Вспотевший, с бешено колотящимся сердцем, Марк Валерий очнулся ото сна. Пелон сидел у изголовья его кровати в небольшом, простом кресле, держа в руке стакан воды.
Валерий жадно схватил его и осушил одним махом, прежде чем возвратить денщику. Пелон отставил стакан и поднялся на ноги.
— Подать журнал, мой повелитель?
— Да, — прохрипел Валерий, с все еще пересохшим горлом и растрескавшимися губами. — И форму. Дай сигнал «Мстителю», что мне нужно поговорить с лордом примархом.
Звонок в дверь разбудил Коракса. Примарх по-прежнему сидел за столом, на темной каменной столешнике которого лежали собранные доклады Бранна. Он не помнил, как уснул — почти невероятно для того, кто наделен его способностями. Когда он спал в последний раз? Неделю назад? Больше?
Разуму требовалось отдохнуть, восстановиться, проанализировать и усвоить информацию. Заснуть его заставила не усталость, это было просто временное отключение физических систем, чтобы мозг перестал акцентировать внимание на отвлечения зрения, звуков и прикосновений.
Однако после пробуждения на него не снизошло озарения. Дилемма предыдущего дня по-прежнему оставалась неразрешенной.
Он пока не решил окончательно, но подумывал вернуться на Терру. Невзирая на все факторы, говорившие против подобного действия, Кораксу казалось, что его отец и братья могли стать наилучшей компаний, в которой он пожелал бы оказаться в самом конце.
Коракс понимал, что тем самым он просто хотел трусливо избежать встречи с Руссом, ведь тогда ему придется раскрыть правду о том, что случилось между Хефом и Раноплетом. А это будет означать раскрытие правды о Рапторах. Как отреагирует на них Волчий Король, оставалось лишь догадываться. Лучше, чтобы их мнения более не разделялись по подобным поводам.
Рационализм чистой воды, но сейчас Коракс был рад уцепиться хотя бы за него.
В дверь позвонили снова.
— Открыть! — он сел и пригладил бумаги. Примарх понял, что в комнате царит темнота — спустя определенное время бездействия внутренние системы помещения погасили полоску света. — Включить свет!
Нарастающая яркость явила Бранна с застывшей на лице маской испуга. Позади него стоял Марк Валерий в парадной форме, отчего-то нервничающий. Коракс почувствовал также третьего человека, ждавшего за дверью в коридоре.
Коракс махнул рукой.
— Входи, командор. Вице-цезарь.
Бранн выглядел так, словно в чем-то провинился.
— Марк настаивал, мой лорд. Я сказал ему, что вы заняты планированием стратегии, но он говорит, что аудиенция не потерпит отлагательства.
Марк решился переступить порог, и следом за ним показался еще один тэрионец в форме трибуна, прижимавший к груди истрепанную книгу.
— Мы должны идти на Ярант, — выпалил вице-цезарь, обойдя Бранна. — Мы должны спасти Русса и его Волков.
— Должны, вице-цезарь? — губы Коракса сложились в тонкую черточку, глаза грозно прищурились.
— Прошу прощения, мой лорд, — сказал Бранн. — Я не знал, чего хотел Марк. Я думал, это срочно… — он опустил руку на локоть вице-цезаря. — Давай сначала мы с тобой об этом поговорим.
— Нет! — Валерий вырвался из хватки командора. Он обернулся, взял книгу у денщика и открыл помеченную страницу. Вице-цезарь принялся читать. — Сломанная корона на дюне. Омытый кровью многоглавый дракон, вылезающий из пещеры, — он перешел на следующий лист. — Воющий волк, поглощенный бурей, — Марк перевернул страницу. — Шторм молний, пожирающий лес, в котором прячутся волки.
— Что это? — прорычал Бранн. — Марк, что ты творишь?
Он попытался забрать книгу у Валерия, но тэрионец отвернулся, закрывшись от руки космического десантника.
— Предупреждения, мой лорд! — вице-цезарь уставился на примарха, крепко сжимая в руках книгу. — Мои сны, лорд Коракс. Знаки, видения. Знамения от Императора. Это одно из них. Это возможно сделать. Мы можем спасти сынов Фенриса.
— Молчи! — рявкнул Бранн и, схватив Валерия за руку, поволок к двери. — Примарху не нужно слушать твои бредни.
— Пусти его, командор, — тихо проговорил Коракс, однако властность в его голосе была абсолютной. Бранн немедленно подчинился, отпустив офицера-тэрионца. — Марк, объяснись.
— Это глупости… — начал Бранн.
Коракс взглядом заставил его умолкнуть.
— Вице-цезарь, я жду ваших объяснений.
