нежно провела ладонью по моему лицу, — Я родилась в мире, где Улей захватил всё вокруг. Поверь, лучше подобное не видеть.
— Ого, расскажешь?
— Как-нибудь обязательно.
Проблема была ещё в том, что даже «Вкус прошлого» не мог открыть мне воспоминания моей любовницы. Она была для меня, словно хранилище тайн, взломать которое не получается.
— Но пока я не знаю, как тебе помочь, — с печалью в голосе произнесла она, — Но могу кое-что разведать у своих… знакомых.
— Демонов?
— Именно. Им тоже невыгодно, если души будут исчезать в Преисподней.
— До меня никак не дойдёт, вы ведь настоящие демоны, но Преисподняя не ваша вотчина? Как так?
— Всё несколько сложно, — произнесла Акра, — Демоны и боги всего лишь сильные духи. Настолько, что могут создавать свои миниатюрные миры, как этот, — развела руками, показывая мне свой дом, — И да, у некоторых демонов мир и правда похож на Пекло. Но есть и истинная Преисподняя, где души очищаются. Мы с моими приятелями тоже туда когда-нибудь попадём. Но очень и очень нескоро.
— Жуть какая-то, — пробормотал я, — Это сколько же во Вселенной миров?
— Столько, что ты даже вообразить не можешь. И все связаны между собой и в то же время живут собственными жизнями.
— Ладно, — протянул я, — Допустим, я понял. Но мне-то что делать?
— Сейчас отправляйся к себе и отдохни. Вскоре у вас начнётся война. А тебе надо будет искать местонахождение Улья. Подготовься к этому. Узнай всё, что сможешь о своём злобном приятеле.
— Ясно, — выдохнул я, — Тогда, до встречи?
— Мы обязательно увидимся, — демонесса притянула меня и легко поцеловала в губы, — Только постарайся между мирами так часто не прыгать. Ты не настолько силён, как я. Это может быть опасно.
* * *
В закрытой части библиотеки я просидел ещё довольно долго, штудируя вековые фолианты. Всё же надеялся, что смогу почерпнуть для себя нечто интересное, и не ошибся. В книгах рассказывалось о древних королях и их королевствах, исчезнувших в пучине времён. О предательствах и заговорах. О тёмной магии, которую можно было бы отыскать на севере Минетрии. Именно оттуда и пришла Ирда, вряд ли это просто совпадение, что полудемоны живут в тех краях.
Много чего нашёл, но про Улей не было ни слова. Но я не отчаивался и продолжал листать страницы книг, взглянув на которые сразу же запоминал то, что там написано.
Да, пришлось чуть прокачать «Быстрое чтение». Но это меня не подвело. К тому же свободных очков немало так поднакопилось. А завтра станет ещё больше. Я повысил умение сразу же до предельной черты, получив приятную дрожь и уведомление, что могу читать в два раза быстрее, чем до этого. Также сразу влил десятку в «Сопротивление ядам», ведь стоило вернуться из мира Акры, как меня моментально скрутила жуткая боль в руке. А так как и это умение перешагнуло предельную черту, то агония вмиг прекратилась. Усилил основные характеристики сразу до восемьдесят пятого уровня. Да, верно, и они тоже перешагнули тот заветный порог. Добью до сотки и можно будет спокойно распределять на всё остальное. Но не забыл и про «Телекинез». Почему-то мне казалось, что придётся ворочать камни, чтобы швырнуть в плывущие корабли. Проблема только в том, что даже с таким умением у меня это вряд ли получится. Пролетит метров пятьсот, и всё. С этим могут справиться и катапульты. Но всё равно пригодится, мало ли что.
А ещё наконец-то глянул, что же такое «Перевёртыш».
«Перевёртыш позволяет вам перевоплощаться в любое существо, которое не сильно отличается от вас по размерам. Также вы способны копировать его голос и мимику. Но воспоминания не прилагаются. Чем выше уровень, тем дольше вы сможете пребывать в иной форме».
— Ух ты, значит, время ограничено? Ну ладно.
Кстати, совсем забыл, утром ведь мой уровень перепрыгнул третью сотню, и за это я получил прибавку к каждому умению, характеристике и заклинанию на один балл. Просто был настолько поглощён мыслями о детях, и ни на что другое не обращал внимания. Хорошо, что Акра помогла разобраться.
Из мыслей меня вырвал тихий щелчок. Дверь со скрипом отворилась, и в узкий проём проскользнуло зелёное тельце. Закрыв за собой на ключ, незваный гость развернулся и перевёл дух. Точнее, перевела, ведь передо мной стояла маленькая гоблинша с растрёпанными синими волосами. Из одежды на ней были какие-то лохмотья, а выпирающая грудь тяжело вздымалась.
— Добрый день, — поприветствовал её я, отчего та чуть ли на месте не подпрыгнула.
— Ой… — пискнула зеленокожая незнакомка, — Простите, я… — и тут её глаза округлились, — Вы же тот Призванный Герой, о котором все говорят?!
— Он самый, — с улыбкой кивнул я, — А вас как звать?
— Ферра, — смущённо ответила девушка и потупилась в пол.
Имя: Ферра
Уровень: 16
Маловато, но все с чего-то начинают.
— И что же вы здесь делаете, Ферра? — поинтересовался я, — Это запретная часть библиотеки.
— Так я здесь работаю, — и тут до неё дошло, — А вы как сюда попали?
— Разве мне нельзя ознакомиться с местными книгами?
— Можно, но дверь ведь была заперта.
— Скажем так, для меня это больше не преграда.
— Ого, — восхищённо выдохнула она, а потом с испугом посмотрела на вход, за которым раздался чей-то мерзкий смех и топот мелких ножек.
— Я так понимаю, вы от кого-то прячетесь, Ферра? — поинтересовался я.
— Да, — смущённо ответила она и снова опустила взгляд, робко шагнув ко мне, — Понимаете, меня постоянно достают некоторые сородичи. Так как мой уровень не такой высокий, как у них, я вынуждена сбегать подальше, лишь бы в очередной раз не попадаться им на глаза.
— Вот как? — обозлился я и вышел из-за читательского стола, — Сейчас разберёмся.
— Нет, — гоблинша, достававшая мне только до пояса, ухватилась за руку, — Прошу, Герой. Вы вскоре уедете, а они ещё больше на меня обозлятся.
— Тоже верно, — прошипел я, с ненавистью глядя на дверь, — Но ведь надо что-то делать.
— Надо, — внезапно она нежно погладила меня по руке, — Если вы искренне хотите мне помочь, то… поднимите мой уровень. Вам ведь несложно?
Я опустил взор, увидев два горящих жёлтых глаза, в которых читалась надежда.
— Ты уверена, что хочешь этого? Понимаешь же, что придётся…
— Да, да, да, — радостно протараторила она, — Всё понимаю и на всё согласна.
— Ух ты, прямо-таки на всё?
— Как пожелает мой господи, — эти слова она произнесла уже более игривым голоском и потянула меня к столу. Усадив на край, ловко расшнуровала мой доспех, освободив область паха, где только от одной мысли, что я пересплю
