- Ну, коли Кощей следит, то недолго тому колдунишке осталось, - усмехнулся Градислав
- А в трактире только воины были? - полюбопытствовал Магистр.
- Конечно, туда мало кто ещё заходит. В основном стражники с городской или с дворцовой отдыхают.
- И, сдаётся мне, все дружно праздновали возвращение вашего отряда?
- Ну, вы ведь сами угощали, - усмехнулся Градислав
- Сво-оло-очь! - протянул я, но с долей восхищения. Это ж надо было додуматься споить всех, чтобы никто не запомнил какие-то особые моменты. А учитывая, что был повод, то все стражники наверняка были до выпадения в осадок.
Но в трактирах обычно есть человек, который не пьёт. Это сам трактирщик. О чём и заметил Райнел, предлагая пойти с ним поговорить.
- Варг, ты сильно голодный? - спросил маг, когда мы вышли за ворота в город.
- Смотря сколько мне нужно обходиться без еды. Пару дней могу потерпеть.
- Нет, на такие жертвы мы не пойдём. Тебя потом не прокормить будет. Кстати, ты когда со стражником махался, не видел, бояре уходили?
- Это те в шубах? - уточнил оборотень.
- Именно.
- Нет. А тебе они зачем?
- Помнишь того типа, что сначала возникал против кандидатуры Зерина на роль сказочника для детей, а потом получил царским посохом по голове?
- Ещё бы. Такое не забывается. А у царя это постоянная манера общения?
Мне вспомнился наш первый поход к царю, когда стражнику пришлось уворачиваться от царского аргумента.
- Постоянная. Думаю, ты оценил, как быстро он добивается нужного результата. Оппонент даже сказать против ничего не может.
- На себе испытывать не хочется. Там ведь навершие с камушками, порезаться можно. Если не успеть выковырять.
Идея нам с Райнелом понравилась. Да и камушков в навершии царского посоха хватает, есть чем поживиться.
Так стоп, опять меня не в ту сторону понесло...
- Так что с боярами? -уточнил оборотень
- Можешь проследить за ним, куда пойдёт, с кем увидится.
- Ну, в принципе не проблема, если не считать, что я город не знаю.
- Мы тоже такие. Нас на следующий день отправили эти сапоги искать. Так что город знаем только на один трактир больше, чем ты.
- Ну, раз так, то никаких проблем. Вы потом к себе домой?
- Да, туда.
- Ну, тогда до встречи. Вы только что-то вкусненькое приготовьте. А то чувствую, Зерин там уже хомячит во всю.
Мы согласно кивнули, и отправились в трактир, а Варг остался ожидать нужного нам боярина.
Хвала богам, всем вместе и по отдельности, до трактира мы добрались без проблем. Внутри было полно стражников. Кто ужинал перед сменой, кто сидел попивал пиво после работы. Некоторые даже поприветствовал нас, поблагодарили за угощение, которое мы устроили, и выразили надежду, что такое повторится.
Судя по тому, как изменилось выражение лица трактирщика, он бы сию секунду попросил нас из заведения пинками под зад. Но нарываться на стражу, которая может быть недовольна таким отношением к нашим персонам, не хотел.
Мы подошли к стойке. Трактирщик, коренастый мужик лет под пятьдесят с длинной причёской каштановых волос и такой же бородой, окинул нас взглядом, удивлённо переместил взгляд на рукоятку меча за спиной Райнела, потом посмотрел на меня и заметил:
- А ты сегодня вроде как посмелее выглядишь.
Я удивлённо похлопал глазами:
- А когда это я выглядел как трус?
Странно, такого в последнее время за собой не замечал. Нет, инстинкт самосохранения у меня есть, но в моменты опасности он почему-то забывает, каким именно методом нужно меня сохранять. В результате чего всё выливалось в драку с применением подручных средств...
- Да когда твой друг хвастал, что сможете в три дня сапоги-скороходы достать.
А вот это уже интересно. Мой двойник всегда зашуганым выглядит или только на тот момент? Надо будет к боярам присмотреться, вдруг среди них есть такой индивидум.
Пока я сидел с задумчивым видом, переваривая новую мысль, Райнел решил разузнать о наличие других особенностей:
- А ещё что-то о нашем поведении в тот вечер можете сказать?
- А что о нём говорить? Напились вы в тот вечер так, что вас потом выносить пришлось. Ещё и всех стражников, кто тогда был, споили. Тут сразу же начались соревнования, кто кого на руках победить сможет. Уделали вас, парни, в пух и прах. Это ж надо было додуматься с таким матёрыми вояками бороться.
