Шел суровый октябрь 1941 года. На южном крыле советско-германского фронта войска 11-й немецкой армии и румынского горного корпуса ворвались в Крым. Ослабленные тяжелыми изнурительными боями в Северном Крыму, части 51-й Отдельной и прибывшей из Одессы Приморской армий были вынуждены отходить: первая – на Керченский полуостров, вторая – на Севастополь[186].
В ночь на 1 октября 1941 года в Одессу прибыли заместитель наркома Военно-морского флота вице-адмирал Г.И. Левченко и начальник оперативного отдела штаба Черноморского флота капитан 2 ранга О.С. Жуковский. Они привезли директиву Ставки Верховного главнокомандования от 30 сентября 1941 года об эвакуации Одессы. Сразу же после их прибытия собрался Военный совет ООР. Председательствующий Г.В. Жуков сообщил, что заместитель наркома ВМФ вице-адмирал Г.И. Левченко вручил ему директиву Ставки Верховного главнокомандования об эвакуации Одессы, в которой указывалось: «В связи с угрозой потери Крымского полуострова, представляющего главную базу Черноморского флота, и ввиду того, что в настоящее время армия не в состоянии одновременно оборонять Крымский полуостров и Одесский оборонительный район, Ставка Верховного главнокомандования решила эвакуировать Одесский район и за счет его войск усилить оборону Крымского полуострова»[187].
Караван Одесса – Севастополь собрал около 120 судов различных размеров и назначений. Движение судов и транспортов конвоя Приморской армии прикрывали военные корабли Черноморского флота. Из Севастополя были дополнительно высланы в охранение транспортов 11 сторожевых катеров. Всего в обеспечении перехода Одесса – Севастополь участвовало: 2 крейсера, 4 эсминца, 4 тральщика, 13 торпедных катеров, 34 сторожевых катера, 2 канонерки. В противовоздушной обороне каравана приняло участие 56 истребителей с крымских аэродромов[188].
Прежде всего требовалось подготовить и развернуть значительные силы флота для прикрытия отвода войск с оборонительных рубежей, их посадки, погрузки и на переходе морем. Нужно было также подготовить и послать в Одессу необходимое число транспортов и боевых кораблей для приема одним эшелоном войск (примерно 35 тыс. человек) с их вооружением и боевой техникой. Чтобы приблизить истребительную авиацию флота к путям отхода из Одессы кораблей, как это приказал нарком ВМФ, требовалось срочно оборудовать аэродромы в западной части Крыма[189].
План эвакуации Одессы был разработан в начале октября 1941 года штабом Приморской армии. Штаб Приморской армии разработал лишь ту часть плана, которая относилась только к сухопутным войскам, то есть организацию и обеспечение вывода из боя и отвода войск в порт на посадку. Другая его часть, охватывавшая вопросы организации и обеспечения оперативного прикрытия эвакуации (отвода войск, их посадки и погрузки, перехода морем, высадки в Крыму, своевременной подачи транспортов и кораблей в Одессу, приведение в действие всех сил флота для выполнения задач операции прикрытия) со всеми видами боевого обеспечения, разрабатывалась командованием и штабом Черноморского флота и Одесского оборонительного района[190].
В 19.00 17 октября караван, вышедший из Одессы, прибыл в Севастополь и ошвартовался в Стрелецкой бухте. В состав войск, оборонявших Крым, вошла целая армия – 35 тыс. бойцов и командиров с вооружением и техникой. Всего с 1 по 16 октября из Одесского района было вывезено 86 тыс. солдат и офицеров, 15 тыс. человек гражданского населения. В Севастополь было доставлено около 30 танков и бронемашин, 462 различных орудия, 163 трактора, 1158 автомашин, 3625 лошадей, 25 тыс. т оборудования одесских заводов, 20 тыс. т боеприпасов. С помощью плавдока морем были вывезены 84 паровоза, 29 тендеров и 44 груженых вагона. Эвакуация была осуществлена 152 рейсами на боевых кораблях и 129 рейсами на транспортных судах[191].
Таким образом, эвакуация Одесского оборонительного района была осуществлена с 1 по 16 октября 1941 года скрытно и без потерь. Но прибывшие в Крым дивизии Приморской армии под командованием генерала И.Е. Петрова не успели занять оборону на Перекопском и Чонгарском перешейках. 18 октября противник возобновил наступление. Сосредоточенные здесь 30-й, 42-й и 54-й немецкие армейские корпуса и румынский горный корпус в течение десяти дней прорывали оборону. Командующий 11-й немецкой армией Э. Манштейн впоследствии писал: «С беспокойством я видел, как падает боеспособность. Ведь дивизии, вынужденные вести это трудное наступление, понесли тяжелые потери еще раньше, у Перекопа, а также в сражении у Азовского моря. Наступил момент, когда возник вопрос: может ли это сражение за перешейки завершиться успехом, и, если удастся прорваться через перешейки, хватит ли сил, чтобы добиться в бою с усиливающимся противником решительной победы – занять Крым?»[192].
