– Само собой, – фыркнул я. – Чтобы паладинша в щитах не разбиралась? Но я так и не понял, к чему ты ведешь, Кира. Намекаешь, что щит ему вручили как обладателю особо длинного языка? Это ни о чем не говорит. Он мог его купить на личные сбережения, забрать с трупа игрока, ему могли его подарить, в конце концов. Это Вальдира, там все возможно.
– Он продался, – упрямо повторила Кира. – Не только щит, Рос. Я мельком оценила его экипировку – почти все новое. И поведение его изменилось полностью. Прижимистый еврей испарился, вместо него появился богатей-кутила! Пару дней назад его посылали на обязательное и периодически выскакивающее клановое задание – староста из деревушки, что находится в клановых землях, попросил о помощи. Надо было уничтожить гнездо горных троллей, чтобы они не устраивали набегов на несчастное поселение. Сам понимаешь – деревня наша, пошлину платит нам, репутация тоже важна…
– И?
– Послали Власа. Одного. У него уровень за двухсотый, у троллей едва до ста дотягивает. Задание простое и тупое до невозможности. Долететь до места на грифоне, спешиться и немножко помахать мечом, шинкуя троллей… Для Власа с его уровнем и экипировкой это так же легко сделать, как ты сейчас нарезаешь эти грибы. В общем, дешево, быстро и сердито. Мелкое клановое задание… И Влас его успешно выполнил. Но знал бы ты, как именно он его выполнил!
– Похоже, я знаю, – задумчиво протянул я, вспомнив ленивое воспоминание Власа о горных троллях, бомбах и крутых виражах. – Он их бомбами закидал, да?
– Ага! Летчик-истребитель! Староста деревни был так впечатлен этим зрелищем, что целую прочувственную речь выдал: «Вот, мол, самый геройский герой из героев!», репутация с деревней в разы поднялась, новые квесты открылись.
– Вот видишь, – хмыкнул я. – На благо родного клана Влас старался. Чего ты недовольна?
– А потом староста деревни добавил: «Теперича так этих гадов поганых и гоняйте!» Квест-то на качество выполнения завязан. В следующий раз если так же красиво троллей или других монстров не разогнать, то староста обидится за невнимание, и репутация упадет! Но не в этом дело. Рос, ты в курсе, сколько стоят взрывные зелья? Даже если собственноручно их создавать, только на ингредиенты уйма денег уйдет. Да и навык алхимии запредельный должен быть, а Влас далеко не мастер в этом деле.
– Кира, – вздохнул я, чуть ли не силком забирая у нее последний бутерброд. – Я тебе еще раз говорю: это ничего не значит. Если считать кротом каждого игрока, заполучившего несколько раров, то тогда…
Черт!
Я чуть было не ляпнул «тогда я всем кротам крот». Вовремя исправился и переиначил конец фразы:
– …тогда вообще никому верить нельзя. Надеюсь, ты сокланам ничего такого про Власа не ляпнула?
– Нет, конечно! – сверкнула глазами Беда. – Я вообще этому верить не хочу, но… да не знаю, короче! По отдельности это мелочи, но если сложить все вместе, то невольно начинаешь задумываться.
– А ты не думай, – посоветовал я. – Пусть члены кланового совета думают, им по должности положено. А что про меня Влас спрашивал?
– Да все подряд. Где ты, что с тобой, куда ты запропал, почему телефон выключил, как тебя в Вальдире найти и чем ты там занят. И у Гоши интересовался, и у меня. А сегодня так вообще…
– А что сегодня?
– Звонит мне и чуть ли не кричит, – Рос мобилу врубил, быстрее звони, пока он не выключил! Быстрее, быстрее, быстрее!
– Заботится о тебе, – хмыкнул я.
– Да, конечно! Ага! Едва я с тобой поговорила и в машину села, он опять звонит. Ну что, мол, дозвонилась? Узнала, где он? Хочешь я тебя подвезу?
– Даже так? – удивленно приподнял я брови, чувствуя, как внутри зашевелилось нечто тревожное. – Странно…
Несколько лет Влас прекрасно обходился без общения со мной, и тут вдруг такой дикий интерес…
– Еще как странно! Может, он и правда в тебя влюблен? – фыркнула Кира и, проигнорировав перекосившую мое лицо гримасу, продолжила: – Еле отделалась от него. И сразу телефон на беззвучный поставила. А теперь сюда смотри, – девушка протянула мне навороченный сенсорный телефон. – Видишь?
– Вижу, – медленно произнес я, с оторопью смотря на экран.
Четырнадцать пропущенных звонков от Власа, вверху яростно мигает закрытый почтовый конверт с цифрой пять.
