Миры, которых полностью поглотила Тень, и помнил Ордены, которые боролись с этой напастью.
Охотники тоже участвовали, но не так часто. Ведь были люди из одного малоизвестного Ордена, что только за Тенями и охотились. Кстати, очень неплохие бойцы! Будь у них хоть что-нибудь в голове, кроме убийства Теней, тогда они могли бы даже занять неплохие позиции в негласном рейтинге Орденов. Но жизнь в Теневом Мире оставляет своеобразный отпечаток, очень меняет людей, и Людвиг тому яркий пример. Впрочем, не будем сейчас о нем… Давно он сгинул, как поговаривают, но мне кажется, что он просто достиг своей цели.
Подниматься было куда сложнее, чем нырять, и на это у меня уходило много сил. Однако я был полон решимости, и потихоньку продвигался вперед. А шутка про Шнырьку оказалась совсем не шуткой. Он, и правда, уже успел побывать дома, и теперь вернулся за мной. Сейчас сидит у меня на плече и жует мороженку.
— Мелкий… Может тебе пора таскать мороженку из своего теневого убежища, а не из моей кухни? — спросил я у него.
— Жжжша-па-ши нешшшя тре-вошшш-шить! — стал возникать он, и я забил на этот вопрос, ведь перед нами возникла новая кучка врагов.
Когда я наконец вышел в подвале своего имения, то сразу направился в помещение, где у Бурбулиса находилось большое ростовое зеркало, и взглянул на себя.
М-да… Такой видок, словно я провел в шахте долгое время. Весь черный и грязный, а еще куча синяков и мелких ран по всему телу. Не все, увы, мой доспех смог выдержать. Тень — это небезопасное место, даже для такого, как я.
Возвращение домой было интересным, с какой стороны не посмотри. Я хотел сразу пойти и принять ванну, пока меня никто не увидел, но в коридоре столкнулся с Анной, и за ее спиной стоял довольный Шнырька.
— Какая встреча! — развела она с улыбкой руки в стороны. — Я думала, что тебя еще неделю не будет.
Шнырька меня сдал, а затем еще и Катя сюда подтянулась… Ну и пришлось мне объясняться, что моя двухчасовая вылазка затянулась на целых два дня, и я этого сам не ожидал.
Жены были не в претензии за моё отсутствие. Проблема была в том, что я не предупредил, и они переживали. Особенно Катя, которая ощущала некоторые возмущение теневого пространства и понимала, какие сейчас идут битвы в нашем секторе. Но не было криков, и ничего такого. Все мы взрослые люди, и понимаем, зачем каждый из нас идет своей дорогой. Без рисков не заполучить свое место в этом Мире. А потом еще и в других.
Вот за другие Миры я переживаю больше всего. И не за себя, а за своих близких. И если когда-то такое случится, что будет допуск в другие места, то все должны будут готовы. А если нет, то я сразу же позову братьев из Ордена, и организую нам безопасную дорогу.
Дальше девушки обрадовали меня тем, что через двадцать минут у нас будут гости. Лагерта и Ульрих уже направляются к нам, а с ними прилетит и Хельга. А это означало, что времени у меня еще меньше, чем я думал. Поэтому побежал готовиться, и это было нелегкой задачей, к которой я хотел привлечь жен, чтобы спинку мне в ванной потерли, но они лишь возмущенно покрутили пальцем у виска. У них ведь сейчас своя подготовка к приему гостей шла полным ходом, как и у всего имения. Пришлось заставить Шнырьку потереть мне спинку за то, что бросил меня там. Но мелкий вымогатель согласился помочь за поставку очередной партии фруктового мороженого.
Но, как бы там не было… К назначенному времени я уже был при полном параде и ждал гостей на парадном крыльце.
— Удивительное событие! — улыбаясь, говорю им. — Видеть вас всех вместе, да еще вдали от дома, конечно, это немного необычно. Я рад, что в Королевстве дела идут настолько хорошо.
— Северное Королевство стояло веками, и еще столько же простоит, — усмехнулся Ульрих. — Потому что оно держится не на власти троих людей, а на народе, который заботится о его благополучии.
— Да будет так! — сказал я и пожал ему руку, а затем взглянул на Лагерту. — Ваше Королевское Величество, выглядите вы сегодня просто превосходно!
— Льстец, — она улыбнулась мне.
Дальше я сделал вид, что приглашаю их следовать за мной, и повернулся спиной, но на полпути остановился и оглянулся.
— Кстати, и тебя тоже рад видеть, Хельга! — наконец обратил внимание на свою подругу.
Я специально так долго тянул время, наблюдая, как она меняется в лице, видя, что ее игнорируют. Казалось, вот-вот она готова сорваться и подойти ко мне с претензией, почему я не обращаю на нее внимание.
— Убью! — сделала она несколько шагов вперед и кровожадно улыбнулась.
— Дочь моя, следи пожалуйста за своими манерами, а то тебя замуж никто не возьмет, — прокомментировала ее поступок Лагерта. — А ты, Александр, прекрати ее дразнить… Она и так нестабильна, когда находится рядом с тобой.
— МАМА! — возмутилась сразу Хельга.
— Ой, а что это там? — упала на мороз Лагерта, и с восхищением уставилась в сад. — Какие у вас красивые цветы!
— Это редчайшие разломные Орхидеи, и такие же Розы, сама их садила, и они прижились! — довольная собой, сказала Анна. — Показать поближе?
— С радостью! — воскликнула Лагерта. — Идемте туда! Не стоит сейчас играть в церемониальность. Мы, как бы, не чужие люди.
Меня порадовало, что не нужно было соблюдать весь этот этикет. Как результат, мы просто разошлись в разные стороны. У нас случился своеобразный кружок по интересам. Ведь Ульриху не терпелось увидеть «Легенду Галактионовых», а девочки, ну… Они же девочки, и тоже чем-то интересным занимались… Но это не точно.
Я конечно сразу послал Шнырьку на разведку, но он очень быстро вернулся с набитым брюшком мороженым, и деловито сказал, что там нет ничего интересного. Что ж, понятно, моего разведчика перекупили прямо на лету. Вот что с ним творят эти сладости, а ведь это я спускался за ним фиг знает куда. Однако, полагаю, что девушки сейчас просто болтают в саду о своем, о женском.
— Твою мать… Он больше! — не удержался Ульрих.
— Больше, чем что? — не понял его возмущения.
— Эмм… — замялся король, и быстро взял
