В XIX веке Россия конкурировала со странами Западной Европы за овладение ближневосточным рынком. Подлинные образцы ближневосточного прикладного искусства тщательно изучались.
Внимание русских мастеров привлекали блюда, подносы, кувшины-кумганы, подсвечники, кальяны, зеркала, лампы, ковры, ткани, ювелирные изделия и оружие. Формы, свойственные ближневосточным металлическим изделиям, повторявшись и в других материалах — керамике, стекле, фарфоре, дереве. В декоре применялись орнаментальные мотивы, взятые из отделки ковров и керамических плит, в том числе характерный миндалевидный орнамент, включающий в себя мотив крупного цветка в венке из мелких. Помимо растительного, широко использовался стилизованный под арабские письмена эпиграфический орнамент. Описи имущества позволяют судить о том, что во дворце вышеперечисленные предметы были представлены очень широко.
Следующая за Китайской комната именуется в описи Малой гостиной, но на плане А. Барановского в его "Архитектурной энциклопедии" — Фламандская гостиная [5]. В период историзма переработка форм и декора прикладного искусства эпохи барокко Италии, Фландрии и Германии дала великолепные результаты. Заимствовались и творчески перерабатывались элементы декора — завитки листьев аканта, разорванные фронтоны и витые колонки из архитектурных элементов стали элементами декора мебели, растительные мотивы украсили великолепные ткани. При изготовлении мебели в XIX веке кроме резьбы и наборной работы применялась техника «буль», выполняемая часто не по черепаховому панцирю, а по имитирующему его лаку. Изделия из металла также повторяли форму, декор и технику исполнения предметов XVII века. Об интерьере Фламандского зала можно судить по чертежам Месмахера, относящимся к проекту росписи перекрытия и решения стены с использованием гобеленов и средистенного одноярусного камина с топочным отверстием, обрамленным парными колоннами тосканского ордера из черного с белыми прожилками мрамора. По периметру гостиной была установлена деревянная панель высотой до подоконников. Фриз профилированного антаблемента был выполнен из красно-бурого мрамора; топочный проем обрамлен латунью с чеканными волютами. Перекрытие декорировано лепкой, скомпонованной на прямоугольных филенках.
Этот зал выполнен в стиле фламандского барокко (региональная разновидность стиля интернациональной готики в искусстве Нидерландов и Бургундии XV–XVI вв.). Главные черты этого стиля антверпенцев: эмоциональная приподнятость, материализм, пышность, изобилие форм. Наиболее ярко стиль фламандского барокко воплотил гений великого живописца П. Рубенса. Рядом с П. Рубенсом работали другие выдающиеся живописцы: А. Ван Дейк, Я. Йордане, Д. Тенирс, Ф. Снейдерс.
Гобелены, украшавшие гостиную, были выполнены во фламандской манере, которую отличала предельная иллюзорность, тончайшая выписанность самых мелких деталей.
"Фламская резьба", использованная в отделке гостиной, представляла собой сложный орнамент из кружевной резьбы, разорванных картушей, переплетений виноградной лозы, листьев, плодов, цветов и лент по краям. "Фламская резьба" в XVI–XVII вв. была широко распространена в искусстве Германии, Украины, Польши, откуда и пришла в Россию [9].
Танцевальный зал расположен в центре западного флигеля и выполнен во "вкусе Помпадур" — стиле, основанном на подражании и переработке художественных форм искусства Франции середины XVIII века времени Людовика XV. После «романтических» форм декора Английского зала отделка Танцевального поражала господством волнистых линий, изогнутых контуров резного и золоченого дерева, обилием света, воздушностью и праздничностью. Все внимание акцентировалось на большом живописном плафоне, повествующем о любви Амура и Психеи. На четырех малых плафонах по углам расположены фигурки играющих амуров "во вкусе Буше" (сегодня плафон опущен на пол и судьба его плачевна). В интерьере зала архитектору удалось добиться удивительной цельности и гармонии в пропорциях плафона, повторяющем его абрис наборного паркета, изящном орнаменте падуг и золотой отделке.
Особый эффект Танцевальному залу придавал причудливый блеск зеркал, обильно включенных в отделку стен. Все это великолепие делало зал похожим на драгоценную шкатулку или коробочку-бонбоньерку, создающую атмосферу уюта, праздника и неги.