— У меня случаются сны, мой лорд. Вещие сны. Я вижу, что произойдет. В метафорах, видениях, образах, — он глубоко вдохнул. — Знаю, вы можете счесть меня безумцем, мой лорд, но я больше не могу утаивать правду, какими б не были последствия. Моя вера требует такой откровенности, иначе она ничего не стоит. Сначала я полагал, что видения исходят от вас, но теперь знаю, что это дар самого Императора. Он присылает мне предостережения.
Коракс тяжело сглотнул, но не дал дрогнуть ни единому мускулу на лице. Подобного разговора он не ожидал. Примарх искренне растерялся, и нашел спасение в эмоциональной отстраненности.
— Предостережения? Сны? — он посмотрел на Бранна. — Вижу, ты об этом уже знаешь.
Командор ничего не ответил, но выглядел совершенно раздавленным. Он вздрогнул под взором примарха, а затем метнул в Марка кинжальный взгляд.
— Вице-цезарь раньше уже приходил ко мне с подобными словами, мой лорд.
— Приходил? И ты не посчитал нужным сообщить мне?
Молчание Бранна стало тем признанием, которого ожидал Коракс. Примарх перевел внимание обратно на Валерия и указал тэрионцу дать ему книгу.
— Это записи твоих… видений?
Марк кивнул и почтительно передал журнал Кораксу.
— Некоторые остаются для меня загадкой, они выходят за пределы моего понимания, это события, которым я не был свидетелем или не сумел их распознать. Многие уже прошли. Относительно некоторых я предпринимал действия, и они доказывали свою правдивость.
Журнал представлял собой тонкий, в дешевом переплете, блокнот, который выдавался офицерам для дисциплинарных и снабженческих записей при отсутствии когитаторов. Внутри оказались неровные строчки письмен. Почерк денщика, решил Коракс, ибо тэрионец с родословной Марка писал бы аккуратнее. Приглядевшись, примарх увидел комментарии и пометки более закругленным, ровным почерком — заметки самого вице-цезаря. Одни были уточнениями, многие не имели смысла, словно предложения, вырванные из контекста.
Он пролистал книгу. Каждая страница имела дату, местоположение, а затем короткое описание чего-то, что видел вице-цезарь. Внизу некоторых из страниц, рукой Марка, были с заглавных букв выведены места и даты.
— Что это? — спросил Коракс. Он перевернул книгу и указал на одну из подписей.
— Это если видение оказывалось истинным, мой лорд.
Коракс посмотрел на открытую страницу, подписанную как «ГОРНА, 676009.М31». Он пробежался глазами по предшествовавшему видению, в котором шла речь о раскаленной пустыне и ручейку свежей воды, пробивающемуся из черной грязи.
— Горна? — спросил он.
— Агромир, мой лорд. Я отправился туда вместе с Когортой и нашел Гвардию Смерти, опустошавшую ее перегрузочные станции. Мы уничтожили их и пополнили припасы.
— Ясно, — Коракс взглянул на остальные страницы. — Как ты понял, что нужно идти к Горне?
— Догадался, мой лорд, — признал Марк. — Или, возможно, помогла интуиция, как вы б сказали. Это была третья система, которую мы изучили. Как видите, видения не отличаются точностью, — следующие слова он едва слышимо прошептал. — Божественное провидение…
— И как это относится к Яранту?
— Повторяющиеся сны, мой лорд, вот уже несколько недель. Все здесь. Преследуемые волки, шторм и многоголовый зверь, что неустанно крадется за ними.
— Да, это я понял. Но откуда ты взял, что мы сможем их спасти?
— Ниоткуда, — поспешно вмешался Бранн, встав перед Валерием. — Просто дурные сны. Война сказывается на всех по-разному.
— В сторону, командор, — прорычал Коракс. — Я разговариваю с вице-цезарем.
Бранн неохотно отошел, сжимая и разжимая кулаки, мечась взором между примархом и вице-цезарем.
— Первая страница, мой лорд, — тихо промолвил Валерий. — Это все объяснит. Тогда я еще не начал вести записи, но впоследствии решил описать все свои сны.
Коракс перелистал журнал в самое начало. Это был сон о кровавом урагане на пустом склоне холма. Он прочел о багровых ветрах и карканье воронов. С гулко колотящимися сердцами он вчитывался в описание пламени, пожиравшего птичью стаю, превращавшего ее в искры, их карканье становилось ревом болтеров и грохотом сражения.
Книга у него в руках задрожала. Ему не было нужды читать дальше, но он все равно посмотрел на пометку внизу страницы.
ИССТВАН, 566006.М31.
Коракса вдруг охватило оцепенение. Он невидяще перевел взор с Валерия на Бранна, затем обратно.
