Я – баронесса Скарлетт Валленштейн и старшая наследница…
- Угу,… а я принц африканский! – фыркнул какой-то парень. – А теперь – садись и жди, как все… вон за той женщиной!
- Что-о-о?!! – изумилась юная леди. – Да… как вы смеете?!!
- Смеем! – хмыкнул мужик со стула напротив. – Порядок никто не отменял. Если номерок есть, тогда говори, на какое время,… а если нет, то пойдешь после всех.
Ни о каких «номерках» Скарлетт раньше не слышала и близко не представляла, что это такое и зачем вообще нужно. Сейчас ее заботило совсем другое – эти простолюдины не выказывали ей никакого почтения!! Более того, ее титул, похоже, вообще был для них пустым звуком! А ведь в Англии в любой клинике ее принимали вне очереди…
Короче, дальше все пошло по накатанной колее – Скарлетт устроила скандал! Возможно, говори девушка по-английски, или хоть с малейшим акцентом, ей бы все вежливо объяснили и даже дали несколько добрых советов, но, увы – специфика студентов Магической Ложи была в том, что они болтали на любом языке как на родном! Так что ничего удивительного, что Скарлетт посчитали обычной нахалкой и хамкой, после чего несколько невежливо выдворили из поликлиники на улицу, сунули в руки пальто и посоветовали больше здесь не появляться, а не то милицию вызовут! Девушка еще около получаса сотрясала воздух, обещая, что сама устроит им веселую жизнь, как только доберется до посольства своей страны, после чего от души пнула дверь, отбила палец и, прихрамывая, пошла обратно!
От нервов у нее снова разболелся живот, так что кое-как справившись с позывами, Скарлетт поспешила в ближайшую аптеку,… которую тоже пришлось поискать. Там девушку внимательно выслушали, показали наиболее распространенные лекарства от данной напасти,… ни одно из которых не отпускалось без рецепта! К счастью, тут воспитаннице Ложи хватило ума не спорить, поэтому она просто купила обезболивающие и бутылочку с водой, и вышла на улицу.
Как-то незаметно ноги вынесли ее на набережную Невы. Налетавший с залива ветер понемногу остудил горячую голову, и Скарлетт, приняв лекарство, стала неспешно прогуливаться вдоль парапета, благо было еще светло…
Она смотрела на различные суда и темные речные волны, плескавшиеся о гранитные стены, вдыхала питерский воздух и слушала шум и гул огромного города. Увидела мост, перешла на другую сторону и пошла обратно, попутно разглядывая старинные здания…
В себя Скарлетт пришла, когда на Петербург уже стали опускаться сумерки. В животе громко урчало, ноги гудели от ходьбы. Вокруг понемногу зажигались фонари, людей стало чуть поменьше, а вот машин, похоже, не убавилось вообще.
- Что-то я увлеклась! – пробормотала девушка себе под нос. – Нужно возвращаться…
Тут она осеклась и медленно осмотрелась. Окружающий пейзаж был ей абсолютно незнаком. Скарлетт вдруг очень ясно поняла, что понятия не имеет, в какую сторону вообще двигаться и сколько времени это займет. Единственной надеждой было найти такси и попробовать вспомнить, хотя бы какие-то ориентиры поблизости от временного жилья (номер дома и название улицы девушка тоже не удосужилась запомнить). Машина, с нужными приметами нашлась быстро, но когда воспитанница Ложи полезла в карман, ее поджидало новое потрясение – кошелька там не было! Девушка обшарила все, но без толку.
Куда же он мог деться? Неужели она его выронила?! Или же… ее обокрали?!! Но когда? Где? Неужели, в тот самый момент, когда она попала в толпу на пешеходном переходе?! Все эти мысли пронеслись в голове у Скарлетт за считанные секунды. Теперь она запаниковала уже всерьез! Без денег ее никуда не повезут, а обратную дорогу самой не найти. Значит, придется… ночевать на улице?! Но здесь же холодно! Вдобавок, девушке некстати пришло на ум предупреждение Сабрины, не болтать понапрасну,… а ведь она поступила с точностью до наоборот! Ее слышали десятки человек,… а сколько из них сделали соответствующие выводы?! За ней наверняка уже следят и, едва станет достаточно темно, непременно похитят, запрут в подвале и потребуют выкуп! И будет невероятным везением, если произойдет только это,… а ведь с ней могут сделать все что угодно, а получив деньги, вообще убить, как ненужную свидетельницу!
Страх девушки взлетел на новую высоту. Каждый прохожий казался ей подозрительным, любая замедлившаяся машина, заставляла сердце падать в пятки!
Неужели действительно нельзя ничего сделать?!
И именно в этот момент она, наконец, вспомнила о «мобильнике»! Точно! Нужно позвонить Сабрине, чтобы та приехала и забрала ее! Конечно, командирша будет сердиться, обзываться и наверняка заставит делать какую-нибудь грязную работу, но это все же намного лучше, чем сидеть связанной в сыром подвале и трястись от страха, не зная, что с тобой будет в следующие полчаса. Скарлетт быстро зашарила по всем карманам и (о чудо!) телефон оказался на месте! Вот только его экран почему-то не светился. Студентка Ложи забарабанила по кнопкам, но это мало помогло,… разве что аппарат на десяток секунд все же включился, чтобы выдать издевательскую надпись: «батарея разряжена»!
Это было последней каплей! Скарлетт закрыла лицо руками и разрыдалась! Она пропадет… здесь, в чужой стране,… больше не увидит родителей и знакомые места… не сходит в кафе с подругами… не выйдет замуж… В общем, неизвестно каких еще ужасов, успела бы понапридумывать девушка, но тут совсем рядом неожиданно раздался бодрый мужской голос:
- Чего плачешь, красавица?!
Скарлетт вздрогнула и резко обернулась. В шаге от нее стоял высокий и стройный молодой человек с растрепанными белыми волосами, в длиннополом черном кожаном плаще и ботинках на высокой подошве. Его приятное лицо справа пересекал широкий шрам, добавлявший образу мужественности, а зеленые глаза смотрели участливо и доброжелательно. Едва девушка взглянула в них, как ее сердце забилось быстро-быстро, а внутри начал нарастать странный жар.
- Что случилось-то? – произнес парень и располагающе улыбнулся.
- Я… я… з… заблудилась! – всхлипнула Скарлетт.
