меня в общую базу и дай код от камеры, где хранится антидот. Нормальные запасы, а не крохи, разбросанные по лабораториям у темных эльфов. Сделай это, и я пощажу тебя.
– Почему я должен тебе верить? – мрачно спросил Кайл.
– А тебе больше ничего не остается. Надейся только, что хоть я и Иуда, предатель, но в отличие от тебя еще не продал свою честь за жалкие тридцать сребреников. Я отпущу тебя, клянусь.
Глава 18
Двое мужчин молча шли по пустынным коридорам базы, минуя охранников с устрашающим оружием наперевес. Казалось, Кайл постоянно ощущал невидимые серебряные когти на своем горле. Воспоминание о них въелось в кожу.
«И как он умудрился протащить их в портал? Кристалл не пропускает с оружием! Он даже перемещается отдельно от шнурка, на котором висит, чтобы им никого не задушили!» – недоумевал Кайл.
– Знаю я, о чем ты думаешь, – безразлично бросил Френсис. – Эти когти же не приклеенные. Они магически сращены с моим естеством, ведь теперь и я владею звериной магией. Вот кристалл и не обратил на них внимания.
– Да тебе просто повезло! – Кайл чуть не задохнулся от возмущения, что этот наглец – такой везунчик.
– Да, я жутко рисковал, – пожал плечами Френсис. – Но у меня не было выбора.
– Выбор есть всегда.
Они остановились перед массивной дверью, окованной светлым металлом. Френсис позволил себе легкую улыбку.
– И я выбрал любовь.
Кайл, исказив губы в презрительной усмешке, бросил Френсису пластиковую карточку с кодом от хранилища с антидотом.
– Не думаю, что ты когда-нибудь вернешься сюда и воспользуешься ею второй раз.
– Если вынудят, воспользуюсь, – Френсис сверкнул глазами, крепко сжимая в пальцах карточку.
– Понимаю, но не советую. Второй раз тебе так не повезет.
Кайл застыл в дверях, наблюдая за тем, как все запасы помещаются в небольшой герметичный чемоданчик.
«Все-таки этот молодой человек – слишком опасен, – думал Кайл. – Сильный маг, чей потенциал растет в критических ситуациях. И умен, как дьявол и тысяча чертей. Вместе с Волчицей они составляют смертоносный дуэт. Однако и у этого тандема можно найти недостатки. Например, чрезмерную уязвимость… Удали одного, и второй автоматически выйдет из игры. Стоило бы попробовать, но пока нужно избавиться от Френсиса».
Кайл потер шею, вспоминая отравленные когти. Не хотелось заканчивать свою жизнь в руках Френсиса! Впереди еще много лет, которые Кайл посвятит борьбе с повстанцами. Эту заразу нужно выжечь каленым железом! А начнет он со сладкой парочки.
Френсис даже не замечал, как хищно и зло на него смотрят. Он не мог поверить, что его дерзкий невыполнимый план прошел, как по нотам. Кроме бесценных ампул с противоядием он уносил с собой и пластиковую карточку-ключ.
В глубине души зрела надежда, что Анна – компьютерный гений их маленькой армии – сможет опереться на код с карточки. И выяснить какие-нибудь секреты базы «Миротворцев». Конечно, надежда была призрачной, но это больше, чем ничего.
Переносясь в сиреневый дым портала, Френсис начинал верить, что за черной полосой всегда идет белая, а чудеса случаются. Чего стоит одно кислое лицо Кайла! Он оставался на базе, даже не пытаясь остановить. А Френсис исчезал, прижимая к груди бесценный чемодан.
Впереди ждал нелегкий разговор с Самантой, но сердце все равно рвалось к ней. Единственное, чего Френсис боялся до умопомрачения, так это опоздать. Вдруг судьба решила сыграть злую шутку, и вернувшись, он увидит на постели Саманту с застывшей на губах улыбкой вечности.
– Черт, куда занес этот проклятый кристалл? – Френсис изумленно огляделся, не понимая, куда попал.
Конечно, кристалл и прежде откалывал подобные штуки, не всегда выбрасывая на нужное место после встречи. Но сегодня он явно превзошел сам себя.
Френсис подавил желание выругаться. Каждая минута была на счету, а ему теперь придется придумывать, как выпутываться из очередной передряги и добираться до лагеря Волков.
Глава 19
Сиреневый круг медленно выцветал. Лучи, что частоколом окружали загадочный портал, давно погасли. Только забытый шнурок уже без кристалла сиротливо валялся на полу. Крохотное доказательство, что все произошедшее – не сон, не бред больного воображения.
Саманта зажмурилась, собираясь с силами. Она стала чувствовать себя слабее новорожденного котенка. И все-таки попыталась встать на ноги. Колени предательски подогнулись, но Саманта, стиснув зубы, доползла до брошенного шнурка. Крепко зажав его в кулаке, она медленно вернулась обратно, на кровать. Взгляд внимательно скользнул по шнурку. Хоть бы какая-то зацепка! Хоть какая-то информация о внезапно открывшемся портале! Но увы… Единственной странностью шнурка было то, что мягкая замша продолжала мерцать сиреневыми бликами.
«Словно заряженная остатками магии кристалла», – мелькнуло в голове.
Саманта хмыкнула, пожимая плечами.
– Энельфа ра… – она попыталась воспроизвести те слова, что врезались в память.
Даже договорить не успела! Шнурок вдруг пополз, как живой, обвивая запястье. Лиловый свет стал ярче, окутывая Саманту. Ее глаза закрылись. Она не смогла совладать со сном, который внезапно навалился на нее.
Саманта и не подозревала, куда может утянуть ее сознание недоделанное заклинание. К тому же, с таким ненадежным проводником, как шнурок, лишь слегка заряженный магией.
«Что за?.. Это так странно, необычно, неестественно», – мысленно бормотала Саманта, оглядываясь по сторонам.
Осторожно ступая, она шла вперед по длинному стеклянному коридору с множеством дверей. Они тоже были стеклянными, но непрозрачными. В них Саманта ловила свое отражение. Белое, туманное, призрачное… Словно не она это, а ее душа шла по Междумирью, выбирая, куда заглянуть.
Сквозь прозрачное стекло стен взгляд Саманты ловил обрывки чужих миров. То гигантские пестрые бабочки, бьющиеся о невидимые границы, то диковинные чудища, чья мрачная раскраска больше напоминала боевую… Саманта с удивлением прилипла к стеклу, видя выжженную пустыню, освещенную пятью разноцветными лунами. А потом с визгом отшатнулась от следующего мира, когда из глубоководного озера высунулась огромная, увеличенная в тысячу раз, голова саранчи.
И все-таки вскоре новизна впечатлений притупилась. Саманте надоело. Она перестала подбегать то к одной стене, то к другой. Лишь лениво оглядывалась по сторонам, чтобы не пропустить чего-то уж совсем из ряда вон выходящего.
– Это не я, – громко сказала себе Саманта. – Это мое сознание сейчас находится между жизнью и смертью. И теперь блуждает среди миров в тщетной попытке отыскать свой. Вот! Это просто бред, вот и все. Я не могу находиться здесь на самом деле!
Она покосилась на замшевый