– Он просто жаждет тебя увидеть, – заключила Кира. – Такие вот дела. А тогда на болоте? Какого ты вообще туда поперся? Что за квест там может быть? Типа: «Наловить пиявок без помощи рук, сам догадайся как»?
– Надо было. А что, нельзя?
– То, что ты там какой-то квест выполняешь, знало всего несколько человек, тогда же инфа про твоего легендарного пета и статуэтку проскочила.
– Дался вам мой щенок!
– Мне он нафиг не сдался. Да и статуэтка тоже. А вот наш торговый представитель заинтересовался – ты с ним, кажется, общался.
– Да, помню что-то такое, – согласно кивнул я. – Скользкий такой тип.
– Работа у него такая. Купить подешевле, а лучше бы вообще бесплатно и продать подороже. Он туда одного нашего бойца послал, тебя дожидаться. Самому-то сидеть некогда, у него каждый час расписан.
– Вот хмырь! – с чувством произнес я, доставая из холодильника несколько стручков острого перца.
– Сидит наш боец, удочку для отвода глаз забросил, книжку почитывает… а тут раз и еще один игрок нарисовался. И тоже с удочкой. А игрок интересный, между прочим – Шервудский Стрелок, не самая последняя фигура у Неспящих. Даже пара достижений имеется. Висят в рамках на стенах гостиницы. А это ой как нелегко! Вот тебе хоть раз удалось попасть на картину? Увековечить себя навеки?
– Хм… – неопределенно буркнул я. – Хлопотное это дело, наверное…
– Практически нереально! А у Шервудского Стрелка целых два достижения! Хотя, учитывая твою новую зверюшку, для тебя это уже прошедший этап, и теперь ты тоже в элите отмеченных… Но речь не об этом! Шервудский Стрелок получил достижения за боевые заслуги! И вот этот супер-дуперперс заявляется на вонючее и захудалое болото, где одни только лохи шарахаются…
– Алле!
– Я хотела сказать «лохры»… и игроки… разные…
– Ага! Разные!
– Явился Стрелок, и что, ты думаешь, он сделал?
– Я не думаю, – ворчливо отозвался я. – Знаю. Тоже удочку закинул.
– Точно! В нескольких шагах от нашего рыцаря. Два прокачанных придурка в полном снаряжении торчат на вонючем болоте и ловят рыбку. Тут любой дурак насторожится. Наш успел отписаться в клан-чат: странные, мол, дела тут творятся на болотце этом. Начали переписываться, и тут на болото наш главный герой явился.
– То бишь я, – утвердительно кивнул я, старательно выпячивая грудь.
– Да. И началась такая мясорубка! Откуда ни возьмись выскочило еще двое Неспящих, нашего Альбатроса так долбать начали, что он от перепугу по дну бегать научился! Продержался сколько мог, и его слили вчистую. В клановой локе возродился и орет в клан, чат: «Люди, там такое было! Стрелы над головой свистели! Бомбы под ногами взрывались! Лохры с воем летали!» В общем, весело было. И грустно. А еще странно – наш торговый представитель знал, что ты на болоте объявишься. А вот Неспящие откуда узнали? Как думаешь?
– Кто-то слил инфу налево. Что тут думать.
– И опять Влас в этой истории замешан… Рос, зачем ты ему так сильно нужен? Что он тебя и в реале ищет и в виртуале покоя не дает.
– А черт его знает! – чистосердечно ответил я. – Но узнаю. Как в Вальдиру зайду, отпишусь ему.
– Угу. Но ты все равно осторожней, – Влас знает, кто ты такой, Рос. Кто ты такой в реале.
– Так же, как и тебя.
– Да. В этом-то и проблема. Я тот шприц до сих пор помню. Доигрались, блин, в игрушку. Влас знал и меня и Гошу. Знал в реале. Знал, где мы будем в тот вечер… И что самое смешное, ему же и поручили разобраться с проблемой. Смешно, да?
– Кира, послушай. Я давно знаю Власа. И тот человек, которого я знаю, никогда не предаст друзей. Понимаешь? Нельзя обвинять кого-то только потому, что он что-то знал или у него появилось что-то дорогое. Экипировка – дело наживное. Потраченные на горных троллей дорогущие бомбы – да, может, скучно ему стало в десятый раз выполнять одно и то же задание, вот и решил внести чуток разнообразия. А чтобы Влас согласился участвовать в таком деле, где девчонке силком шприц в вену тычут? Да он скорее их самих раком загнет и этот шприц им в… кхм… Ну ты поняла. Попозже я встречусь с Власом и узнаю, зачем я ему так сильно нужен. Ах да! Ты лук чистить умеешь?
