И как только могла подумать, что такая простая девушка, как я, заинтересует принца?
— Не извиняйтесь. Я все понимаю, — делаю безразличное лицо. — Спасибо за экскурсию, но мне пора. Здесь стало слишком холодно.
Тео бледнеет. Он быстро щелкает пальцами и на моих ногах снова появляются сапожки. Конечно, теперь принц не тратит драгоценное время на то, чтобы помочь мне переобуться. Видимо, ему неприятно мое общество, раз так спешит.
— Я провожу вас в покои. И… еще раз извините меня за этот бесцеремонный порыв. Я не должен был…
— Не стоит. Меня проводит дворецкий. Феликс!
Звать слугу несколько раз не приходится. Он тут же возникает из дымки прямо посреди ледяного покрытия, будто бы подслушивал под дверью.
— К вашим услугам, — расшаркивается.
— Прошу, проводите меня в покои.
— Конечно! Вашу ручку, принцесса, — расплывается в улыбке.
— Не забывайся, Феликс, — сухо, но без грубости напоминает Теодор.
— Все в порядке. Это для моей безопасности, — останавливаю я и протягиваю руку. Дворецкий помогает выбраться на твердое покрытие безо льда и кивнув принцу, распахивает передо мной дверь.
— Камея… — окликает Тео, заставляя повернуться. — Я очень хотел бы увидеть вас вечером.
— Все в ваших руках, Ваше Высочество. Вы вольны поступать так, как хотите, — киваю ему и поспешно ухожу. Не знаю, какое чувство движет мной сейчас. Обида? Разочарование? Досада? Или все и сразу. Но если мне предстоит увидеться с ним вновь, буду во всеоружии. От Стефании еще ни один принц не убегал. Эта мысль заставляет хмыкнуть. К счастью, Феликс делает вид, что занят созерцанием лиан по дороге к покоям. И мы довольно быстро и без приключений возвращаемся.
— Благодарю.
— Если что-то понадобится, только позовите.
— Конечно.
— Буду ждать вас к ужину.
Феликс отвешивает поклон и оставляет меня в одиночестве. Впрочем, скучать не приходится. Милеана тут же появляется около меня, и на ее лице выражается столько вопросов, что очевидно: служанка уже знает, что я познакомилась с Теодором.
— Думаю, я не понравилась принцу, — заявляю с ходу.
— Отчего же? — удивляется Милеана.
— Слишком проста. У меня на лбу загорается: «самозванка из Выдропужска».
— Ничего тут нет, не фантазируйте! — Милеана с подозрением смотрит на мой лоб, отчего я начинаю хихикать.
— А где Леопольд?
— Изволит копаться в горшке. У него моцион.
— Здесь я, — кот с интересом выглядывает из ванной.
— Выспался? — кидаю на него осуждающий взгляд. — Любитель погребов!
— Неправда… произошедшее исключительная случайность!
— Мне было жутко стыдно вылавливать тебя из чана с вином, — прищуриваюсь.
— Меня подставили! Я боролся как мог. Так, что д сих пор не восполнил утраченные силы, — оправдывается, забираясь на подушку и зевая.
— Ну и спи дальше. Все самое интересное проспишь.
— Да ты без меня даже принца охмурить не можешь! Всему-то нужно учить! — фыркает.
— Ваше Высочество, какое платье вы хотели бы надеть на ужин? — прерывает нашу перепалку служанка.
Падаю на матрас, раскинув руки по сторонам и уставившись в потолок. Вот это жизнь… Ничего не нужно делать, еда готовится сама, финансовые проблемы и учеба не тревожат ум, а единственный вопрос, которым приходится озадачиваться — выбор наряда к трапезе. Разве не об этом мечтает каждая девушка, желая выйти замуж за принца?..
Тяжелый вздох вырывается из груди. Конечно же, нет…
Не знаю, о чем мечтают другие, но я всегда считала, что счастье измеряется не в деньгах и нарядах. Конечно, платьев много не бывает… да и бедствовать тоже приятного мало. Но вот без настоящей любви жить совершенно невыносимо. И бабушка часто говорила мне об этом. Знаю, что если бы не ее любовь и забота, которой она окружала меня, я выросла бы совсем другой. И многие жизненные трудности казались бы полной катастрофой, но именно любовь помогала нам справиться со всем и продолжать жить! Помогла она и не опустить руки, когда бабушки не стало. Да, было трудно. Но я знала, что где-то на небесах есть мой личный Ангел-Хранитель, который никогда не оставит меня и укажет правильный путь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Принцесса… Ну что же вы плачете? Не расстраивайтесь вы так, уверена, принц еще проявит себя… — рядом со мной присаживается Милеана. Она видит слезу на моей щеке и решает меня успокоить.