Дворец великого князя Алексея Александровича отличался от многих других роскошных дворцов членов императорской фамилии тем, что многие предметы его убранства постоянно напоминали о профессиональных занятиях его хозяина. Так, даже в Танцевальном зале находились модели кораблей как российских, так и иностранных, выполненных из дерева и панциря черепахи. Зал для танцев был также местом хранения старинных глобусов, моделей пароходов. О важных событиях в истории русского флота напоминали многочисленные фотографии и акварели с изображением кораблей, а также портретов знаменитых отечественных адмиралов и моряков.
Танцевальный зал украшали также часы и канделябры из золоченой бронзы, изделия из серебра и фарфора, повторяющие орнаментику рококо. Мебель была украшена резным рокайльным орнаментом, накладками бронзы, позолотой, вставками из расписных фарфоровых пластин.
Среди наиболее распространенных форм ваз были «мейпинь», напоминающая сливу.
Интерьер Танцевального зала по своим стилистическим особенностям напоминает интерьеры других дворцов, выполненных в стиле рококо. Это неудивительно, так как в этой манере архитекторами Г. Боссе и А. Штакеншнейдером было создано много цельных по художественному впечатлению ансамблей мебели, фарфора, шпалер. Второе рококо не смешивается с другими стилями, его основные элементы соблюдаются достаточно точно. Поэтому нередко трудно сразу атрибутировать авторство того или иного интерьера.
Жилые помещения
Архитектурное решение жилых помещений дворца отличается от парадных атмосферой интимного уюта и комфорта.
Судя по Описи зданий и его интерьеров, в нем были две столовые. Одна из них — Верхняя или Парадная, находилась на первом этаже, а другая, Нижняя, располагалась в подвальном помещении, рядом с подсобными комнатами: кухней, ледником и винным погребом. В. И. Александрова в исторической справке о дворце Алексея Александровича высказала предположение о наличии акварельных проектов по Нижней столовой в коллекции проектов Месмахера. На основании Описи имущества теперь уже можно утверждать, что четыре проекта, нигде ранее не публиковавшиеся, можно отнести к архитектурному решению Нижней столовой. Ограниченное пространство с невысокими потолками в подвале дворца с выступами арок и нишами архитектор оформил в виде уютной комнаты с мягкой удобной мебелью в восточном стиле. Как и в других помещениях дворца, низ стены отделан дубовыми филенками. А далее стены обтянуты тисненой кожей, пол выстлан метлахской плиткой. На акварельном проекте Месмахера показан прямоугольный обеденный стол, низкая оттоманка с прямоугольной резной спинкой яркой обивкой, по обеим сторонам которой помещены легкие «восточные» столики с кальянами. Здесь также находились двенадцать резных дубовых стульев, ширма, часы. Нижняя столовая освещалась люстрами из оленьего рога. Удачно обыграны ниши: в центре самых больших помещены резные дубовые полки с парадной посудой, вокруг полок и в малых нишах укреплены многочисленные расписные керамические и подносные серебряные блюда, являющиеся основным декором стен. Известно, что во дворце только серебряных блюд, которые были поднесены великому князю, было тридцать четыре [34, п. 169]. Поражавшие роскошью званые приемы и обеды чаще всего происходили в Парадной столовой. Современники отмечали, что иногда после спуска на воду новых кораблей великий князь Алексей Александрович проводил там заседания своего ведомства в непринужденной обстановке. Великий князь Александр Михайлович вспоминал: "Он (Алексей Александрович) приглашал членов Адмиралтейств-совета к себе во дворец на обед, и после того как наполеоновский коньяк попадал в желудок его гостей, радушный хозяин открывал заседание Адмиралтейств-совета традиционным рассказом о случае из истории русского парусного флота… Его повар был настоящим артистом" [3, с. 115].
Знаменитый в Петербурге погреб Алексеевского дворца насчитывал сотни марок отечественных и иностранных крепких напитков и вин. Помимо уже упоминавшегося коньяка «Наполеон», здесь были такие марки, как «Нарышкина», «Кюба», "Бель Вю", «Монте-Карло», «Клиссон», «Кювилье» и др. Ликеры: «Кюрасо», «Бенедиктин», "Мария Христина"; портвейны "Графа Гурьева", «Марсала»; херес «Депрэ», «Гонзалес», мадера «Кювилье», "Старая Мальвазия"; 40 сортов водки, среди них "Седьмое небо", «Яхт-клуб», «Елисеева», виски, яблочная и прочие. Напитки хранились в бочках, графинах, бутылках и кувшинах [34, л. 71].
