ты меня заинтриговал. Показывай дорогу…
Глава 6: Озарение
Как Алекс понял, в действующем дворце любой хранитель играл роль привратника и охранника одновременно, не позволяя посторонним проникнуть в покои старейшин. А скорее даже не просто проникнуть, но и найти эти самые покои в море киселя, которое неподготовленному адепту казалось бесконечным.
Однако его вел Арон и спустя полминуты они очутились в другом зале. Том самом, где Алекс когда-то бился с Тотхатором.
В центре помещения стояла Валентайн в окружении полутора десятка древних. Девушка была одета в белое платье и выглядела необычно задумчивой и торжественной одновременно, но увидев гостя улыбнулась, махнула рукой и радостно воскликнула:
— Алекс! Подходи. Мы только тебя и ждем.
— Добрый день, — поздоровался тот с присутствующими. — Что произошло? Арон отказался объяснять.
— Это я его попросила ничего не говорить. Хотела сюрприз устроить… Благодаря тебе я выполнила условия Арона и теперь могу стать полноправным главой. Это — церемония инаугурации. Приглашены только члены школы.
— Спасибо за приглашение, — поблагодарил Алекс, вставая рядом с немногочисленными присутствующими.
На фоне огромного зала группа смотрелась блекло и тихо. Судя по всему это были все выжившие члены школы Резонанса. Остальных убил безумец Тотрахор. Возможно поэтому никто особо не веселился…
Церемония прошла просто, можно сказать, по-деловому. Вначале Арон объявил, что он хранитель не только самого дворца пространства, но и традиций школы, в соответствии с которыми объявляет Валентайн законной преемницей Тотхатора.
Девушка в свою очередь поклялась приложить все усилия по сохранению школы и приумножению ее славы и величия, что на фоне жалкой горстки учеников казалось несколько поспешным обещанием. Но Валентайн говорила искренне.
По крайней мере, Алекс не увидел фальши в ее словах.
После клятв окружающие поздравили девушку уже в качестве полноценного главы школы Резонанса. Однако на этом торжественная часть не закончилась.
— Задержитесь на минутку, друзья! — попросила Валентайн. — Властью данной мне школой я назначаю новых старейшин. Это Мавр, Фрада, Клод…
Всего она назвала семь имен. Адепты сдержанно поздравили друг друга. Особого энтузиазма в глазах новоиспеченных старейшин не было. Лишь задумчивость и усталость.
— Это еще не все, — продолжила девушка. — Последний сан старейшины я вручаю Алексу, известному также под именем Разрушитель, который уже дважды спас нас от полного уничтожения.
— Решение главы Валентайн внесено в анналы школы, — прогремел сверху Арон.
Новоиспеченный глава раздала медальоны, подтверждающие статус и с некоторым облегчением добавила:
— Вот теперь все. Прошу всех вернуться к работе. Отпразднуем позже, когда представится возможность… Мавр, а ты сразу отправляйся к крикунам и следи, чтобы они не придумали нам новую пакость.
— Слушаюсь, — кивнул парень и исчез.
Остальные тоже долго не задержались — поклонились, открыли туннели прямо со своих мест и испарились из зала. Алекс остался наедине с девушкой.
Та подошла к ближайшему креслу и просто рухнула на него.
— Наконец-то… уже не помню, когда я была не в доспехах.
— Твои друзья не выглядели счастливыми, — заметил ее гость.
— Раньше они бы сошли с ума от радости, но сейчас… все изнурены. Мы пахали как проклятые, а впереди еще больше работы, особенно у новых старейшин. И если ты думаешь, что сан это награда, то ты сильно ошибаешься! Теперь им придется общаться с другими дворцами, а это поверь не так-то просто. Там хватает снобов и хамов.
— Ты же говорила, что стоит стать старейшиной, и тебя мигом начнут уважать, — улыбнулся Алекс.
— Да, если ты Разрушитель или гений. А если недавно был учеником, а сейчас вдруг получил сан, это мало что меняет. Авторитет нужно еще завоевать. Но с чего-то нужно начинать.
— Я вам помогу. Восстановлю их ядра в первую очередь. Все-таки братья по школе.
— Спасибо. Это поможет.
— Как сама?
— Не так плохо, на самом деле. В чем-то даже прекрасно. Просто не успела осознать, что произошло, из-за дикой гонки в последние дни. Все время кажется, что на нас снова нападут. Поэтому не могу ответить на твой вопрос... Но одно я знаю точно, сегодня же сообщу парочке мымр из других школ, что я теперь — полноценный глава. Надеюсь, они лопнут от зависти, — Валентайн мстительно улыбнулась. — А еще я им сообщу, что Разрушитель также стал действующим старейшиной школы Резонанса. Посмотрим, как они теперь запоют! Никто больше не позарится на наши артефакты! Веришь или нет, но тебя побаиваются.
— Что-то не заметил — на прошлом собрании мне велели заткнуться и ждать указаний, — усмехнулся Алекс, присаживаясь рядом.
— Это раньше. После случая с наемниками тебе такого не скажут. Увидишь! Старые хрычи просто не понимают, как ты это сделал и советую им не говорить. Пусть гадают, что ты еще можешь.
— Ладно. Кстати… забыл поблагодарить тебя за резиденцию. Не ожидал получить такие хоромы.
— Не обращай внимания. Это мелочи. И к хоромам, как ты выразился, прилагается еще особняк в городе. Обычно старейшины там живут, а здесь только тренируются и медитируют, так как здесь ты ближе всего находишься к великим артефактам. Однако в городе нам сейчас опасно.
— Почему?
— Уже было несколько покушений на членов школы. Лига ведь не только в открытую воюет, они хотят нас убить руками шпионов-диких. Здесь же нас прикрывает Арон.
— Ах вот оно что… — кивнул Алекс. — Но сейчас все должно успокоиться. Какие планы у тебя?
— Очень хочется скинуть всю работу на плечи новеньких старейшин, — пошутила Валентайн. — Не желаешь поучаствовать?
— Пожалуй пропущу.
— Эх! Опять не вышло. Видимо так и придется тянуть эту лямку. Но если серьезно, то первым делом займусь наемниками, а то их хотят растащить по дворцам. Мы уже получили несколько запросов. Однако Фандель пока держится. Собирается отобрать лучших бойцов и оставить здесь. Я ему помогу. Во-вторую очередь — займусь вербовкой новых членов школы. А то смешно получается, вместе с тобой и мной у нас сейчас больше старейшин, чем учеников. Твоя репутация в этом сильно поможет… Но хватит допрашивать своего главу, — Валентайн притворно нахмурилась и тут же рассмеялась. — Скажи лучше, чем сам займешься?
— Есть у меня план. Твой дворец ближе всего расположен к разрушенной зоне. Пока есть свободное время я хочу ее посетить.
— Зачем? — искреннее удивилась девушка. — Учти, школа Великой пустоты находится далеко.
— Я
