— Марк!!! Критический уровень энергии!!! Ты сейчас сгоришь!!! — закричала Эрис.
— Возможно, я сделал глупость… Но прошу… Услышь меня… — выдохнул я, чувствуя, как всё тело обуяло адское пламя: — Ты останешься для меня родной и близкой, несмотря ни на что… Кем бы ты ни была! И чтобы не случилось… Для меня ты навсегда… останешься моей любимой девочкой из зоопарка…
— Марк… — Лия плакала, но продолжала сопротивляться: — Я не могу это остановить… Прошу… Уходи! Я не хочу убивать тебя!
— Я буду помогать тебе сдерживать силу… Даже если ради этого придётся умереть… — улыбаться было крайне больно.
— Марк… Умоляю… Не надо…
— Не волнуйся! Я буду держаться до самого конца… — сознание помутилось. По интерфейсу уже во всю гуляли помехи… Я был где-то между жизнью и смертью. В том самом промежутке, откуда, как мне кажется, уже не возвращаются.
И только я собирался двинуть коней, как по всему телу прошла прохлада… Как будто кто-то выключил неконтролируемый поток энергии. Яркий энергетический шар потух… а прямо над нами висело огромное нечто. Я даже не мог точно описать, на что это похоже.
Тело рухнуло на выжженную землю… а последнее, что я увидел, это как непонятный тип в чёрной шляпе-котелке, поймал Бестию и вонзил ей в голову ловца. Неужели теперь всё кончено?
— Марк… — Лия упала на колени и держала меня за обожжённую руку: — Марк, не смей умирать!!! МАРК!!!
— Всё-таки… мы смогли… вытащить тебя… — тихо прошептал я, уходя во мрак.
Моя любимая девочка из зоопарка справилась несмотря ни на что. Как же сладко умирать от этой мысли…
Эпилог
После непроглядной тьмы, я таки открыл глаза.
О! Это явно не потолок больничной палаты. Я наверняка нахожусь в обычном доме… А это значит, что? Правильно! Я наконец-то ТОЧНО переродился в Российской Империи в наследника крутого боярского рода.
Попытался подняться, но адская боль сковала всё тело.
— Тихо-тихо-тихо… — прошептала Лия, и тут же нависла надо мной: — Лежи спокойно! У тебя опять весь торс оплавился. Пришлось менять кожу! Да ещё и все импланты полетели к какой-то там матери… Их тоже уже заменили. Так что тебе нужен отдых.
— О! Княжна? Вы похожи на одну мою подругу… — вяло улыбнулся я, чувствуя, словно по мне проехался трактор.
— Сам ты Княжна. — вздохнула любительница животных: — Напугал нас всех! Чуть не умер. Я бы никогда себя не простила, если бы с тобой что-нибудь случилось… И зачем сунулся?
— Чтобы спасти тебя… Ну, и весь этот мир. Зачем же ещё? — я всё же кое-как поднялся и огляделся по сторонам: — А где это мы?
— Загородная резиденция Васильевых. Сюда везти было ближе. Ты умирал, но очень повезло, что Эрис перед выбросом из костюма, вколола тебе би-ингибитор… Иначе не успели бы. — ответила Лия: — В прочем, Кри сказала, что ты уже не в первый раз возвращаешься из мёртвых.
— Это точно…
— Кстати… Теперь ты у нас немного седой. По бокам. Но это не страшно! Придаёт тебе мужественности. И шрам на щеке… Но его решили убрать чуть по позже. Ты и так кучу операций за эту ночь перенёс.
— Погоди… А, что там произошло?
— Оу… Бестия открыла мне откровение о том, что я… Бог. — задумчиво ответила любительница животных: — Ну, я немного стрессанула. Накопленная энергия начала выходить, а ты её каким-то образом всю забрал.
— Вот оно что? О… Протез тоже новый? — я взглянул на свою левую руку.
— Да. Это Сайдзо-сан постарался! И… — Лия вдруг погрустнела: — В общем… Тебе лучше всё это увидеть своими глазами. Если, конечно, сможешь встать. Они сейчас снизу… в гостиной. Разговаривают. Вот.
— Кто? — удивился я.
— Увидишь…
— Ладно. — я отстыковал от себя капельницу и с большим трудом поднялся. Лия тут же бросилась мне помогать, и подставила своё плечо. Вместе мы доковыляли до лестницы, а затем о-о-о-очень медленно спустились.
То, что я увидел внизу ввергло меня в шок.
