правда, ахнули от испуга, но никого не зацепило осколками.
-Я же говорю, что она в самый раз по мне, - серьезно повторил я.
-Вы уверены? - осведомился Олливандер, сам вынул палочку и в мгновение ока восстановил разбитое стекло.
-Да, заверните ее, пожалуйста... - тут я выдержал паузу и добавил: - И эти четыре тоже.
-Гарри, зачем тебе столько? - удивилась тетя Пэт.
-Про запас, - сказал я. - Мало ли...
-Это не лишено смысла, - произнес мистер Грейнджер, взглянув на дочь. - Дети в их возрасте подвижны, любят бегать и шалить, а палочка, на мой взгляд, предмет хрупкий. И если она сломается и испортится, как тогда учиться? Насколько я понимаю, без взрослых их из школы в магазин не отпустят... И что делать, пока не представится случай купить новый инструмент?
"Инструмент, надо же... - подумал я. - Только инструмент - это все вокруг, а палочка - вроде смычка. Знай, играй! Если умеешь..."
-Ну, как хочешь, - пожала плечами тетя и выписала чек. - Главное, не перепутай.
-Постараюсь, - голосом пай-мальчика сказал я, жестом пригласил на свое место Гермиону, а сам отошел в сторонку.
История Олливандера про палочки-сестры меня не порадовала. Кто его знает, во что такое может вылиться? Лучше уж я приберегу эту палочку из остролиста, а пользоваться буду еловой. Когда разберусь, что да как, видно будет!
Пока я размышлял, Гермиона вовсю пробовала палочки.
-Вроде бы эта... - протянула она, и я встрепенулся.
-Десять и три четверти дюйма, - сказал Олливандер, - виноградная лоза и сердечная жила дракона... Отличная палочка для человека, стремящегося к высоким целям!
-Не твоя, - полушепотом произнес я за спиной старика и помотал головой. Девочка нахмурилась, но тут же протараторила:
-Это очень здорово, сэр, что она мне подошла, но можно мне попробовать и другие? Папа прав, нужно иметь хотя бы одну запасную, ведь никогда не знаешь, что может случиться! Да, папа?
-Конечно, дорогая, - ответил тот. - Не стоит экономить на самом важном для учебы. Попробуй еще.
Гермиона попробовала... Горка коробочек на прилавке всё росла и росла... Тетя Пэт так покупает туфли: сперва примерит всё, до чего дотянется, выберет десятка два, потом снова примерит... И так до тех пор, пока не останется одна-две пары. Правда, частенько она и их не покупает. Видимо, девочкам интересен сам процесс выбора.
В итоге Гермиона добралась-таки до той палочки, которую высмотрел я — из акации, с сердцевиной из пера феникса. "Непростая палочка для одаренной ведьмы, - сказал ей Олливандер, - но приручать ее вам придется долго. И имейте в виду, такие палочки очень капризны... до тех пор, пока вы не завоюете их доверие. Вдобавок они своенравны. Желаю удачи, мисс!"
Прозвучало это так, будто он желал никогда более нас не видеть. Ну и зря, по-моему, Олливандер неплохо заработал — семь галлеонов за палочку, поди-ка плохо! Гермиона, правда, ограничилась всего двумя, но и то...
Уже вечерело, когда мы возвращались к бару. Тетя Пэт успела обменяться телефонами и адресами с четой Грейнджер, нам троим купили мороженого и лимонада, словом, поход за покупками удался на славу!
-Пока! До встречи на вокзале! - сказала Гермиона, помахав нам на прощанье, и семейство Грейнджер исчезло прямо у нас на глазах.
-Замечательно, - сказала тетя Пэт. - И где же наш провожатый? Где этот бар, наконец?
Я попытался припомнить карту Гермионы, не смог, плюнул и поискал нужную ниточку. Ага, вот она! Оказалось, мы уже были в двух шагах от цели, и хорошо, что я запомнил, каких кирпичей и в каком порядке нужно касаться, а Дадли сообразил, что делать это следует в зеркальном отображении. В общем, стену мы миновали, а провожатый обнаружился в баре, и был он уже весьма подшофе. Даже не представляю, сколько и чего именно надо выпить такому великану, чтобы этак набраться!
-Я это... еще минуточку, - сказал он, посмотрев на нас. Подозрительный тип рядом явно был недоволен тем, что мы отвлекаем Хагрида от беседы. - Пропустите стаканчик, мэм?
-Благодарю, - сухо ответила тетя Пэт и обратилась к бармену: - Сэр, вы не могли бы нам помочь?
-Слушаю, мэм, - невозмутимо отозвался он.
-Мистер Хагрид, как видите... несколько недееспособен. Будьте так любезны, подскажите, как выйти в маггловский Лондон! Мой племянник еще и на первый курс не поступил, а я тем более не представляю, как отсюда выбраться...
-Это проще простого, мэм, - учтиво ответил тот, вытер руки полотенцем и вышел из-за стойки. - Просто откройте дверь — и увидите обычный Лондон.
-Спасибо, сэр, - кивнула она, - всего доброго.
-И вам счастливого пути, мэм, - поклонился он и вернулся за стойку.
Глава 6
-Ну и устала же я, - вздохнула тетя Пэт, когда мы сели в поезд.
-Но там интересно, мам, - сказал Дадли, копаясь в моих учебниках.
-Да, но все равно прогулка получилась крайне утомительной! Вы не проголодались, кстати?
-Так, немножко, - сознался я, - и потом, мы ж мороженое ели.
-Это не еда, а баловство. Ну да ничего, потерпите до дома, - вздохнула тетя Пэт, - не на вокзале же покупать невесть что...
Она помолчала и добавила:
-Хорошо, что я познакомилась с Грейнджерами! Очень солидные люди, оба стоматологи...
Дадли выронил книгу и в ужасе уставился на нее.
-Я пригласила их на чай, они ответили той же любезностью, - продолжала тетя, делая вид, будто не замечает паники кузена. - Думаю, нам найдется, о чем поговорить. Они совершенно ничего не знают о волшебниках, а я хотя бы слышала рассказы Лили!
-Ну да, а еще у тебя же Дадли есть, а у них, я так понял, кроме Гермионы, никого, - сказал я. - А так хоть пообщаетесь. Ну и вообще, мало ли...
-Да, именно, - тетя Пэт нахмурилась. - Скажи-ка, что за представление ты устроил с этими палочками?
-Почему представление, тетя? - удивился я. - Я просто выбирал самую подходящую. А другие тоже подходят, вот я и не смог выбрать!
-Дорвался до денег и теперь не можешь остановиться? - перебила она, нехорошо прищурившись. - Гарри, это до добра не...
-Я не транжира, - серьезно произнес я. - И деньгами бросаться не собираюсь. И вообще, тетя, когда пришлют документы из банка, не пугайся, это я попросил гоблинов на твое имя кое-что положить. Пригодится.
-А... как? -
