-Да я-то откуда знаю?! -Тихо произнес я, немного склонив голову переходящим дорогу стражам, -Я предложил идею, ты согласился. Вот мы и здесь...
-Что правда, то правда... -Рассеяно подтвердил Фильх и закурил трубку.
Мы замолчали. Улицы в Хэнсинге даже в трущобах довольно широкие, так что стоять нам практически не приходилось. Разве что пропустили парочку государственных служащих на небольших кибитках, запряженных одной или двумя лошадьми. М-да... Темп езды оставлял желать лучшего, но труповозке не пристало торопиться: уже некуда. Вот мы и плелись, как улитки. Фильх стукнул меня по плечу:
-Останови тут, я сойду.
Я молча кивнул, натягивая поводья. Фильх спрыгнул на землю и обернулся, протягивая руку:
-Давай сосуды, отнесу Спидвику. -Произнес он.
Я достал сосуды и передал их Фильху.
-Будь добр, сохрани где-нибудь половину, передашь мне завтра. -Попросил я, уже трогая телегу с места.
-В "Гарцующем", в полдень? -Уточнил Фильх вдогонку.
-Ясный хрен! -Ответил я, уже не оглядываясь.
Дорога предстояла долгая и напряженная...
Леди Игни-Альтейн-Клод-Мони.
-Куда пойдем первым делом, миледи? -Спросил Люциус.
Игни кинула на него быстрый взгляд. Одним словом - пижон. Типичный представитель аристократии - блондин, голубые глаза, смазливое лицо. Фигура подтянутая, осанка идеально прямая, а манера держаться достойна королевских приемов. Вот только на его серо-голубой униформе пока что красовались лычки обыкновенного сержанта. Против капитанских нашивок Игни с такими знаками отличия не попрешь... Игни мысленно сравнила облик своего "зеленого" напарника с обликом Лерроя, который так и не шел у нее из головы. Девушка себе честно призналась, что больше хотела бы видеть рядом этого острого на язык преступника из трущоб, чем воспитанного дворянчика...
Игни перевела взгляд на схему местной канализации, расстеленной на коленях.
-Вот сюда. -Игни ткнула пальцем в место на схеме.
-Большой Харк? -Переспросил Люциус.
-Да, стражи пропустят нас без проблем. -Кивнула Игни.
-Полиция, миледи. -Осторожно поправил "зеленый" сержант.
Игни подняла на него вопросительный взгляд. Парень неуютно поежился и пояснил:
-Стражей полгода назад переименовали в полицию королевским указом...
-Да? Не знала, не знала... -Игни снова ушла мыслями в предстоящее дело.
Верные "Зенглеры" в количестве двух штук устроились в кобурах под мышками, а еще не испытанный в деле новенький "Луксор-212" - за спиной. Неплохой набор. У Люциуса на поясе висел "Монти" - модель довольно новых пистолетов с самозарядной подачей патрона. Такие пистолеты действовали как карабины: заряжаешь только первый патрон в обойме, а остальные в дуло подает специальный механизм. Конечно, выстрелы только одиночные... "Зенглеры" Игни после каждого выстрела приходилось взводить заново, нажимая на специальный рычажок возле большого пальца. При должной сноровке можно выпустить все шесть патронов чуть больше, чем за секунду. Единственный минус - искать "Зенглер" под левую руку было очень сложно...
Так, размышляя о чем-то своем, Игни и не заметила, как их небольшая карета прибыла на место. Выйдя наружу, девушка подозвала ближайшего стража, которые оказывается уже полгода как полицейские, к себе и приказала ему передать их главе о ее прибытии. Местный начальник не заставил ее долго ждать и вскоре выкатился наружу, на ходу низко кланяясь и отдавая воинское приветствие попеременно. Хоть он и был в звании майора, но по социальной и военной значимости явно уступал капитанскому званию молодой воспитанницы Ордена.
-Оставьте ваши приветствия на потом, уважаемый. -Игни жестом заставила уже начавшего лебезить полицейского отодвинуться и слушать, -Нам нужно попасть вот сюда...
Игни быстро развернула план-схему и показала нужное место. Начальник местной полиции какое-то время рассматривал схему, потом огляделся вокруг, пару раз прокрутился на месте и, наконец, твердо указал направление, выделив пару своих людей сопровождать почетных гостей. До входа в коллекторы добрались без проблем. Тут на страже уже стоял один полицейский со скучающим видом. Завидев приближающихся товарищей в компании людей из Ордена, он весьма оживился, изображая бурную службу. Игни остановилась, ожидая, когда откроют ворота в коллекторы. Тут ее внимание привлекли странные ужимки несущего здесь службу стражника. Увидев, что Игни все-таки заметила его, полицейский осторожно протянул ей небольшой конверт.
