— Принцесса?- раздался вопрос от одного из мужчин.
— Нам назначено. — ответила Флавия.
— Эти люди?
— Моя семья и друг семьи.
Услышав ответы, задавший вопросы кивнул и, достав зеркальце, проговорил:
— У меня принцесса Флавия с семьёй и другом… Всего четыре человека… Нет, магов кроме принцессы нет.
Вопросов дежурного слышно не было, но и задержка в воротах была недолгой. Услышав ответ, старший жестами показал, что можно проходить, и они вышли на ухоженную дорогу, ведущую ко дворцу.
— А теперь только пешком. — грустно проговорила Флавия.
— Как-то непохоже на то, что тут встречают главу другого государства. — заметил Олен.
— Мы ж с неофициальным визитом. — заметила Флавия.
— Останавливаться будем в студенческом общежитии, а питаться в столовой? — уточнил король.
— Если честно, то ты назвал более предпочтительный вариант.-ответила принцесса.
— Неужто всё так плохо?
— Милый, ты не представляешь, как магические возможности срывают у людей крышу. Тем более, что императорская фамилия неподсудна.
— То есть, могут быть серьёзные проблемы?
— Я постараюсь всё улаживать, но да, могут.
— И император не в силах обеспечить должный уровень встречи?
— Именно поэтому всё без помпы и оповещения, но это не значит, что какая-нибудь нелёгкая не занесёт на встречу лишних свидетелей.
— Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Лицо терять нам всё равно нельзя, поэтому сохраняем спокойствие. — проговорил Олен и ещё раз взглядом проверил у своих женщин наличие защитных перстней на пальцах.
До самого дворца идти пришлось километра три, и только на входе они были встречены офицерами охраны и сопровождены в приёмную императора.
Встреча глав государств проходила за закрытыми дверями, поэтому Сергей коротал время в комнате по соседству. Одного его не оставили, и рядом находилась молодая одарённая в форме императорской стражи. Они сидели в прекрасных мягких креслах, а под окном стоял столик с фруктами. Общаться между собой они стеснялись, поэтому атмосфера неловкости всё же присутствовала.
Часа через полтора в комнату ввалились двое крепко выпивших молодых парней, и девушка побледнела.
— А вот именно тебя мы и ищем.-заплетающимся языком проговорил один из близнецов, и его слова были поддержаны кивком головы второго.
— Чем обязана столь высокому вниманию ваших высочеств? — Проговорила офицер, принимая вертикальное положение.
— Ну, что вот прям так официально?.. — изобразил смущение говорящий под одобрительный кивок поддерживаемого им брата.- Крошка, просто раздвинь ножки.- прозвучало предложение от принца, которое было поддержано очередным кивком второго принца, а девушка вначале покраснела, а потом побледнела.
— Нет!- твёрдо заявила она.
— Ты зря упрямишься, как там тебя?.. Аурелия, да? ты же знаешь, кто мы? А ведь нас никто по-настоящему не любит, — проговорил он очевидные вещи.- А ведь душа требует любви…
— Господа, вы явно не в том состоянии, чтоб ухаживать за дамой.- решил вмешаться Сергей.
— А ты ещё кто?
— Это близкий друг короля Олена восемнадцатого.- выдала справку офицер.
— Пф.Ха-ха-ха.- покатился со смеху тот, кто мог ещё говорить.
— Ты слышал, Прентон, он друг какого-то королька.- под утвердительный кивок брата продолжал стебаться принц.
— В Объединённом Королевстве Гренс планет вдвое больше, чем в империи.- снова выдала справку девушка.
— Да нас**ть!- наконец подал голос более пьяный.
— Господа, я предлагаю вам искать приключения на свою голову в другом месте.
— Брат, ты слышишь, этот козёл нам угрожает…- проговорил говорливый, и после его слов Серого и девушку невиданная сила метнула через пространство, и они плюхнулись в ледяные воды подземного озера.
— Ты что наделал, пьянь императорская⁉- проговорил говорливый. — Надо было бабу оставить. — закончил фразу принц и посмотрел в стеклянные глаза брата, но алкогольный дурман не позволял разглядеть в них осмысленность.