Чета Васильевых активно что-то обсуждала с… гигантским бородатым дядькой в доспехах. Нет, он реально был здоровенным! Ростом около трёх метров! Даже больше, чем бодикадо.
Но сильнее меня поразили две спутницы огромного мужика… Ростом они были примерно с обычных людей. Тоже ряженые в тоненькие доспехи. И вроде всё в них было хорошо, однако из их голов торчали меховые отростки… типа звериных ушей. Может быть, я всё же умер и это такой предсмертный опыт?!
— О! Наш герой проснулся! — обрадованно воскликнул Генерал Васильев.
— Тяжко, конечно… Но я оклемался. Походу, теперь буду ходить с тростью.
— Да ладно тебе! Оклемаешься потом! — отмахнулся Васильев: — Спешу представить нашего гостя — Миротворец Эрос!
— Приятно познакомиться. — улыбнулся гигант.
— Миротворец? Настоящий? — удивился я: — Охренеть…
— Да, настоящий… Но не стоит надумывать лишнего. Я не сильно отличаюсь от вас по своей культуре. Можете звать меня просто Джек. Когда-то давно я тоже жил на Земле… Но потом меня выкрали эти ушастые особы с Балагана. Там долгая история. А сейчас мне хотелось бы поговорить о другом.
— Давайте… — я во все глаза смотрел на этого странного Джека.
Уму непостижимо! Настоящий Бог, да ещё и с кошкодевками…
— Если честно, то наш флот не успел к Восходу Лианесс… Каким образом вы смогли прервать ритуал инициации?
— Гены псионика. — пожав плечами, как ни в чём не бывало ответил я: — Конечно, мне пока далеко до идеала. Но я стараюсь, как могу.
— Невероятно… Вы спасли свой мир! С чем вас и поздравляю.
— Так… Это всё, конечно, прекрасно. Но зачем вы прибыли?
— Оу… Дело в том, что некто Бестия выкрала моего ребёнка девятнадцать лет назад. Я места себе не находил! Искал свою дочь везде, где можно… Но даже и подумать не мог, что Его Высочество Кай создаст Новый мир в Солнечной системе. Знаете… для меня было большим трауром, когда я узнал о гибели Земли. Всё же, она была моим домом, когда-то. А, затем мы получили сигнал для Ковчега. Узнали о том, что Бестия на Марсе. Пришлось воспользоваться связями и позвать Стирателя. А потом сразу двинулись сюда в надежде, узнать правду. Как только прилетели — а тут Восход моей ненаглядной! Вот так совпадение, правда?
— Бестия говорила, что вы злобный захватчик. — я всё же решил уточнить, а то мало-ли что.
— Ну… она много что говорила. Да и междусобойчики для Высших — нормальное явление. Иногда интересы сталкиваются. Особенно, когда речь идёт о ресурсах. Но это всё там… во мраке космоса. Обычных жителей планет мы никогда не трогаем. — ответил Джек.
— И что теперь? — кажется, я задал самый неудобный вопрос.
— Лианесс — чистокровный Миротворец, который должен пройти ритуал инициации. Теперь, когда Лианесс знает о своей сущности — Восход может начаться в любой момент. У меня на корабле есть специальное оборудование, чтобы сдерживать выход энергии. Так что нам надо будет провести полный ритуал и… Лианесс станет полноценным Высшим.
— Вы же вернёте её на Марс? — я тут же поднялся, несмотря на боль.
— Если Лианесс захочет — она вольна путешествовать по любым экзопланетам. Я не имею права запрещать ей. — разведя огромными руками, ответил Эрос.
— Фу-ух… Я уж испугался. — с облегчением выдохнул я и сел на место. Однако остальные не поддержали моего обрадованного настроения. Глаза Госпожи Васильевой наполнились слезами, а Генерал совсем поник.
— Дело в том… — продолжил Миротворец: — Что стабилизация энергетической составляющей молодого Высшего — процесс не быстрый. По крайней мере для простых смертных.
— В каком это смысле? — тут же напрягся я.
— Увы — Лианесс может с легкостью уничтожить планету энергетическим всплеском. Это очень серьёзный риск, на который я, как Миротворец, пойти не могу. Стабилизация займёт от двухсот до трёхсот пятидесяти земных лет. Боюсь, что… когда Лианесс сможет вступить на поверхность Марса — вас уже не будет в живых. — ответил Джек.
— Погодите… То есть, вы хотите забрать нашу девочку на двести с лишним лет?! — возмутился я.
