Пришлось стиснуть зубы и зажмуриться, когда мы пошли на посадку возле дворца. Слуги снимали меня с седла и долго уговаривали разжать окостеневшие пальцы, намертво впившиеся в рожок. На ватных ногах, опираясь на все прилежащий поверхности, я побрела в сторону ближайшей ступеньки. «Даненунафиг!» - вертелось у меня в голове, когда я села на ступеньку, стуча зубами от холода и страха. На голове было воронье гнездо, руки болели от напряжения, ноги все еще не слушались, в животе был настоящий апокалипсис, а кожу на лице стянуло от ветра. Зато с ветерком!
- Не передумала? - поинтересовался дракон, глядя на то, как я смотрю в одну точку и борюсь с искушением забить на это большим гвоздем и купить билет на «Пешкарус».
- Не-а, - отозвалась я, чувствуя, что в моих замерзших ушах до сих пор воет ветер.
Я прокляла тех писателей, которые описывали полет на драконе, как «вау! Это было так здорово, и так весело!». В первый и в последний раз я изображаю летчика-налетчика. Хотя слово «камикадзе» тут подходило бы гораздо лучше.
Мне сказали, что я могу поспать до тех пор, пока не стемнеет, чем тут же решила воспользоваться. Я плюхнулась в кровать, обняла подушку, чувствуя, что меня еще качает по воздушным волнам. Будет, что рассказать Фею. Господи, хочу видеть его лицо в этот момент! Про разбойников расскажу обязательно, и про дракона, разумеется! Пока я мысленно перебирала события, которым посвящу свой рассказ, меня сморил сон.
- Ваше Высочество! Вставайте! - произнес голос над ухом. А? Да? Уже? Ой, мамочки...
Я встала, пошатываясь, и увидела приготовленную для меня одежду.
Недолго думая я натянула на себя три пары теплых носков. Поверх своих штанов надела теплые вязанные ..хи-хи... рейтузы. По-другому эти штаны я назвать не могу. Меня завернулись в теплый кожух, а на голову натянули шапку с бубоном на завязках под подбородком. На руках очутились толстые перчатки, пальцы которых почти не сгибались, а вместо моих сапог мне предложили какие-то высокие унты с кисточками. Служанка принесла мне баночку с каким-то жиром, чтобы я смазала им лицо. Поражаясь вони и виду, стараясь не думать результатом липосакции кого является эта банка, я стала наносить боевой макияж. Взглянув на себя в зеркало, я поняла, что бабушка только что отпустила меня на каток, узнав, что на улице -1. Выглядела я, честно, по дурацки, но северянам виднее. Блестела я, как смазанный маслом вареник, бубончик весело телепался при каждом движении головы. Отлично. Мы должны ошеломить врагов, поэтому у меня в арсенале есть бубончик и дракончик. Трепещите!
Мне выдали три бутылки с каким-то пойлом, от запаха которого я поняла, что им можно дезинфицировать не только исстрадавшуюся душу, но и любую вавку. Я перетряхнула сумку, проверила все застежки и ремни. Все! Пилот к боевому вылету готов! Откуда-то в памяти всплыли «наездники на драконах». С точки зрения пережитого опыта, я бы назвала бы их «Орущая эскадрилья»!
Я спустилась вниз, где меня уже ждал оседланный дракон и ерзающая на своем кресле принцесса.
- Если увидите маму и папу, то передайте им мой рисунок! - Марианна протянула мне детские каракули. - Это - я, а это мой- дракон! Я тут кое-что им написала, только вы не читайте, пожалуйста!
Девочка смущенно протянула мне самодельный конвертик. Я не люблю играть в «почтальона», но в этом случае я приняла конверт с заверениями, то обязательно передам его маме и папе. Лично в руки. Хотя, искренне надеюсь, что я с ними в ближайшем обозримом будущем не встречусь.
- И возвращайтесь поскорее! - добавила она, с любопытством глядя, как я взбираюсь на дракона. - Ты потом меня так покатаешь?
- Покатаю, когда вырастешь! - пообещал дракон. Я посмотрела на девочку, громко втянув воздух и шумно выпустив его из себя. Милая, ты не знаешь, на что подписываешься. Лучше не надо-о-о! Дракон развернулся, поглядывая, чтобы не зацепить хвостом принцессу, и пополз в сторону ворот. «Уважаемые пассажиры! Пристегните ремни безопасности!»
Я закрыла глаза, вцепилась в рожок и ... мы летели в ночном небе, а я чувствовала, что идея намазать лицо толстым слоем жира была просто отличной. Как там пишут романтики от фэнтези? «Через пару минут я привыкла к полету!». К такому не привыкнешь! Ух- вверх, ух - вниз. Вверх, вниз. Я стала думать о том, что меня ждет там, в ледяном замке. Мне, если честно, было страшновато, но я стала успокаивать себя мыслью, что туда нужно еще долететь! Если бы не толстая, добротная одежда, я бы уже превратилась в сосульку. Нос шмыгал, глаза слезились. Или мне казалось, или так оно и было на самом деле, но вместо слезинок из глаз вырывались кристаллики льда.
И тут я почувствовала, что один из ремней, которые держат меня в седле, отрывается. Ни с того ни с сего! По спине пробежало стадо мурашек. Ремень оторвался окончательно, после того, как дракон резко начал набирать высоту. Оставалось еще два ремня, но второй тоже держался на соплях. Мама! Не иначе, как диверсия!
- Дракон! - заорала я, не щадя горло. - Ремни отрываются! Сами по себе!
- Еще немного! Потерпи! - прорычал дракон, слегка оборачиваясь ко мне и продолжая свой полет. - Держись крепче!
И я пыталась мысленно абстрагироваться. Чтобы не забивать себе голову мыслями о смерти, я решила забить ее всякой ерундой. Птички умеют делать свои грязные дела на лету... Я подозрительно посмотрела на дракона. Были у меня некоторые соображения, почему люди начинают прятаться, видя мирно пролетающего в воздухе дракона. Кому охота, чтобы их накрыло ковровой бомбардировкой? Сомневаюсь, что даже самые неунывающие оптимисты, заметят, что это - к деньгам. Что уж говорить о матерых реалистах?
