приятель, практически навалился на мою спину, а руки-клинки закрывают мой торс. — Вынести тебе приговор! — Горит алое в прорези маски.
— У-у-у! — Еще сильней ликует толпа.
Виктус на мгновение… Испугался. Мой образ пугает его, заставляет сомневаться. И все же, набравшись мужества, тоже встает у границы очерченного круга. А я спрашиваю себя… Образ ли сейчас перед ним?
— Классические правила! — Набирает в легкие воздух распорядитель, но затем пожимает плечами. — Надо ли говорить?
— Нет! — Отвечают зрители.
— Игроки готовы? — Поднимает руку.
Не навреди оппоненту, не выходи за границу, отзывай духа при опасном ранении. И вправду классика.
— Всегда! — Готов я к бою. Мясник вальяжно вошел в круг.
— Д-да! — Зажал Виктус карту пальцами. Хе, он понял, что я послал в бой стража, характеристик не будет. — Маятник! — Вспышка призыва!
Воин — Маятник. Уровень 6
Скорость — Средняя
Сила — Высокая
Живучесть — Средняя
Защита — Низкая
Магия — Нет
Клан — Клана нет
А вот я всё вижу. Гуманоид, худой мужчина, обмотанный полосками кожи. Кожа золотая, но не металл, просто цвет. Лицо скрыто за маской, виднеется только рот с отсутствующими зубами. Маятник держит цепь, раскручивает, а на конце широкое лезвие.
— Игра! — дает команду распределитель!
— Взять цель!
— Предрешение!
Одновременно используем способности. Очевидно, улучшения. Глаза Мясника под цепью источают алую дымку, Маятник начал светиться.
— Рокот павшего! — сразу следует новая карта Виктуса.
Его дух крутанулся вокруг себя.
— Па! — цепь-топор взяла широкий размах, послав вперед волну рассекающего воздуха.
— Ха-ха-ха! — подпрыгнул Мясник. Закрутился и вихрем из лезвий моментально сократил дистанцию.
Маятник дал импульс. А-а-а, так вот что за Предрешение. Стоит к нему приблизиться, как волны воздуха отталкивают назад.
— Х-х-х! — скользит по песку Прокаженный, вонзив все руки в землю.
— Атакуй! — указывает Виктус.
Цепь-топор. Раскрутка, бросок!
Я улыбаюсь. Я…
— Ха! — выпрыгнул наперерез лезвию, отразив его тесаком. Искры, срежет.
Толпа гудит, она шокирована. Она возбуждена.
— Потрошение! — начинаю бег. — Сразу за мной! — кричу на ходу.
— Да что ты творишь? — не удержался Виктус.
Сражаюсь техникой Амроди, хе-хе, сражаюсь в своем стиле.
Заношу тесак для удара. Импульс! Ух! Сперло у меня дыхание, отлетаю назад. Но приняв на себя Предрешение…
— Хе-хе-хе! — лезвия Мясника полосуют грудь врага. Потрошение сразу от четырех рук, прорубили плоть как масло.
— Плоха… — сразу поднимаюсь, уже есть план дальнейших действий. Кураж, битва, я…
— Отзываю! — чего?
Виктус уже сдался. Этого попадания хватило, чтобы пожалеть своего духа.
— Победил Алый Принц! — оглушает голос распорядителя, а за ним голоса зрителей.
Победа. Вот только…
— Х-х-х. — недовольно исчезает Мясник. И я разделяю его недовольство.
— Это всё⁈ — быстро сокращаю дистанцию с Виктусом. Со злостью хватаю его воротник. — Почему ты сдался?
— Я… Я… Господин Принц, — напуган парень. — Это не смертельная дуэль. — тараторит. — Зачем так напирать?
Вот черт.
Отпускаю. Выдох. Улыбка для толпы.
Ведущий говорит что-то еще, а я только сейчас понял… Что битва с Авиктанной оставила свой след. Дуэли, где не стоит на кону жизнь. Где действительно просто развлечение. Больше не интересны мне. Ничего кроме раздражения.
Вот почему Асити и тот же Авики больше не так активны в игре. Им скучно.
— Блестящая победа! — М? Оу. Я так ушел в себя, что не заметил, как мы с Шторт вышли обратно на улицу. Позади слышно, Распорядитель оглашает новый поединок. — Что-то не так? — Видит мое недовольство.
Снимаю маску, прячу тесак. Вздыхаю.
— Ничего. — Сумасшествие искать смерти. — Идем в замок. — Но я страсть как хочу… — Начать охоту за Невестой.
Ладно. Главное, любимая легко найдет слухи про меня и так же легко поймет, где искать. Украдкой цепляюсь за пышногрудую девушку, что показывает прохожим оголенную ножку. Видит мой взгляд, подмигивает. Смотрю прямо.
Да-а-а. Еще я очень сильно хочу…
Дьявол. Прокаженного во мне стало больше. Дикие желания рвутся прямо из сердца. В кого ты превращаешься, Кван?
Наверное… В настоящего гамблера.
Глава 11
Собираясь
— Я убралась в вашей комнате, господин Кван. — делает поклон Тигриетта.
Возвращение было быстрым, как я и думал, Шторт знает самые короткие тропинки. Причем сокращали мы прямо через дома или бордели… А ворота замка всегда открыты.
Кхм. Это я к тому, что как такового надзора за игроками и жителями вообще нет. Кроме Черного, Бордово районов, можно идти куда хочешь, даже спокойно заходить и выходить из сердца Греха. Все сводится только к тому… Готов ли ты встретить последствия?
— Никаких проблем? — помахал я рукой для мисс Дикс, которая проводила меня до комнаты, и сразу обращаюсь к горничной.
— Все в чистоте и порядке. — радостная улыбочка. Бросаю смешок, заходя внутрь. — Оу! — поняла Тигриетта. — Простите! — она очень милая, когда стесняется. — Кхм. — пройдя следом, выпрямила спину. — В ваше отсутствие был только один гость.
Расстегиваю пуговицу рубахи, сажусь в кресло, давая отдых ногам. Ничего не просил и даже не намекал. А Тигри с ходу раскрыла маленький бар, бутылка, бокал, лед.
Напиток в моей руке.
— Ам… Благодарю. — особенно за ракурсы, ведь за всем необходимым нужно наклоняться. Хочу не хочу, но в полной мере оценил полоску скани между ягодиц. — Кто приходил? — нюхаю, пыли нет. Отпиваю.
— Госпожа Миридиан. — скрестила руки у юбки горничная. — Но это был весьма странный визит. — не хочет произносить, ведь покажется чудачкой.
— Удиви меня. — приподнимаю бокал.
— Госпожа Суккуб… Просто стояла напротив вашей двери…
— И? — жду продолжения.
— И всё. — склоняет голову. — Ну, возможно, мне показалось… Что госпожа нюхала. — да чтоб вас.
Попробую разобраться.
— Тигри… Тигриретта.
— Вы можете сокращать, если вам удобно. — обрадовалась служка.
— Давно ты служишь в замке? — еще глоточек.
— Уже два года. — рука к сердцу. Затем испугалась. — Но вы не подумайте! Я простая уборщица, и… И редко, очень редко.
— Я понял. — ставлю напиток на столик. — Что ты можешь рассказать мне про госпожу Миридиан?
Ух какое противоречие на лице бедной Тигри. Вроде ей хочется