— Все в порядке. Это не из-за Теодора. Я вспомнила бабушку, вот и все.
— Скучаете?
— Да, — отвечаю, вытирая глаза платком.
— Вы всегда можете связаться с Алессией. Она дала вам кристалл не просто так… — тихо говорит Милеана.
— Думаю, у нее и без меня полно дел. Не хочу показаться навязчивой. К тому же она… ну сама знаешь, — упоминать про то, что королева не моя мать лишний раз в стенах покоев не решаюсь.
— Уверена, она будет очень рада узнать, как вы разместились… поверьте, она скучает несмотря ни на что…
— Ты правда так считаешь? — с надеждой смотрю на Милеану, поднимаясь на локтях.
— Абсолютно точно, — улыбается.
Перевожу взгляд в сторону окна. А ведь и правда, можно попробовать ей «позвонить». В конце концов, это будет просто интересным опытом. Когда еще представится возможность протестировать настоящую магию в действии? Насладиться «прогрессом» волшебного мира и их средствами связи.
— Хорошо. Нужно обдумать это. Так что там с платьями? Из чего можно выбрать?
— Выбирай кружевное белье. На кой тебе вообще надевать что-то? — сквозь сон советует Леопольд. Он, конечно, эксперт в обольщении принцев.
Ближе к вечеру, когда я наконец определяюсь с нарядом и прической, ко мне является советник.
— Можете войти.
— Ваше Высочество, — кивает мне. Видимо, свыкся с мыслью, что я принцесса. Юриан выглядит задумчивым, можно сказать, грустным и молчит.
— Как прошла встреча с Илиаром? — решаю поинтересоваться, хотя мои советы ему точно не понадобятся. Он и сам человек опытный, разумный. Задаю вопрос ради вежливости, чтобы немного разобраться в его мыслях.
— Король слаб. Встреча была короткой.
— Чем он болен? — хмурюсь.
— Говорит, что простудился на охоте, — пожимает плечами, все так же глядя мимо меня.
— В Белых землях нет лекаря?
— Есть. И судя по его обещаниям, Илиар поправится к балу. Во всяком случае подданные верят в это.
— А вы?
— А то, что думаю я, пока останется в моих мыслях. Кстати, король сказал, что очень хочет скорее познакомиться с тобой, и делает все, чтобы выздороветь до бала.
— Как мило, — немного пугаюсь. Встреча с принцем это одно. А вот предстать перед самим королем Белых земель и по совместительству планируемым свекром… это волнительно.
— В любом случае его болезнь нам на руку. Пройдет время, и ты еще лучше сумеешь вжиться в роль.
— Буду стараться.
Вновь пауза.
— Не хотите узнать, как прошло мое знакомство с принцем?
— Эм… — Юриан витает в своих размышлениях, а я все-таки рассказываю ему про встречу в библиотеке и прогулку до сада. Подробности с танцем оставляю для себя. Это личное.
— Так что вот.
— Что ж… хорошо, — Советник выглядит каким-то отрешенным. Несколько раз переспрашивает, и все время смотрит куда-то мимо меня. Не знаю, что стало причиной его задумчивости, но это отражается и на моем настроении.
— Вы чем-то обеспокоены? — перехватываю его взгляд.
— Нет, — быстро приходит в себя и меняется в лице. — Я пришел проводить вас к ужину и поинтересоваться как ваши дела.
— Благодарю. Все вполне неплохо. И было бы еще лучше, если бы вы немного больше доверяли мне.
Юриан хмуро смотрит на меня, а затем выходит из покоев. Не знаю, что на него нашло, но собираюсь в этом разобраться.
Милеана поспешно помогает мне надеть платье. Я выбираю золотистое, прямого фасона, подчеркивающее фигуру и цвет волос. Простое, но очень элегантное. А на шею я решаю надеть массивное колье, которое предложила служанка, вытащив его из своей чудо шкатулки. Интересно, у нее там можно найти все что угодно? Или запас все-таки ограничен?
