Небольшая заминка вышла только один раз.
— Я ужасно рада за вас, ребята, — встала я с бокалом шампанского, чтобы сказать тост. — Поздравляю от всей души и благословляю вашу семейную жизнь. А учитывая, что я фея, то, думаю, это не пустой звук. — Все рассмеялись, а влюбленные парочки засмущались. — Жаль только, что мне придется спешно искать где-то замену управляющей и экономки, — закончила я с улыбкой.
— Что?! — Лицо Ари вытянулось. — Вики, вы меня увольняете? — И ее глаза стали наполняться слезами.
— Э-э-э… — попыталась я что-то ответить.
— Леди, но как же так? Почему? — поддержала ее расстроенная Алексия.
— Мы не хотим! — почти рыдая, выпалила Арейна. — Ну, пожалуйста, не выгоняйте нас.
— Так, стоп! Я никого не выгоняю, вы что! Просто я думала, что вы теперь захотите заняться своим собственным домом, — стала я объяснять. — Вы же теперь почти замужние дамы. Вряд ли ваши мужья захотят…
— Да ни за что! — Это Арейна.
— Уехать от вас?! — Алексия, голосом близким к панике.
— Вики, мы не хотим! — Снова Ари.
— Виктория, вы не пугайте нас так! — Растерявшийся Назур.
— Вика, ты что придумала? — Не менее изумленный Эйлард. — Мы совсем не хотим никуда уезжать от тебя.
— Ребят, ну у вас же, наверное, детки скоро появятся, — пролепетала я, не ожидая такого сопротивления.
— И что? — хором Лекси и Ари. — Мы няню наймем. А жить мы хотим здесь, с вами. Ни за что мы вас не оставим! Ну пожалуйста!
— М-да… — Я села на свое место. — Да я-то не против. Наоборот, думала, что лучше делаю. Никого я никуда не гоню…
Убедившись, что они остаются и я никого не увольняю, они успокоились, а праздник снова начал набирать обороты. Разошлись все уже далеко за полночь.
— Я же тебе говорил, что все считают тебя членом семьи, — тихонько сказал мне Эрилив, когда мы уже расходились по комнатам.
— Ну да. — Я улыбнулась. — Еще понять бы, в какой роли. То ли мамка, то ли нянька.
— Скорее сестра, — ответил лирелл.
— Сестра — это хорошо. Сестер нужно любить. — Я зевнула и открыла дверь в свои покои.
— Вик… — нерешительно помялся он.
— Мм?
— Мы можем поговорить?
— Можем, наверное. Что ты хотел? А то я устала? Ноги вообще отваливаются, так набегалась за день. — Пройдя к дивану, я сняла туфли и с наслаждением вытянула ноги, тут же застонав от блаженства. — Ох, как хорошо-то… Пора переходить на кроссовки в такие сумасшедшие дни.
— Вик, прости меня. — Потоптавшись минуту, разглядывая, как я двигаю ступнями, чтобы восстановить кровоток в уставших ногах, Эрилив прошел и тоже присел на диван.
— Смотря за что. Ты сейчас за что конкретно извиняешься?
— За то! Не притворяйся, все ты поняла. Извини меня, я дурак. Просто… У меня как-то мозги в твоем присутствии отказывают. Растерялся и ляпнул не подумав.
— Это точно, иногда думать — совсем нелишне. А от меня-то тебе сейчас что нужно?
— Чтобы ты меня простила. — Он насупился.
— Знаешь, в моем мире есть поговорка: «На дураков и на женщин не обижаются». Так как из нас двоих женщина только я…
Я скосила на него взгляд. Что бы такого придумать, чтобы заставить его искупить вину? На самом-то деле я уже перестала на него обижаться. То, что у него есть невеста, я и так знала с самого начала. Меня скорее задело то, что он вдруг с какого-то перепуга решил, что я собираюсь за него замуж, и прилюдно сообщил о невозможности жениться на мне. Притом что я и сама не рассматривала его в качестве жениха. Нравится — это да, тянет к нему — безусловно. Ну и что? Мне Эйлард сначала тоже нравился, и тянуло меня к нему. Я вообще, оказывается, влюбчивая какая-то — вот уж не замечала за собой этого раньше. Сначала Эйлардом увлеклась, потом Ивом, теперь вот как магнитом тянет к Эриливу. Похоже, мои мозги и сердце, окончательно избавившись от призраков прошлой любви к Лешке, решили, что пора наверстывать упущенное. Вот и кидает меня из крайности в крайность.
— Вик! — Эрилив поморщился.
— Надо подумать, чем ты сможешь искупить свою вину. — Я с хитрым видом закатила глаза.
— Все что угодно, — повеселел он. — Только скажи, я на все согласен.
— На все-о-о?.. Это хорошо.
— Кхм. — Поняв, что погорячился, лирелл насторожился.
— Ладно, сейчас что вспомню, сообщу, а остальное — потом. Так… Для начала: все консервированные вишенки с тортиков и пирожных — мои.
— Согласен, — повеселел мой телохранитель.
— Второе: покатаешь меня на своей лошадке.
— Легко.
— Третье: с тебя несколько массажей ступней ног и кистей рук.
— Без вопросов, прямо сейчас и приступаю. — Он тут же пересел поближе и, положив мои босые ноги к себе на колени, принялся разминать одну стопу, и я даже замычала.
— О-ох, блаженство. Надо купить более удобную обувь, на таких каблуках можно только красиво сидеть, а я вечно бегаю как бешеная белка.
Ничего не ответив, Эрилив тихо рассмеялся и продолжил массировать мои многострадальные ножки.
— Четвертое: ты завтра же пойдешь в магазин на Землю и купишь себе нормальное белье. Видеть уже не могу твои безумные панталоны. — Я хихикнула. — Да и неудобные они наверняка. Эйлард вот оценил земную одежду.
— Ну ты… И ничего ты их не видишь! — возмутился он.
— Да конечно, не вижу… А по утрам ты в чем мне дверь открываешь? Нет, белые еще ничего. Но вот те кошмарные розовые — это уже просто за гранью добра и зла, — поцокала я, стараясь сдержать смех. — Или прячь их от меня, нечего расхаживать в неглиже.
— Ничего они не розовые! Это цвет бедра испуганной нимфы.
— Ага, конечно. Нимфы-то в курсе? По мне, так это цвет ляжки испуганной Машки. Так что мое требование — избавиться от этих кошмарных портков и купить нормальные «боксеры».
— Ты невыносима! — Он выдохнул.
— Не носи меня, никто и не заставляет. Но коли уж я до замужества смотрю на твое исподнее, пусть хоть выглядит оно прилично, — не поддавалась я.
— А что после замужества? — напрягся он.
— А после замужества — что-то я сомневаюсь, что моему мужу понравится, что рядом со мной крутится какой-то посторонний мужик. Так что пятое мое условие: помоги мне найти и нанять телохранительницу-женщину в Лилирейе. Навестим князя в столице и проведем собеседование.
— Нет. — Нахмурившись и низко наклонив голову, Эрилив разминал мою стопу.
— Что — нет? В столицу не попадем? Но почему? У нас же амулет переноса есть.
— Телохранительницу — нет.
— Это еще почему? — хмыкнула я.
— Потому.
— Да-а, очень понятный ответ. Аргументируй, пожалуйста.
— Потому что я не собираюсь доверять тебя кому бы то ни было. Твой телохранитель — я.
