не стала заморачиваться и поселилась там, где раньше жила Агата. Она собиралась сделать большой ремонт, но пока не дошли руки.
Я вышел из автомобиля и вместе с Бароном направился внутрь. Нас сопроводили в кабинет Баронессы, где она ждала нас вместе с двумя женщинами — обе имели ранг «Гранд-мастер» и были отправлены Старым Князем Врангелем в качестве охраны. Мама сидела тихо и казалась слабой.
— Анна, — Барон тревожно посмотрел на маму. — Мы можем поговорить одни, без свидетелей?
— Нет, — строго ответила одни из двух охранниц — высокая женщина в чёрных доспехах. — Только при нас.
Барон скривился, но не отступил:
— Анна, в стране сейчас неспокойно. Мать меня предупредила, что в столице затевается что-то очень опасное. В такие времена нам лучше держаться вместе.
Он ещё около минуты объяснял, как всё стало опасно после падения Беттихеров, но мама никак на это не реагировала. Наконец, Барон перешёл к главному:
— Я предлагаю нам объединить наши кланы, дорогая. Давай сольёмся и станем Грейг-Волковыми. Будем вместе управлять, а нашего сына, Артура, сделаем наследником.
Мама устало улыбнулась. Она открыла рот, но её перебила воительница:
— Я позвоню Княгине.
Пока Барон заливался краской от злости, Магиня позвонила и, не скрываясь, сказала в трубку:
— Прибыл Барон Грейг. Предлагает Баронессе объединить кланы.
Она выслушала ответ, сбросила и отрезала:
— Это неприемлемо.
— Вы хотите разделить семью? — процедил Барон. Он уставился на маму, ожидая от неё поддержки. Наверное, он на это и рассчитывал — что они оба будут настаивать на объединении.
Но мама опустила голову.
— Вы хотите пойти против воли Княгини? — удивилась воительница.
— Мы — семья! — сплюнул Барон. — Аня моя жена! А Артур мой сын! Мы должны быть вместе!
Захар зло посмотрел на меня.
— Мы семья, — неуверенно подтвердил я.
По взгляду мамы понял, что она едва сдержала смех.
— Уходите, — приказала Магиня. — Если не хотите проблем для себя и своего сына — уходите сейчас же.
Барону понадобился огромный труд, чтобы сдержаться.
— Может мой сын погостить у меня? — тихо спросила мама.
— Конечно, — кивнула Магиня.
Барон зло посмотрел на меня, но не стал ничего говорить, пулей вылетев из кабинета.
Спустя несколько секунд мама выдохнула, посмотрела на женщину и поблагодарила:
— Спасибо тебе.
Магиня молча поклонилась и отступила за спину мамы.
— Ну, как тебе представление? — мама сложила пальцы в замок и игриво посмотрела на меня.
— Превосходно, — я показал большой палец. — Даже мне стало тебя жаль.
— Отлично, — довольно кивнула мама.
Она подошла ко мне и крепко обняла.
— Соскучилась!
— И я соскучился, — я ласково погладил её по спине.
Мы постояли несколько секунд.
— Пойдём, выпьем чаю, — предложила мама, отступив.
— Идём, — кивнул я.
Следующие два часа я провёл с ней — мы много разговаривали, мама жаловалась на соклановцев, на Ларису и на строгую Тики.
Я сочувственно слушал её и кивал.
— Какие у тебя планы? — спросила мама, выговорившись.
— Хочу в столицу слетать, — я стал серьёзнее.
— Зачем? — мама прищурилась.
— По делам, — я отвёл глаза.
Мама не стала настаивать на ответе и сменила тему:
— Как ты и сказал, у меня теперь есть элемент тени. Если смотреть на процентное соотношение, то выходит такая картина: тьма — 35%, тень — 41% и лёд — 24%.
— Немного не хватило, — с сожалением сказал я.
— Да, — мама криво усмехнулась.
Чтобы иметь Высший талант, необходим строгий баланс элементов: каждый из трёх выше 30%.
— Её талант можно назвать квази-Высшим, — прокомментировала Мия. — Бывали случаи, что Маги с таким талантом становились Архимагами.
Я повторил за Мией.
— Откуда ты знаешь? — удивилась мама. — Я о таком не слышала.
— У меня свои источники, — усмехнулся я.
— Ладно, мне бы сперва Магистром стать, куда уж там Архимагом, — отмахнулась она. — Скажи, тебе не известно, когда Совет Десяти вынесет решение по Беттихерам?
— Откуда? — удивился я.
— А вдруг, — пожала она плечами и достала смартфон. — Тебе обратный билет брать?
— Нет, я не знаю точного времени возвращения.
Мама позвонила и приказала купить билет на ближайшее время. Видела, что я спешу.
— Через два часа самолёт, — она с сожалением опустила телефон. — Жаль, хотела подольше с тобой посидеть.
Смартфон громко зазвенел колоколом. Мама поморщилась, разблокировала его и начала что-то быстро печатать.
— Это Тики? — с сочувствием спросил я.
— Да, — грустно ответила мама.
Мы ещё немного поболтали, и она вызвала мне автомобиль до аэродрома.
Попрощавшись с мамой, я вышел из дома. Путь до аэродрома и полёт ничем не запомнились — я дремал, думал или играл.
— Поедешь в отель Булгаковых? — прищурившись, спросила Мия, когда я вышел из аэропорта столицы.
— Ты прекрасно знаешь, что нет. Поселюсь в простенькой гостинице, зачем мне лишний раз выделяться.
Я вызвал такси и поехал в отель «Империя». Несмотря на громкое название, он был весьма неброским, больше похожим на общежитие. Единственный его плюс — он находился близко к центру города.
Я только заселился в номере, когда Мия радостно сказала:
— Дюпоны прислали деньги! Даже раньше, чем я думала. Они хотят уже ночью улететь из страны.
— Шустрые какие, — усмехнулся я.
— У тебя на счету больше миллиона, — хихикнула Мия. — Ты теперь миллионер, поздравляю.
— Спасибо, — кивнул я, садясь за стол и открывая ноутбук.
Набрал сообщение Булгакову — спросил, во сколько и где он сможет передать Камни Души. Ответ пришёл спустя пару минут — Князь готов принять крылатого курьера, когда мне будет удобно.
— Где он сейчас находится? — спросил я.
— В центре, в «Большой Башне». До неё километров семь.
Я взял Птичий Свисток, подошёл к окну и дунул в артефакт. Спустя секунд тридцать на подоконник приземлилась сорока, которую я тут же подчинил Алыми Чернилами и послал к Князю.
— Он уточнил, что сейчас находится на последнем, сто первом этаже, и может в любой момент выйти на террасу, — добавила Мия.
Я сосредоточился на контроле сороки и вскоре долетел до Большой Башни.
— Пусть выходит.
Через пару минут я выдохнул и сказал:
— Готово, товар у