Таким образом, в октябре врагу удалось захватить значительную территорию. На Западном направлении он вошел в пределы Московской области и оказался менее чем в 100 км от столицы, на юге овладел почти всем Донбассом и блокировал наши войска, оборонявшие Крым. Но решительного результата, ожидавшегося от этого наступления, противник не достиг. Советская армия по-прежнему не была уничтожена. Наоборот, несмотря на тяжелое положение, сопротивление и устойчивость советских войск, все более овладевавших боевым опытом борьбы с сильным противником, с каждым днем возрастали[193].
17–23 октября эвакуированная из Одессы Отдельная Приморская армия была передана в подчинение 51-й Отдельной армии и также переброшена на Ишуньские позиции. Для объединения действий сухопутных войск и Черноморского флота Ставка создала командование войск Крыма во главе с вице-адмиралом Г.И. Левченко. Его заместителем по сухопутным войскам был назначен командующий 51-й Отдельной армией генерал-лейтенант П.И. Батов. 24–29 октября войска Крыма были разделены на две группы: первая – 9-й СК в составе четырех стрелковых и одной кавалерийской дивизии; вторая – Отдельная Приморская армия, включавшая четыре стрелковых и три кавалерийских дивизии[194].
25 октября указанные соединения перешли в наступление с целью восстановления утраченных позиций. Однако на следующий день противник ввел в бой резервы, и измотанные в предшествующих боях соединения этих групп вынуждены были начать отход. Не смогла изменить положение и выдвинутая из Севастополя 7-я бригада морской пехоты. К 29 октября противник вырвался на оперативный простор Крымского п-ова. Войска 11-й немецкой армии вели наступление в трех направлениях: 42-й армейский корпус (73-я, 46-я, 170-я ПД) преследовал отходившую в направлении Феодосия – Керчь 51-ю Отдельную армию; 54-й армейский корпус (50-я, 132-я ПД, моторизованная бригада Циглера) наступал в направлении на Бахчисарай – Севастополь; 30-й армейский корпус (22-я, 72-я ПД) должен был воспрепятствовать войскам Приморской армии удержать рубежи в отрогах Крымских гор и перерезать прибрежную дорогу Алушта – Севастополь. 30 октября противник вышел на дальние подступы к Севастополю[195].
Причем противник перешел в наступление 18 октября, когда Приморская армия только еще начала прибывать из Одессы. В ходе напряженных кровопролитных боев вражеские войска 20 октября прорвали Ишуньские позиции. Советские дивизии оказались в тяжелом положении. В степной части Крыма не было подготовленных в инженерном отношении рубежей, на которых можно было бы закрепиться. Чтобы выправить положение, Ставка объединяла действовавшие в Крыму сухопутные и морские силы, создав 22 октября командование войск Крыма во главе с вице-адмиралом Г.И. Левченко. Ему были подчинены 51-я, Приморская армии и Черноморский флот. Ведя непрерывные бои с наступавшим противником, Приморская армия отступила к южному побережью, 51-я армия не смогла остановить врага на Керченском полуострове, отошла к Керчи и 16 ноября была эвакуирована на Таманский полуостров[196].
30 октября 1941 года, когда войска немецкой 11-й армии генерал-полковника Э. Манштейна вырвались на оперативный простор Крымского полуострова, а авангард 54-го армейского корпуса – механизированная бригада Циглера вышла на дальние подступы к Севастополю, создалась реальная угроза овладения противником главной базой Черноморского флота. В этой критической для Севастополя обстановке, усугублявшейся отсутствием здесь отходивших с боями через Крымские горы войск Приморской армии, морская пехота Черноморского флота отразила попытку противника с ходу овладеть городом[197].
Немецко-фашистская армия, коммуникации которой очень сильно растянулись, начала испытывать большие затруднения в снабжении, особенно горючим. Подвоз, часто нарушаемый партизанами, не обеспечивал потребности войск. Из-за больших потерь укомплектованность дивизий, как пехотных, так и танковых, снизилась. Начавшаяся распутица, а затем ранние морозы также очень беспокоили немецко-фашистское командование, так как оно рассчитывало закончить войну до наступления зимы[198].
