Погрузившись в мысли о предстоящем шоу, Амрита не сразу обратила внимание на настойчивое бибиканье пристроившейся сзади машины.
— Какого черта? — ругнулась Шейла, вильнув налево.
— Может, какая-то шишка торопится в аэропорт, — рассеянно предположила Амрита.
Гудки не прекращались, Шейла взглянула в зеркало заднего вида.
— Какая-то дура за рулем. — Она переключила скорость, поддала газу. Амрита вдруг вся словно подобралась. Она поняла, кто их преследует.
— Не тормози, — коротко бросила она, — гони быстрей, мы должны оторваться.
Шейла изумленно скосила глаза.
— Знакомая?
— Это Минкс. Та самая одержимая, которая меня преследует. Она что-то задумала.
Шейла снова посмотрела в зеркальце, непроизвольно поежилась.
— А страшная-то какая. Я как-то раньше не обращала внимания…
— Да уж, не красавица, — сухо ответила Амрита.
— Что ей от тебя нужно? Может, подарить ей фотографию с надписью или какую-нибудь другую безделицу и послать к чертям подальше?
— Если бы все было так просто. Я не могу от нее избавиться. Это не просто восторженная безголовая поклонница, тут дело серьезней. Но ненормальная на всю голову, это точно.
На светофоре им удалось оторваться от хвоста.
— Слава богу, — выдохнула Шейла. — Кажется, получилось.
Амрита обернулась.
— Увы, тебе кажется. Вон она… Догоняет.
Шейла крепко сжала руль.
— Надо попросить Вики ее образумить. С ним ее фокусы не пройдут. Ты еще не видела Вики. Настоящий мужчина. Крутой, чертовски крутой. Ему стоит только пальцем шевельнуть, или нет, — одного его слова будет достаточно, чтобы она испарилась.
Амрита молчала. Ей не хотелось вдаваться в подробности, Шейла скоро сама все поймет.
Джип поравнялся с ними минут через десять. Они ехали бок о бок. Перекрикивая шум машин, Шейла прокричала в окно:
— Отвали, сука!
Никакой реакции.
Она ехали, едва не соприкасаясь бамперами. Амрита закаменела. По спине змеился неприятный холодок. Минкс даже не смотрела в их сторону, она напоминала зомби. Странно, что Шейла этого не замечает.
— Берегись, — только и успела произнести Амрита, когда Минкс резко крутанула руль, заставив Шейлу съехать на обочину. Они чудом не улетели в кювет. Саквояжик с косметикой полетел на пол, Амриту швырнуло на приборную доску и отбросило назад на сиденье.
Минкс, как изваяние, сидела и смотрела прямо перед собой. Разъяренная Шейла выскочила из машины и бросилась к джипу, не стесняясь в выражениях.
— Что ты себе позволяешь, тупая сука?
Минкс едва повернула голову:
— Мне недосуг с тобой разбираться. Верни Амриту и можешь убираться.
На пассажирском сиденье грозно поблескивал пистолет.
— Не связывайся. Я сама с ней поговорю. — Подойдя к машине, Амрита приобняла подругу, незаметно показала ей глазами на пистолет. Минкс уже держала его в руке. Шейла опешила, но быстро справилась с растерянностью.
— Детская игрушка. — Она нервно рассмеялась.
Не говоря ни слова, Минкс навела дуло на колесо «Джипси». Раздался выстрел.
— Нет, это не игрушка.
Амрита взмолилась:
— Послушай, не впутывай моих друзей. Отпусти ее.
Минкс коротко хохотнула:
— Как ты себе это представляешь? Попутки здесь не останавливаются. Садитесь ко мне, я отвезу вас домой. Давайте быстрей, а я пока принесу твой багаж.
Она направилась к машине Шейлы, насвистывая мелодию из фильма «Если бы я был богат».
Шейла явно не понимала, что происходит.
— Почему ты ей позволяешь это? Надо кричать, звать на помощь, должен же кто-нибудь остановиться… Поедем в полицию, напишем заявление.
Почти не разжимая губ, Амрита шепнула:
— Даже не думай. Длинная история, потом объясню.
Она догнала Минкс, заговорила просительным тоном:
— Не сердись, я не хотела тебя обидеть, но я больше не могла оставаться у Пинто.
Минкс резко обернулась.
— Не ври! Думаешь, я идиотка? Ты хотела сбежать от меня, только и всего. Так вот, убедительно советую воздержаться от второй попытки. Я же предупреждала, что найду тебя где угодно. И еще. Скажи своей девчонке (не нужны мне твои объяснения, я и так про нее все знаю), пусть держится от тебя подальше, иначе ей конец.
Амрита тупо кивнула. Эта страна слишком мала для них обеих. Минкс не отступится.
Все трое молча сели в джип, Минкс газанула с места. Она не нуждалась в подсказках, куда ехать. Резко затормозив возле дома Шейлы, она вышла из машины. За ней поплелись ее невольные пассажирки. Выгрузив вещи, Минкс нежно чмокнула Амриту в щеку.
— Береги себя. Если что-нибудь понадобится, неважно что, — звони. — Обернувшись к Шейле, небрежно бросила:
— Через полчаса придет электрик, он поставит кондиционер в комнату Амриты. И не волнуйся о счетах за электричество. Я об этом позабочусь.
С этими словами она уехала, оставив девушек смотреть, как медленно рассеивается облачко поднятой пыли.
12
— Да не убивайся ты так. — Шейла безуспешно пыталась утешить рыдающую Амриту. Не успели они прожить вместе и десяти дней, как на Амриту свалилась новая напасть — ее контракт ушел к другой модели.
— Как, как могла эта стерва так поступить? — словно заведенная повторяла она.
Шейла была настроена философски.
— В нашем деле таких, как Лола, — море. Подумаешь, перехватили контракт. Не переживай, будет другой, еще лучше.
Амрита шумно высморкалась.
— Но так же нельзя. Мне бы даже в голову не пришло такое!
Шейла ушла на крохотную кухню заварить свежий чай, оттуда донесся ее голос:
— Ну что ты сравниваешь! Паршивое дело этот наш бизнес. Эти новенькие готовы на все — подсидеть, сбить цену, переспать со всеми нужными людьми. Кстати, ты про Лолу и Карана в курсе?
Амрита покачала головой.
— Нет, и не хочу ничего знать. Мне все опротивело. Эти девки ничего не умеют, не хотят работать, не знают профессию. Это мой проект. Я на него так рассчитывала. На гонорар я хотела поехать посмотреть Париж. Теперь все пропало.
Шейла принесла чай и села рядышком.
— Душа моя, мы все знали, на что шли, это очень жесткий бизнес. Никому нельзя доверять. Честные игры остались в прошлом. Слово «совесть» — давно пустой звук. Стоит только чуть зазеваться, как твою добычу мгновенно уволокут из-под носа. Да, это могли быть большие деньги, значит, придется как минимум на месяц затянуть поясок, а то и на подольше.
Амрита отхлебнула чай.
— Дело не в деньгах, а в отношении. Я чувствую себя оплеванной, униженной. Клянусь, я бы так никогда не поступила.
