тоже испугалась. Со страху схватила фонарь, включила, да в воду направила. Хоть посмотреть на чудище… А то когда вот так — не видно, так ещё страшней.
Вода в озере была чистой-чистой, прозрачной-прозрачной. И свет их мощного фонаря просветил всё до дна. А там монстр! На осьминога похож. Только чёрный. Тело большое, пасть с зубами, восемь щупалец с присосками. И глаз не два, а четыре.
Может и грозен он был и страшен, да только к свету не привык. Всю жизнь в темноте прожил, а луч прямо в глаза ударил. Ему и больно, и страшно стало. Щупальца от лодки отдёрнул, за камень на дне спрятаться попытался. Но свет его и там догоняет. Он дальше бежать, уплывать со всех щупалец…
Глаша ему вслед светит.
— Вот и греби отсюда! — закричала Машенька, вскакивая с места и грозя кулачком. — А то ишь нашёлся… Засветим тебя, будешь знать…
Монстр скрылся из виду. Уплыл в дальнюю часть озера, забился там в самую глубокую щель. Ещё и камнем за собой проход закрыл.
Девочки перевели дух. Сели обратно.
— Вот я Гхашу всё скажу, что о нём думаю, — проговорила Глашенька.
– “Монстр вас не тронет. Ему приказано только гоблинов отгонять и ловить… ” — изображая скрипучий голос старого гоблина, передразнила Маша.
— Ладно, давай уже до острова доберёмся.
Вновь девочки стали грести. Фонарь не выключили. Поставили так, чтоб в воду светил. Но больше никого опасного под водой видно не было. Лишь косяки рыб плавали туда-сюда.
Вот и остров. Лодка ткнулась носом в берег. Девочки выбрались, огляделись.
Смотрят, а прямо от берега в рощу светящихся грибов убегает тропинка. Пошли по ней. И не успели толком дивным грибным лесом налюбоваться, как вышли к дому ведьмы.
А домик красивый и ладный. С белыми стенами, на них рисунки красивые: цветочки да зверушки. Крыша жёлтая, нарядная. В окошках цветы в горшках стоят. Перед домиком заборчик невысокий белый, за ним лужайка и клумба с цветами. А чуть сбоку перед дверью — столик с креслами.
Если бы Гхаш не сказал, что тут ведьма живёт, ни за что бы не догадаться!
Девочки подошли поближе. Остановились у калитки. А на ней звоночек висит. Подёргали за шнурок. Динь-динь-динь…
И сразу дверь в дом отварилась, и к ним вышла бабушка. Да-да… Самая обычная бабушка. Невысокая, с седыми волосами, в цветастом платке на плечах, с доброй улыбкой и смеющимся взглядом.
Ну какая же она ведьма?! Совсем не похожа. Ведьмы страшные, злые, с крючковатыми носами, с бородавками. И живут совсем по-другому. Вон, как болотная, та, что родителей заколдовала. Вот у неё всё правильно было — грязная покосившаяся изба на болоте…А тут… Непонятно!
— Здравствуйте, девочки! — поздоровалась старушка.
— Здравствуйте, — хором ответили сестрички.
— Вы, должно быть, Глашенька и Машенька?! Заходите-заходите, давайте чай пить.
Девочки растерянно переглянулись. Откуда она знает, как их зовут? Хотела Глашенька об этом спросить, но странная бабушка её опередила.
— Я про вас наслышана. От своего внука. Принца Заоблачного города. Здорово вы ему помогли с Лихом.
— Принц — ваш внук? — удивились девочки.
— Да, тот ещё шалопай, — колдунья улыбнулась. Затем махнула рукой, и из дома через открытую дверь вылетели чашки, чайник, вазочки с печеньем. Описав круг, они опустились на стол.
— Садитесь скорей, — пригласила их хозяйка.
— Очень приятно, — девочки подошли, расселись у стола. Чайник тут же вновь взлетел и разлил им по кружкам чай. А вазочки с печеньем и конфетами сами пододвинулись к гостьям.
Маша было потянулась к ближайшей, но Глаша украдкой ткнула её в бок. Мало ли, что ведьма говорит да как выглядит. А вдруг всё это обман. Колдовство. И никакая она не бабушка принца. Проверить надо. Машенька поняла сестричку без слов.
— А скажите, как там принц поживает? — спросила она, всем своим видом показывая, что вот то вкусное шоколадное печенье ей ну нисколечко не интересно.
— Да хорошо всё у него теперь… вам спасибо, — хозяйка отхлебнула из своей чашки и откусила пол шоколадной конфеты, потом хитро прищурилась, спросила — Не верите, что я его бабушка?
Девочки сперва смутились, но потом Глашенька посмотрела на неё и твердо ответила:
— Вы уж простите. Но гоблины говорили, что вы ведьма злая. А принц — он волшебник…
— Ну да, ну да. А вы молодцы. Правильно делаете, что сомневаетесь. Но давайте вам докажу.
Колдунья щёлкнула пальцами. Одно из блюдечек взлетело со стола, донышко его на мгновение стало прозрачным, а в следующее мгновенье в нём появилось знакомое лицо принца. Ни дать ни взять, как видеозвонок на смартфоне.
— Привет, внучек. Я тут с твоими спасительницами чай пью. Не верят мне, что я твоя бабушка.
— Здравствуй, бабуля. Ой, Глашенька, Машенька и вы здравствуйте! Как у вас дела? Что вы там делаете?
Девочки обрадовались. Тоже поздоровались. Рассказали, какие у них новости. Чем занимались в последнее время, и какое дело привело их в подземелье.
Принц их внимательно выслушал и говорит.
— Я бы на вашем месте гоблинам бы не верил. Вредные они и злые. Это ж надо мою бабушку ведьмой назвать! Она волшебница! Вот я им…
— Ой, внучек, перестань. Стоит ли на гоблинов обращать внимание?! Ладно, мы тут сами разберёмся. А ты давай своим городом занимайся, да меня не забывай. В гости заглядывай.
— Обязательно, бабуля. Обещаю. До свиданья, девочки!
Изображение принца погасло. Блюдечко опустилось на стол вновь став обычным.
— Ну ладно. Рассказывайте, давайте, чего там гоблины хотят, — сказала Грэм.
Машенька, как поняла, что хозяйка не обманывает и действительно принц её внук, сразу к конфетам потянулась. И сейчас жевала сразу три штуки, а с набитым ртом разговаривать и неприлично, и неудобно. Пришлось Глашеньке всё объяснять. Рассказала всё подробно: и про то, что мало совсем гоблинов осталось, и что не могут они никуда уйти, и что отчаялись на столько, что на поверхность за помощью отправляли.
Выслушав её рассказ волшебница (теперь-то понятно, что никакая не ведьма) покачала головой.
— Да уж. Не знала, что у них всё так плохо. Гхаш — их старейшина, ко мне приходил. Познакомились. Вроде всё нормально. А потом они давай хулиганить. Шумят, кричат, мусор в озеро скидывают. Спать не дают. Я им сказала, чтоб так не делали, так они давай меня обзывать и грозить, что остров захватят и меня прогонят. Эх… гоблины, что с них взять. Пришлось Малыша позвать. Только тогда присмирели.
— Кого позвать? — наконец прожевав, спросила Машенька.
— Малыша. Того, что в озере живёт.
— Это вы про подводного монстра? Ничего себе