Вот гады! Теперь уже без восхищения. Это ж надо было нам репутацию так подпортить. То, что они вместо нас напились, ещё можно простить. А вот проигрыш...
Райнел был того же мнения и принялся разглядывать стражников повнимательней. Похоже, что Магистр решил вернуть должок.
- Уважаемый, а не подскажете, сегодня есть кто-то, кто в прошлый раз с нами соревновался? - обратился мой друг к трактирщику.
- Неужто совсем память отшибло? Да-а, парни, не умеете вы пить... Вон тот столик соревновался с вами и все выиграли.
- Придётся их сегодня разочаровать, - усмехнулся я, отходя от стойки. Магистр последовал за мной. Звук упавшей кружки заставил на обернуться.
Трактирщик удивлённо смотрел на меч за спиной Райнела. До этого маг стоял к нему только лицом и хозяин не видел истинные размеры клинка
- Парень, ты его хоть поднять можешь? - спросил он. - Или только для украшения носишь?
- Кого? Меч? - сделав недоумённый вид, поинтересовался Райнел, доставая Разящий из-за спины и вытягивая руку с клинком перед собой на всю длину в сторону хозяина питейного заведения.
- Ты поаккуратнее, - посоветовал я другу, указав на люстру со свечами над нами. Разящий прошёл буквально в сантиметре от неё.
- Ой, извини, - усмешка портила весь виноватый вид Райнела, но клинок он убирал уже аккуратнее.
Мы продолжили путь к заветном столику, оставив впечатлённого трактирщика за стойкой.
Вокруг воцарилась тишина. Все молча сопровождали нас взглядами, пытаясь понять, что же будет дальше. Но увидев нашу цель, все заулыбались.
Стражники, которые сидели за нужным нам столиком, тоже приветливо улыбнулись.
- Что, решили реванш взять? - с усмешкой спросил один.
- Именно, - кивнул я, присаживаясь за стол. - А то говорят я в пьяном виде так сильно проигрался, что аж стыдно стало.
Блин, и как того труса уговорили с ними бороться? Такие ведь придавят и не заметят.
- Неужто надеешься выиграть? Это ведь даже не смешно. Мы вас в прошлый раз как детей обыграли, стоит ли повторять?
- Поверьте, стоит. Давайте так, если кто-то из вас победит, я оплачиваю ужин победителю.
Это должно сработать. Дармовая хавка и выпивка всегда приветствуются.
- Дим, не издевайся! - закатил глаза Райнел.
- В смысле? - недоумённо посмотрел я на друга.
- Мы столько не съедим.
Стражники засмеялись, довольные шуткой, и отодвинули тарелки в стороны, освобождая место для борьбы.
Я поставил правую руку на сто и наткнулся на удивлённый взгляд стражника.
- Ты сегодня правой будешь бороться?
- А что-то не так? - в свою очередь удивился я.
- Ты ведь левша, вроде как.
Я переглянулся с Райнелом. Это ещё лучше, мой двойник левша. Досадная оплошность с их стороны. Видать, много выпили, что даже о конспирации забыли.
Но вслух я сказал:
- В дороге руку повредил.
- Ну, гляди сам, но предупреждаю, у меня правая посильнее будет, так что и ты уж постарайся.
Я согласно кивнул.
Мы сцепили руки, уселись поудобнее и приготовились.
- Сегодня у нас опять пир, парни, - сообщил мой противник, обращаясь к друзьям.
А Райнел уже принялся командовать:
- Приготовились! Начали!
Стражник резко двинул рукой по направлению к столу и удивлённо уставился на меня. Его рука будто наткнулась на городскую стену, не сдвинувшись на сантиметр. Я только улыбнулся в ответ и стал потихоньку давить вниз. Стражник недоверчиво посмотрел на опускающуюся к столу руку и приложил больше усилий. Но это ему не помогло. Я спокойно додавил его руку до стола.
Вокруг воцарилась тишина. Опять.
- Не может быть!..
Спустя час мы сытые и довольные вышли из трактира. Больше информации, кроме той, что мой двойник был левшой и трусом, мы не выяснили. Зато обыграли всех, кто находился в трактире. Под конец у меня даже рука уставать стала. Но теперь мы в течении трёх недель смело можем приходить и ужинать там бесплатно. Не наглея, конечно. Смысл обижать стражников. Но за их недоверие они сами поплатились.
Солнце уже скрылось за горизонтом, но на улице было ещё светло. Мы спокойно направлялись к себе домой, когда Райнел сообщил, что за нами слежка.
- И чего теперь будем делать?