-Это Вам, миледи. -Сказал он, глядя куда-то в землю.
-От кого? -Спросила Игни, осторожно принимая конверт.
-Сегодня приходил странный человек в плаще, сказал, что скорее всего сегодня придут люди из Ордена. -Пояснил полицейский и чуть тише добавил; -Сказал, передать светловолосой капитанше с золотыми глазами.
-У него были зеленые, цепкие глаза? А на спине загнутый клинок длиной в локоть? -Уточнила Игни.
-Да, миледи.
Игни решительно распечатала конверт. Полицейские из сопровождения все еще возились с непослушным замком, так что время еще было. Вот текст, который она там увидела:
"Игни!
Уверен, твое начальство пошлет именно тебя. Тебя и, скорее всего, какого-нибудь "зеленого" франта из аристократии высшего круга. Даже больше скажу: будет он в звании сержанта или, максимум, старшего сержанта. Но это не важно.
Вам ведь надо обследовать этот водораспределитель на предмет наличия в воде мутагена? Что ж, нам тоже это нужно, так что предлагаю действовать вместе. Можешь, конечно, мотаться по всем трущобам и лазить во все сточные канавы, собирая на себе тонны грязи, но, думаю, ты достаточно разумный человек. Мы с Фильхом возьмем водораспределитель под Дроблом на себя, можешь не беспокоиться.
Если не доверяешь мне, то давай так: будем считать это письмо официальным контрактом между двумя равноправными сторонами. Будем действовать сообща, пока эта гадость в канализации не будет побеждена. Нашему району угрожает беда, масштабы которой мне даже трудно вообразить. Чтобы действовать более эффективно, мне нужна информация, которой, в разумных пределах, разумеется, мы можем между собой поделиться.
Что ж, если ты согласна с моим мнением, то буду ждать тебя завтра в "Гарцующем кабане" в полдень. Можешь и своего молодчика с собой захватить: пускай посмотрит, как умные люди между собой дела ведут.
С искренней симпатией, Леррой."
Игни мотнула головой, пытаясь осознать прочитанное. Ее смущало, когда этот Леррой предсказывал ее поступки, а когда он принялся предугадывать еще и решения начальства... Становилось даже немного стыдно за подобную свою предсказуемость. И немного страшно.
-Надо будет показать это командору... -Вздохнула Игни и, аккуратно сложив лист бумаги, засунула его в нагрудный карман.
Полицейские как раз открыли ворота к водораспределителю. И капитан Ордена, решительно выдохнув через рот, вошла под сводчатый потолок тоннеля...
-...И это тебе передали у входа в водораспределитель? -Произнес Лепий, задумчиво поглаживая длинную бороду.
-Да, командор. -Игни слегка склонила голову.
Командор Ордена отложил в сторону письмо, адресованное Игни, и спокойно раскачался в кресле. Лицо его выражало крайнюю степень задумчивости. Игни терпеливо ждала решения главы Ордена, разглядывая ночное небо за широким окном.
-Вынужден признать, Игни, ты была права: этот человек незауряден. -Проговорил Лепий неожиданно, -Но зачем ты решила показать это письмо мне?
-Чтобы узнать, что Вы об этом думаете. -Ответила Игни без тени сомнения.
-То есть, ты хочешь знать, как тебе поступить дальше, так? -Лепий задумчиво посмотрел на лежащее на столе письмо.
Игни лишь кивнула в ответ. Старик опять задумался. Морщины возле его глаз стали гораздо глубже, будто он пытался разглядеть что-то в этом куске бумаги.
-Ты общалась с этим человеком. -Лепий перевел взгляд на Игни, -Что ты думаешь о нем? Ему можно верить?
-Это... трудный вопрос, командор.
-Потрудись уж ответить. -Усмехнулся в пышные усы престарелый командор.
Игни задумалась на несколько секунд, собираясь с мыслями.
-Все зависит от того, -Начала Игни, -Сможем ли мы правильно донести до него цели нашего Ордена. Он явно весьма жесток и хладнокровен. Возможно, расценивает каждого нового человека или группу людей как врагов. Однако, он весьма умен и, как бы это странно не прозвучало, разумен.
-А разве "умен" и "разумен" не одно и то же? -Удивился Лепий, раскачиваясь потихоньку в своем кресле.
-Нет, -Игни покачала головой, -Умные люди не всегда разумны, как и разумные не всегда умны. Леррой же и разумен, и умен. Он явно не амбициозен, а также крепко держится за тех, кому доверяет. Что касается профессиональных навыков... -Игни еще раз задумалась, -Он владеет широким спектром знаний и умений, а также знает, как всем этим правильно пользоваться.
