Она проходила реабилитацию дома. Прогноз был хороший, поэтому ей не за чем было находиться в больнице. Потом Брайан погулял с Чарли. А потом обнаружил, что прошло не больше трех часов.
— Все хорошо. Как раз заканчиваю.
— Тебя забрать?
— Вообще-то я собиралась на кладбище. Так что приеду позже.
— Подожди, я буду минут через 10. Отвезу тебя. — Вики было безмерно приятно. Она понимала, что это уже совсем не просто желание помочь. Наверное? Или ей очень хотелось так думать. В любом случае, она не стала отказывать. Брайан улыбнулся. Он оставил Чарли дома и поехал в закусочную Эванса.
Они вместе подошли к могиле Рона Уоткинса. Прошло 8 лет. Но сердце Вики каждый раз пропускало удар, когда она видела этот серый камень с именем ее отца. Он любил ее. Был единственным другом, защитником. Он обожал рассказывать ей истории. Разные. Сказки, которые придумывал сам, или рабочие байки. Он часто ездил на рыбалку и брал с собой Вики, хотя она и не разделяла его любви к этому промыслу. Ей просто нравилось проводить время с отцом. А если и удавалось поймать рыбу, Вики снимала ее с крючка и возвращала в океан. Рон не возражал. Ему казалось, что дочь добрее, чем все, кого он знает. И это его очень радовало. Хотя иногда он переживал, что ее добротой будут пользоваться. Отец нередко повторял: "Чужая свобода заканчивается там, где начинается твоя". Он часто напоминал ей, что в угоду другим нельзя забывать о себе. Наверное, поэтому теперь она беспокоилась о том, что Брайан проявляет излишнюю доброту к ней. Он позволяет жить ей в его доме, возит на машине. Не ущемляет ли он себя? Наверняка, он ответил бы отрицательно, если бы она спросила. Так что Вики не видела никакого смысла задавать вопросы.
Брайан коснулся ее плеча. Он почувствовал, как она напряжена. Вики не оглянулась. Потому что, если бы оглянулась, не выдержала и позволила бы себе обнять его.
— Я буду в машине. — Он понял, что ей нужно побыть одной. Как он понял? Неужели он так почувствовал ее?
Когда Брайан ушел на достаточное расстояние, Вики представила его отцу. Она рассказала, что миссис Хилл заболела, поэтому Брайан приехал заменить ее в школе. Вообще, он приехал, наверное, чтобы навестить миссис Хилл? Тут Вики поймала себя на мысли, что она до сих пор не знает, что случилось с учительницей. Она рассказала Брайану все, но в ответ не узнала о нем ничего. Ей вдруг стало чертовски обидно, что она понятия не имеет, как он переживал развод родителей? Чем заболела его мама? Какая у него жизнь в Калифорнии? Что если там его ждет девушка? Единственное, что она знала — это его работа. Сухие факты. А ей хотелось знать о его чувствах. Страхах. Переживаниях.
— Может, стоит спросить его? — Как будто отец мог бы ей ответить.
Она поправила цветы. Затем снова спросила: — Что такого случится, если я поинтересуюсь? В конце концов, я называю его по имени. В конце концов, технически, он вовсе не учитель.
Вики твердо решила, что за ужином задаст все интересующие ее вопросы. Ну, или почти все. Разумеется, она будет судить по ситуации и не станет на него давить. Но в первую очередь, нужно было вернуться в тот самый страшный дом. Всего 8 лет назад это был светлый, уютный и счастливый дом. А теперь он превратился в место ее самых ужасных кошмаров. Но с ней был Брайан. И Вики почти не боялась. Почти.
Она вернулась к машине.
— Может, прогуляемся по пляжу? — Вики еще сама не понимала, оттягивает ли она момент возвращения в дом, или хочет побыть с Брайаном наедине?
— Тогда, может, попробуешь серфинг? — Вики и в голову не приходило, что однажды она встанет на доску. Но почему бы и нет? В ее жизни так не хватало положительных моментов.
— Но у меня нет купальника.
— Это не проблема, на пляже полно киосков.
Вики сначала хотела отказаться, но потом решила, что получила хорошие чаевые, поэтому ничего не случится, если она потратит немного на себя. Девушка долго смотрела на бикини, но все же остановилась на слитном купальнике. Ей показалось, что так будет правильнее. Тем более, это ведь серфинг.
Брайан арендовал две доски. Одну бросил на песок, а вторую вручил Вики. Снял футболку. Девушка поняла, что смотрит слишком долго. Он тоже не мог не обратить на нее внимание. Стройная, красивая, скромная. Брайан прокашлялся.
— Для начала, нужно ознакомиться с доской на берегу. — Вики отодвинула доску перед собой и внимательно на нее посмотрела. Брайан улыбнулся: — Да, ее нужно положить, вот так. — Брайан взял серф и разместил его на песке. Вики задумалась.
— Мы не пойдем в воду?
— Сперва тебе нужно научиться балансировать. Вот так. — Брайан лег на доску. — Видишь нижнюю границу? Пальцы ног не должны за нее заступать. Ты должна лежать строго по центру. Давай сама.
Они поменялись местами. Теперь Вики лежала на доске. Она чувствовала себя не очень комфортно. Брайан стоял над ней и командовал:
— Не надо вытягивать ноги. — Он слегка коснутся ее коленей. — Можешь немного согнуть. Вот так. Теперь проверь равновесие. Расставь руки в стороны и слегка приподними грудь. Ты должна быть устойчивой. — Вики немного пошатнулась, и Брайан придержал ее под руки. — Если ты не можешь найти равновесие лежа на песке, как у тебя получится встать, когда тебя подхватит волна? — Он продолжал страховать ее, пока у Вики не получилось. — Отлично! Теперь тебе нужна позиция, с которой ты будешь вставать. Согни руки и поставь ладони на доску на уровне груди.
— Ты преподаешь серфинг, когда не занят работой?
— Нет, но я часто плаваю. — Брайан снова коснулся ее, чтобы помочь правильно установить руки. Брайан старался быть аккуратным. Он чувствовал, как тело Вики отвечает на каждое прикосновение. Вздрагивает, покрывается мурашками. Стоит ли говорить о том, что творилось у нее в мыслях? Она даже не смогла бы описать словами, если бы ее спросили. Наверное, она сказала бы, что это похоже на тысячи бабочек, порхающих у нее в животе. А в области груди поднимается тепло. Даже жар. Она никогда прежде не испытывала таких ощущений.
Вики быстро освоила все позиции на песке. Но сможет ли она применить их на практике? Океан был абсолютно спокоен. Самое то, чтобы научиться чувствовать доску на воде.
Брайан зацепил трос за ногу девушки, взял свою доску и повел Вики плавать. Сначала было тяжело даже просто разместиться на