— Куда ты их отправил?-снова спросил он, но в ответ было лишь невнятное мычание.
* * *
— Уах!- пронеслось эхо от вскрика девушки, как только им удалось вынырнуть из воды.
— Бр-р-р!- пронеслись под сводами звуки отфыркивания от воды, издаваемые Сергеем.
Темнота была кромешной, но через мгновение над девушкой зажёгся шарик огня, и они смогли рассмотреть невысокий свод пещеры и огромную дыру в дальнем краю, куда их постепенно сносило течением.
Создав кинетические ступеньки, Сергей оказался над поверхностью воды и выдернул на площадку рядом с собой невольную спутницу.
— Вы в порядке?- спросил он у девушки.
— Очень холодно.- постукивая зубами, ответила офицер.
— Вы знаете, где мы?
— Н-нет.
— Миха, нам нужна сухая одежда!- проговорил Сергей, но его медведь не появился.
— Кого вы зовёте?- спросила девушка.
— У меня кладовщик в кольце.
— Не слышала о такой магии.
— А вы кто по направлению?
— Боевая магия, молнии, но тут какая-то аномалия, и всех сил хватает только на такой шарик света.
— Долго сможете поддерживать?
— Нет, минут пятнадцать. А вы воздушник?
— Нет, кинетик.
— Не слышала о такой специализации.
— Надо что-то делать.
— Вы сможете хотя бы отжать одежду?- обратилась к нему спутница.
— И вас это не смутит?
— Вы благородный человек, и я не думаю, что воспользуетесь моей беспомощностью.
— Да как-то не до женских ласк.
Не сговариваясь, они начали одновременно снимать с себя мокрую одежду.
Совсем досуха отжать воду не вышло, всё равно одежда была влажной, а учитывая температуру, близкую к двум градусам тепла, то ожидать её высыхания было бесполезно. Греться пришлось растиранием собственного тела, но пока они хоть немного согрелись, магический огонёк совсем стал слабый.
— Через пару минут потухнет.- обречённо проговорила девушка. А как у вас с маной?
— Не знаю. Мне только руны давалились, а основной дар маны не требовал.
— Поэтому мы не знали, что вы маг?
— Не знаю, кое-что из магии у меня тоже получалось, но успехи были скромны и в основном связаны опять же с рунами. Кстати…
Охлопав кинетическими жгутами дно, Сергей достал со дна озера приличных размеров камень и кинетическими лезвиями выбил на нём руны. Через пару минут, когда магический свет Аурелии пропал, камень нагрелся докрасна. Освещения это давало мало, но Сергей смог подвесить над камнем одежду, и они так и замерли, греясь от него.
— Вы же не бросите меня? — вдруг спросила маг.
— Вы боитесь?
— Да, и очень.
— Постараюсь сделать максимум, что в моих силах.
— Спасибо. Вы же Сергей?
— Ну вас же инструктировали, кто я?
— Да, я это так, от нервов. Мы же не будем тут стоять?
— Нет, сейчас одежду подсушим, и я займусь поиском выхода.
Минут на двадцать в пещере повисла тишина, и только красные отблески свечения отражались на лицах.
— Ноги стынут.- шмыгая носом, проговорила девушка.
— Могу опустить камень ниже, если вы не стесняетесь.
— Плевать, опускайте. Сейчас не до приличий, лишь бы выбраться.
Чтоб не смущать девушку, Сергей закрыл глаза, но невольное возбуждение всё равно охватывало его.
— Извините, но тут природа сама поступает по своему усмотрению.
— Сейчас это нестрашно, да и одежда уже почти сухая. Обуви ещё сушиться долго, но хоть так.
Аурелия начала быстро одеваться, продолжая бросать взгляд на обнажённое тело Сергея.
Простояв ещё час, они обулись, и он начал прощупывать кинетическими жгутами стены, углублялся в трещины, отправлял их в подводное плавание в поисках выхода.
Через полчаса он выбрал трещину побольше и кинетическими ударами начал расширять её.
— Вы нашли выход?
— Нет. Но я не смогу долго удерживать нас над водой, В расщелине мы по крайней мере сможем быть не в воде.
— Я вынуждена полностью доверится вам, поскольку мана практически не восстанавливается.
