моих нет…
— Эй! — крикнул я и телепортировался к ним.
— Эй? — недружелюбным взглядом встретила меня Огнева, столкнув брови над переносицей.
Она, как и Белова, была растрёпана, а на её уставшем лице красовались прилипшие песчинки.
— Простите за «эй», — понял я её возмущение и иронично добавил: — Манерам не обучен, вот и крикнул первое, что пришло в голову.
Баронесса согласно кивнула. Мол, да, согласна, не обучен. Даже её пёс более учтив и любезен.
— Я вас прощаю, — проговорила графиня с мягкой улыбкой и поправила белокурые волосы, разметавшиеся по плечам.
Огнева осуждающе глянула на неё, но смолчала. Кажется, после того как она «спасла» Белову, отношения между ними слегка потеплели.
— Полагаю, дуэль между вами можно счесть закончившейся вничью, — сказал я, решив следовать своей тактике примирения.
Что-то в моей чёрствой душе пискнуло, что так будет лучше. И Огнева, и Белова ещё мне понадобятся, ежели они не будут враждовать и устраивать друг дружке подлянок. Жизнь так повернулась, что сейчас возникла благодатная почва для примирения. А вот всего день назад об этом даже подумать было трудно.
— Думаю, да, ничья, — первая нехотя проронила Белова, метнув быстрый взгляд на баронессу.
Графиня готова была тут же переобуться, если Огнева скажет, что победила. Но та лишь согласно кивнула, подтверждая слова блондинки.
Белова сразу же едва слышно облегчённо выдохнула.
— И что же нам делать? — спросила она через секунду, посмотрев на меня прекрасными голубыми глазами, принявшими серьёзное выражение. — Дуэль должна была решить, кому из нас следует покинуть академию.
— Ну, раз уж так всё сложилось, то, видимо, никому не нужно покидать наше славное учебное заведение. Более того, мы можем устроить тройничок, — похотливо улыбнулся я и азартно потёр руки.
Возле моего лица синхронно свистнули девичьи ладони. И я еле увернулся от них, заслужив рассерженные взгляды графини и баронессы.
— Да я пошутил. Вы чего?
— За такие шутки… — зло недоговорила баронесса.
— Вот именно! — поддержала её Белова, гордо вскинув подбородок.
— Какие-то вы неуравновешенные особы, — сокрушённо покачал я головой и двинулся прочь, слыша за спиной сердитое бурчание.
Эдак они и вправду подружатся.
Конечно, моя божественная часть проворчала, что я занимаюсь ерундой, примиряя смертных девушек. Но с другой стороны, много времени сей процесс у меня не отнял. Да и любопытно посмотреть, чем всё закончится. Не всегда же мне участвовать только в играх богов. Надо иногда заниматься и чем-то более приземлённым.
Между тем мне не составило труда добраться до общежития «элиты». А там в холле напряжённо переговаривались кадеты.
— Громов, вы где были⁈ — выпалил барон Лисов, хлопая глазами. — Я уж думал, вас дракон убил.
— Нет, мы с ним поговорили по душам, и он улетел, — усмехнулся я, сунув руки в карманы форменных брюк.
Пара аристократов скупо улыбнулась, показывая, что оценили мою «шутку». Другие же молча посмотрели на меня, будто пытались понять: то ли я такой храбрый, что прогулочным шагом хожу по академии во время нападения дракона, то ли тупой, непонимающий, что дракон меня одним плевком отправит в царство Марены.
Барон Лисов с толикой восхищения произнёс, чувствуя настроение людей:
— Громов, вы, конечно, смелый до безумия. Давайте отойдём, у меня есть к вам приватный разговор.
Мы отошли к растущему в кадке карликовому деревцу и уселись на два стула, расположенных по бокам от журнального столика.
— Громов, а что теперь будет с дуэлью? Я же организовал тотализатор. Люди ждут исхода, — проговорил парень, принявшись барабанить пальцами по столику.
— Дуэль закончилась примирением.
— Как⁈ — ахнул Лисов, выпучив глаза. Смертные осуждающе покосились на него, и он уже более тихо, но всё так же шокировано выдохнул: — Как?
— Вот так.
— Это что же получается? — задумчиво сказал барон, чьи глаза быстро разгорались. — Все проиграли, что ли? Никто же не ставил на такой итог. Деньги теперь наши? Мы же организаторы.
Он полыхнул зенками и ликующе глянул на меня.
— Выходит, что так.
— Превосходно, — причмокнул тот и радостно добавил: — И ведь никто не будет сомневаться в том, что всё честно. Огневу и Белову трудно заподозрить в сговоре. Поздравляю, Громов, вы только что отхватили неплохой куш.
Я бесстрастно кивнул, прислушиваясь к разговорам в холле. Кадеты совсем успокоились и стали вдумчиво прикидывать, почему дракон уже два раза прилетал в Стражград. Причём все сошлись во мнении, что это был один и тот же дракон.
— Он будто что-то искал или кого-то, — задумчиво предположил один из смертных.
— И территория его поиска сузилась до академии, — добавил второй. — Кого или что он ищет?
Парочка кадетов украдкой посмотрела на меня. А я сделал вид, что не заметил их подозрительных взглядов. Про себя же отметил, что смертные иногда удивительно сообразительны.
Я пожелал барону доброй ночи и покинул холл.
Надо хорошо выспаться перед ночным разговором с драконицей.
Мысль была здравой, так что я быстро добрался до своей комнаты, бросился на кровать и заснул.
Проснулся, как и планировал, ровно в полночь. За окном уже сияла крупная луна, заливая город мистическим серебряным светом. Где-то противно сигналила машина, а лёгкий ветерок шелестел листьями.
— Пора, — пробормотал я и встал с кровати.
Артефакты отправились в поясную сумку, а сабля в ножнах очутилась на левом бедре. Нет, я не собирался драться с драконицей, но мало ли как пойдёт наша беседа? Да и за Стеной бродят всякие чудовища.
Кашлянув в кулак, я телепортировался из комнаты во двор и крадучись двинулся к стене, опоясывающей территорию академии.
Путь мне предстоял неблизкий. Надо достигнуть Стены, перемахнуть её с помощью телепортации, а потом ещё несколько километров пройти до холмов, похожих на женскую грудь. Я их приметил в прошлый раз, когда вместе с капитаном Морозовым и кадетами ехал выяснять, куда же делся гарнизон из форта.
Благо весь этот путь мне удалось преодолеть довольно быстро. Я забрался на холм даже раньше назначенного времени.
— Фух, — выдохнул я и огляделся.
Вокруг расстилалась безжизненная растрескавшаяся земля, которая освещалась красноватыми лунными лучами. Небо же было затянуто перманентной дымкой.
Усевшись на корточки, принялся ждать. Минута потянулась за минутой.
Вскоре красноватый свет надо мной померк и раздалось хлопанье крыльев. Песчинки вокруг меня взмыли в воздух, закружившись в странном танце.
Драконица приземлилась на холм. Её острые
