Поняв, что такими темпами они к нам еще долго добираться будут, я отправил Мая и Эла им навстречу. Они о чем-то тихо переговорили, после чего шташи отошли немного назад и замерли. Ко мне подошел Май и передал просьбу хозяев — научить одного из них петь так, как я это делаю.
— За учебу еще доплатят, — восторженно прошептал он.
— Я и сам не очень понимаю, что и как делаю, так что даже не знаю, смогу ли, — засомневался я.
— Это не твоя забота. Они готовы на все, и вряд ли будут в претензии, даже если что-то не получится, — отозвался Крит.
Ну, в принципе. Деньги собираются платить немалые, почему бы и не попробовать?!
Сначала зверьки шипели и щелкали, когда Шэш, как звали будущего певца, приближался к нам ближе, чем на пять метров, но со временем к нему привыкли. Через неделю, он уже находился рядом с нами и малыши даже иногда перебирались к нему на плечи. Он, от восторга, чуть в обморок не падал. Однако тьерты сидели у него недолго, видимо эмоции, которые тот испытывал, не нравились.
Как только они свыклись присутствием шташа, мы приступили каждый вечер устраивать совместный концерт. Сначала медитировали и пытались достичь состояния безмыслия и умиротворенности, затем я медленно начинал петь Ом. Через некоторое время вступал Шэш, чуть позже — Май и Элет. Затем на меня взбирались все наличные тьерты и тоже включались в хоровое пение.
Языку меня обучили уже на третий день пребывания, и снабдили маленькой клипсой, местным аналогом телефона, на случай необходимости в экстренной связи.
Метрах в ста от нас под деревьями проживало еще трое шташей. Как объяснил Шэш, они приучали к своему присутствию зверьков и собирались в будущем присоединиться к нашей компании. В свободное от пения время мы бродили по лесу, ходили к ручью купаться, собирали местные ягоды…
В один из вечеров, небо осветило множество вспышек, и привычную тишину разорвали оглушительные раскаты грома. Малышня, испуганно завизжав, забегала по мне, пытаясь найти место, где можно спрятаться. Как только я расстегнул молнию комбинезона, все тьерты забрались внутрь, свернулись клубочками, замерли и затихли. Я резко потолстел в районе талии.
Из кустов выбежало несколько шташей. Эл направился навстречу. Выслушав, то, что те сообщили, он изменился в лице и метнулся ко мне:
— К планете пытаются прорваться пираты. Надо срочно уходить в глубь леса. Шэш покажет куда идти.
— Эй, Крит! Что происходит и что нам делать? — обеспокоено обратился я к куратору.
— Ну, ты и заварил кашу! О находке малышей уже стало известно в Содружестве, и сейчас к планете прорывается около сорока кораблей. Со всех ближайших планет Империи Раминов подняты корабли на защиту Трэллис. Увозить вас кораблем нельзя, тьерты могут испугаться и разбежаться, да и опасно сейчас взлетать. Поэтому используй телепортационные браслеты. С вами пойдет Шэш, следуй его указаниям.
Куда-то смотавшись, Шэш примчался с рюкзаком. Скомандовав стать в круг и взяться за руки, он дождался, когда выполнили указание, и дал сигнал к перемещению. Мы прыгнули пару раз, а затем пошли по лесу, следуя за нашим проводником. Малыши, тихо сидели у меня под одеждой, и только Фенечка, высунув мордашку, настороженно водила глазками. Шли мы несколько часов, осторожно пробираясь по лесу. Подошло время ужина, и я начал высматривать удобное место, где можно было бы отдохнуть и переночевать.
Вскоре набрели на небольшое озеро. С трех сторон оно было окружено подступившими к самой воде деревьями и цветущими кустами, а прямо перед нами располагался небольшой проход к воде. Дно у озерка было песчаным и, по большей части, хорошо просматривалось, и даже было видно, как у берега плавают мальки. Место мне понравилось, и я предложил здесь остановиться. Никто не возражал.
В тени деревьев установили две палатки, которые Шэш достал из рюкзака и пообедали. Малыши с опаской и очень неохотно выбрались наружу и, устроились на моих плечах, настороженно осматриваясь по сторонам.
