в еде такая же привередливая.
Метрдотель пожал плечами и протянул мне меню.
Я положила меню на стол и произнесла:
– Принесите мне что-нибудь по своему усмотрению.
– Простите, мадам, – сказал он. – Сейчас я приглашу официанта, и он выполнит любой ваш заказ.
Через минуту к столику подошел молоденький официант лет примерно двадцати.
– Принеси мне что-нибудь по своему усмотрению, – сказала я.
– Как это? – удивился он.
– Принеси мне то, что тебе больше всего нравится.
– Да мне тут уже ничего не нравится. Я как в этом ресторане работать начал, так на еду смотреть не могу. До тошноты доходит. Здесь хозяин строгий, воровать не разрешает. Сумки проверяет, целый пост контроля устроил. Поэтому приходится есть на кухне. Так как носить нельзя, каждый старается в себя побольше напихать. Первое время объедались, как могли, а сейчас уже охота прошла. Хоть из автомата стреляй – есть не буду.
– Понятно. Тогда принеси мне какой-нибудь легонький супчик и отбивную с жареным картофелем. Это имеется?
– Конечно.
– Тогда тащи.
Официант улыбнулся и спросил:
– А из спиртных напитков что-нибудь будете? Если, конечно, вы не за рулем.
– Нет, я не за рулем, так что вполне могу себе позволить.
Вспомнив вчерашний вечер и обалденно вкусный джин, который наливал мне Григорич, я сказала:
– Можно немного хорошего джина. Правда, я в джинах особо не разбираюсь, но хороший джин у вас ведь наверняка должен быть. Такой, чтобы елкой пах, словно его на иголках настаивали, найдется, а?
– Конечно. Грамм двести? – уточнил официант.
– Точно.
– Думаете, хватит?
– Надеюсь. Ты сам-то откуда?
– Владивосток.
– А сюда как попал?
– По контракту.
– Ну как, хорошо получаешь?
– На поддержание штанов хватает. Но по сравнению с местными это копейки… А ты откуда? – перешел на «ты» официант.
– Из Самары.
– Сюда как попала?
– С мужем-бизнесменом приехала.
– А где же муж?
– Уехал по делам в Пусан.
– Понятно… Рискованный он человек.
– Почему?
– Оставил такую жену… Я бы не рискнул оставить такую женщину без присмотра.
– Наверное, именно поэтому ты и работаешь здесь официантом. Потому что никогда и ничем не рискуешь. Кстати, а почему в вашем ресторане одни мужчины работают? А где же прекрасные представительницы слабого пола?
– Прекрасные представительницы слабого пола занимаются другими делами, вернее, работают по другой специальности, в другом направлении.
– Интересно, чем же они занимаются?
– Проституцией, – шепотом произнес официант.
– Да что ты такое говоришь! – я с удивлением посмотрела на официанта.
Он покраснел как рак и тихо сказал:
– Я правду говорю, русские проститутки здесь в цене. Наши девчонки приезжают денег сколотить, а ложкомойкой разве много заработаешь?
– Понятно. Ладно, неси обед, а то на нас уже посетители смотрят.
Официант наклонился ко мне и быстро проговорил:
– Ты дамочка богатая, это сразу видно. Муж у тебя бизнесмен. Если тебе будет скучно, позови меня. Я исполню все твои прихоти за небольшое вознаграждение. У нас тут это практикуется. Нам же тоже хочется хорошо пожить.
Я удивленно посмотрела на официанта и громко засмеялась. Он тут же убежал на кухню. Марат, услышав мой смех, заинтересованно посмотрел в мою сторону.
– Вы услышали что-то смешное? – улыбнулся он.
– Да, официант анекдот рассказал.
До меня долетела мелодичная трель. Марат, извинившись, достал сотовый и ответил на звонок. Затем он положил трубку в карман пиджака и стал внимательно меня разглядывать.
– Может, сядем вместе? – предложил он.
– А почему бы нет? Мне будет приятно сидеть за одним столиком с таким интересным мужчиной.
– Вы мне льстите.
– Ничуть.
– И все же, чем вас так рассмешил официант?
– Даже говорить стыдно, – махнула я рукой.
– Вы меня заинтриговали.
– Он предложил мне услуги жиголо. Я сказала ему, что мой муж уехал в командировку, и он решил не упустить свой шанс.
Мы громко рассмеялись. Марату принесли легкую закуску и грибной суп, а я по-прежнему ждала своего официанта. Наконец он появился и дрожащими руками стал накрывать на стол. От волнения он уронил на мой костюм тарелку с хлебом. Я разозлилась и зло проговорила:
– Радуйся, что это был не суп, а то бы я отвинтила тебе голову!
Стряхнув с себя крошки, я посмотрела на Марата и улыбнулась:
– Боже мой, и откуда только таких берут?
– Он так занервничал, когда увидел нас вместе…
– Его дело обслуживать гостей, а не наблюдать за тем, кто с кем сидит.
– Вы тут в первый раз? Я никогда вас раньше не видел.
– А вы тут каждый день обедаете?
– Каждый день.
– Правда?
– Да.
– Неужели здесь так вкусно кормят?
– Неплохо. Я не люблю японскую, китайскую и корейскую кухню. Слишком много острых приправ и перца, слишком много экзотики. Она вкусна, но есть ее каждый день невозможно. А здесь все как на родине, и даже лучше.
