Бежим! — прошептала Дана и скользнула в освободившийся тайный проход за стеллажами. Хиггинса не пришлось уговаривать, и он ринулся следом.
***
— Ты точно знаешь, что делаешь?
— Не ной мне в ухо, магиня. Я был разведчиком в королевской армии. У меня есть чутье — сродни шестому чувству.
Они стояли в тесном коридоре, недостаточно широком, чтобы разминуться двум людям. Единственным источником света была магическая сфера, следовавшая неотступно по пятам.
В тоннеле стоял могильный холод. Дана зябко ежилась, сунув руки в карманы куртки лорда Генри. Потолок здесь был настолько низок, что ей приходилось стоять, ссутулившись и опустив голову. Девушка невольно позавидовала Элизабет, умевшей передвигаться на четырех лапах.
Приложив ухо к стене, коротышка водил ладонями по шершавому камню.
— В этом месте ощущается колебание воздуха, — сказал он нравоучительно, — значит где-то рядом — выход на улицу... Ага! Нашел!
Хиггинс вдавил рукой едва заметный выступ. По стене пробежала легкая вибрация. На темной поверхности обозначился прямоугольник высотой с человеческий рост. Отъехав вперед, он медленно отошел в сторону, открывая проход, заполненный клубящимся полумраком.
— Я же говорил! — самодовольно шагнул через порог Хиггинс. — Я выведу нас отсю...
Увидев помещение, в котором оказался, он обескураженно смолк.
— Ну-ну... — саркастично отозвалась Дана, высовывая голову наружу. — Вывел так вывел.
Перед их глазами высились каменные саркофаги. Крышка одного из них была сдвинута набок. Стены большого зала были изрезаны нишами с покоящимися в них гробами. В центре усыпальницы шелестела кроной сумеречная груша.
— Изумительно! — отпихнув Хиггинса, Дана вылезла из низкого коридора и с облегчением распрямилась. — Мы снова оказались в дурацком склепе!
— Стой! Держи дверь! — завопил коротышка и бросился назад, но было уже поздно. Прямоугольный участок снова пришел в движение и со скрежетом вернулся на старое место. Тайный проход захлопнулся на их глазах.
— Теперь мы не сможем вернуться! — с досадой прошипел Хиггинс. Стоя у стены, он с безнадежным выражением лица ощупывал ее вдоль и поперек. — Не вижу, где здесь тайный рычаг!
— С другой стороны, Элизабет не сможет отследить, куда мы убежали из погреба.
Бурча себе под нос проклятия, Хиггинс подошел к валяющемуся на полу лорду Генри.
— Ты только глянь. Его Светлость до сих пор живы, — сказал он и отвесил виконту пинок по ребрам. Лорд Генри недовольно заурчал и, не открывая глаз, перевернулся со спины на бок.
— Нужно привести его в чувство! — засуетилась Дана. — У тебя есть нашатырь или что-нибудь в этом роде?
— Все мои вещи остались там, — Хиггинс махнул рукой в сторону тайного прохода. Вспомнив о чем-то важном, он удрученно схватился за голову. — Нет! Бульдог!
— Какой еще бульдог?
— Мой арбалет! Я зову его Бульдогом! Он остался в погребе!
— Подумаешь... Купишь себе новый.
— Новый?! Это же ручная работа от самого мастера Кроссби! Я выложил за него целых пять рублей золотом!
— Сколько?! О, Боже! До чего же вы, мужчины, любите дурацкие игрушки, тешащие вашу токсичную маскулинность.
Со стороны каменной лестницы донесся отдаленный вой. Дана и Хиггинс встревоженно переглянулись.
— Она идет! — со страхом сказала девушка. — Что мы будем делать?!
Хиггинс осмотрелся по сторонам. Взгляд его затормозил на сумеречной груше.
— Лезем на дерево!
— Что?!
— Оно достаточно высокое, чтобы тварь не смогла допрыгнуть. Ветки толстые: нас выдержат, но под ее тушей сломаются.
— Да, но как же лорд Генри? Мы ведь не возьмем его с собой?
Подскочив к рыцарю, Хиггинс отвесил ему несколько смачных оплеух.
— Папа... Я не хочу сводить дебет и кредит… — пробормотал виконт, не приходя в сознание.
Грязно выругавшись, коротышка оглянулся за спину.
— Сунем идиота в саркофаг! — рявкнул он.
— Нет! Он задохнется!
— Оставим щель для воздуха! — Хиггинс схватил лорда Генри за ноги. — У тебя есть другие варианты, или все-таки поможешь мне, Твоя Светлость?!
Дана открыла было рот, но промолчала. Обреченно вздохнув, она подхватила рыцаря под мышки. На пару с Хиггинсом они доволокли беспамятного виконта до открытого саркофага.
— Боже!.. Какой же он тяжелый! — просипела от натуги Дана.
Спустя несколько минут возни, лорд Генри принял вертикально-согнутое положение с головой и руками, закинутыми внутрь каменного гроба.
Из недр восточного крыла снова долетел тоскливый вой. В этот раз он прозвучал гораздо ближе.
— У-у-у-у!.. — эхом отозвался спящий лорд Генри. Ноги его подкосились, и тело поехало в сторону, норовя рухнуть на пол. Обхватив рыцаря за талию, Хиггинс рывком вернул его на место.
— Шевелись, Твоя Светлость! Держи его с другой стороны.
— Обожди... — пробормотала Дана. Согнувшись в три погибели, она переводила дух.
— Не время ждать! Чем дольше мы копаемся, тем голоднее становится юная Элизабет!
Перевалив виконта через край гробницы, они с грехом пополам уложили его на спину. Затем, пыхтя и переругиваясь, задвинули тяжелую плиту, оставив узенькую щель для воздуха. Окончив дело, Дана и Хиггинс плюхнулись в изнеможении на зады.
— Хотела тебя спросить, — сказала девушка, опираясь спиной о стенку саркофага.
— О чем именно, Твоя Светлость?
— Как ты планировал вынести все это серебро из дома? Они же наверняка утром бы обнаружили пропажу?
— Дождался бы, пока вы с Белым Рыцарем уснете, и затем выбрался к ручью. Сделал бы тайник где-нибудь под деревом, а затем вернулся спустя недельку. К тому же, чтобы отвести от себя подозрение, всегда можно сделать подставу.
— Какую еще подставу?
— Подстава — это когда ты подбрасываешь какому-нибудь лопуху улики, чтобы подумали на него, а не на тебя.
— И кто же этот лопу... — начала было Дана, но тотчас же замолкла на полуслове. Лицо ее сперва побледнело, а затем стало пунцовым от нарастающего гнева. Встрепенувшись, девушка принялась судорожно обыскивать многочисленные кармашки и складки своего платья. Внезапно рука ее выстрелила вверх: ладонь сжимала крошечную серебряную ложку.
— Ах ты гад! — завопила Дана и развернулась к Хиггинсу. На месте, где тот только что сидел, зияла звенящая пустота.
— Я-то все думала, что мне мешает при беге! — вскочив на