Собираясь их немного взбодрить, я пересадил на Шэша тьертов, оставив только Фенечку, и пошел к озеру. Придерживая малышку под живот, второй рукой показывал, как надо грести, чтобы плыть. Вдруг вода у моих ног закружилась водоворотом. Я резко поднял тьерта над головой, и почувствовал, как что-то коснулось моей ноги, а затем жуткая боль ударила по мозгам.
Крикнув Маю: «Лови», — я бросил ему визжащую Феню.
Уже теряя сознание, выхватил из воды за хвост какого-то зверя и, падая, со всей силы приложил этого хищника о ближайшее дерево.
В себя я приходил медленно. Открыв глаза, обнаружил, что лежу в какой-то ванной, наполненной жидкостью, и удивленно отметил, что данная посудина стоит в лесу, а по прозрачной крышке скачут тьерты.
То ли у меня в глазах рябило, то ли малышей действительно стало больше. Так и не вспомнив, почему и как оказался в таком странном месте, я обратился к куратору:
— Крит. Что случилось и где я?
— Местный хищник серьезно повредил твою ногу. К тому же, его слюна оказалась для твоего организма ядовитой, и поэтому ты находишься сейчас в восстановительной камере, — сразу же откликнулся он.
Скосив глаза, я заметил приближающегося шташа, несшего чуть ли не на вытянутых руках небольшой прозрачный графинчик с золотистой, с вкраплениями изумрудных и голубых искорок, жидкостью. Крышка моего почти хрустального гробика отъехала в сторону только в районе лица. Подошедший вставил в сосуд длинную трубочку, второй конец вложил мне в рот.
— Пей. Тяни потихоньку на себя, — экзальтированно произнес Эл, подошедший следом.
Осторожно, чтобы не захлебнутся, я сделал небольшой глоток. Вкус у этого напитка был непередаваемым. В памяти возникло название амрита — напиток богов в индусской мифологии. Отпив почти половину, я обратил внимание на моих мальчишек. Они горящими глазами провожали каждую каплю, поглощаемую мною. Мне даже стало их жалко.
— Послушайте, не могли бы вы дать хотя бы по глотку парням, а то они слюной захлебнутся и скончаются от экстаза и зависти, — обратился я к поившему меня шташу.
Постояв неподвижно пару минут, видимо, консультировался с кем-то, шташ подошел к замершим Элу и Маю и что-то тихо сказал. Те задрали головы и открыли рты. Влив каждому по паре глотков золотистой субстанции, остальное он скормил мне. Выхлебав все до последней капли, я тут же заснул.
Разбудила меня малышня активно бегающая по мне, играя в догонялки. Издав грозное — Ры-ы-ы…, отчего они с визгом умчались из комнаты, я осторожно приподнялся и осмотрелся. Находился я в помещении сделанном из плетущихся лиан. Поначалу показалось, что это тот же дом, что соорудили нам шташи по приезду. Однако, присмотревшись, понял, что и комната больше и расположение окон и двери отличаются. Стараясь не делать резких движений, я встал. Никаких болезненных ощущений в теле не наблюдалось. Наоборот — легкость некоторая образовалась.
Одевшись, я выглянул на улицу. Из беседки, увитой зеленью, доносились голоса. Подойдя ближе, я увидел Мая и Эла, беседующих с Шэшем и еще двумя незнакомыми шташами. Малыши, радостно визжа, бесстрашно и бодро прыгали и носились по плечам и головам сидящих.
Поприветствовав присутствующих, я уселся в свободное кресло.
— Слушайте, а чем это меня таким вкусным поили. И не дадут ли еще? — мечтательно улыбнулся я.
— О-о-о… Это воалоэо, — как-то не совсем внятно произнес Эл.
— С названием понятно. Мне его все равно не выговорить, но почему он вызвал у вас такую странную реакцию? — уточнил я.
— Этот напиток не все правители планет могут получить. Шташи преподносят его только тем, кому сами посчитают нужным. Эликсир может э-э… он дает… огромные возможности, — несколько растерянно сообщил Май.
— Редчайший эликсир. Чаще всего вручается тем, кто сделал что-то выдающееся для Трэллис или всего мирового сообщества. Все знают только, что он много чего дает. Слухов множество, но точной информации не имеет никто, поскольку редко кому выпадает удача его получить. А те, кто попробовали, не слишком на эту тему распространяются, — усмехнулся Крит.
