Не знаю, как в других домах, но когда у нас рождались котята и они начинали активное продвижение по квартире, первое, с чем они сталкивались — огонь. Мы для тепла на кухне всегда зажигали горелки. В нашем старом петеребуржском районе без отопления газом зимой было очень холодно. Кто бы знал. Что котята тоже быстро сообразят, что газ даёт тепло. Поэтому наши глупые котята, научившись запрыгивать на табуретки, тут же научились перепрыгивать на газовую плиту. Тут-то и оказалось, что на кухне нужен наблюдатель, который станет внимать их вниз и водворять на место. Котята совершенно не боялись огня. Они с удовольствием могли садиться рядом с горящей горелкой и грелись. Стоило им чуть повернуть голову, как прекрасные вибриссы оказывались в огне!
При помощи усов кошка определяет расстояние до ближайших предметов. Зрение в этом плане оказывается худшим помощником, чем усы. Всего у кошки по 24 основных уса, расположенных в четыре ряда с каждой стороны. Двумя верхними рядами кошка может управлять независимо от нижних.
И ходили у меня котята все с закрученными усами. Эти курчавые усы появились не от природы, они появились из-за страстной тяги к огню. Котята совершенно не понимали, что могут полностью сгореть. Они упорно пытались поймать лапой язычок пламени! Пришлось на время их взросления прекратить отапливаться газом! И то, был у нас один пострадавший, особенно любопытный котик, который сумел подпалить шёрстку, полежав боком к кипящему чайнику! С тех пор я сделала вывод: если готовлю еду или кипячу воду, ни на минуту не отхожу от плиты и не спускаю с неё глаз. Кто знает, что взбредёт на ум котятам, вдруг они запрыгнут в кипящую воду! И я рада, что не оставляла малышей без присмотра, потому что даже под присмотром пару раз я в последний момент ловила их в миллиметре от открытого огня! Если учесть, что и взрослая кошка, сиамка, мать этих котят, любила развалиться на газовой плите и как-то даже сильно подпалила шерсть, полежав на свежепогашенной горелке, то научить деликатному обращению с огнём их просто было некому. Потом я уже узнала, что не только моя дурища, но и другие сиамцы испытывают к огню священную тягу. Вероятно, любящие погреться, они стремятся полежать у пламени, не связывая повреждения шерсти и усов с этим приятным животворным теплом!
Если отрезать у кошки усы, то этим поставишь её в крайне неприятное положение; она делается в полном смысле беспомощной и теряет способность к деятельности, обнаруживает заметное беспокойство и неуверенность, которые по мере отрастания усов пропадают.
Другая опасность для котят — вода. И не потому, что котёнок может намокнуть, это было бы полбеды. Но упав в наполненную водой ванну, он может захлебнуться или (если горячая) обвариться, а в туалете его поджидает другая опасность — сливное отверстие унитаза. С ванной нас бог миловал, ни один котёнок не пострадал, к тому же оказалось, что наши малыши, оказавшись в воде, не тонут, а плывут. Так что то, что кошки плавать не умеют и обязательно пойдут на дно — это миф. Не пойдут и выплывут, только ванна имеет скользкие гладкие стенки, котёнку по ним не выбраться на свободу, а силёнок для плавания у них маловато. Они могут утонуть просто от усталости. А вот унитаз оказался боле серьёзной проблемой.
Австралийка Джо Лапидж, на протяжении нескольких лет пытавшаяся приучить своего кота Дугласа пользоваться унитазом, изобрела специальное приспособление, помогающее ускорить обучающий процесс. Устройство, носящее название Litter-Kwitter <http://litterkwitter.com.au/>, состоит из ряда специальных вставок в унитаз, которые постепенно приучают животное с комфортом пользоваться туалетом для людей. Как говорит сама Джо Лапидж,на эту мысль её навёл персонаж кота в голливудской комедии «Знакомство с Факерами».
Как-то наша малышка Беатриса потерялась где-то в квартире. И поскольку котёнок отчаянно плакал, стало ясно, что сам он выбраться не может. Я обследовала все места, куда могла случайно попасть наша кошечка. Самые невероятные места, образующие с внешним миром узкие щели связи, все дырки, в которые мог попасть месячный малыш. Но котёнка не было! Я заглянула внутрь всех диванов и кресел, в ящики, на стеллажи, под мебель, в старые коробки, на шкафы, даже в холодильник. Котёнка не было. Но голос Беатриса подавала — отчаянный, усталый, несчастный. Не было её ни в ванне, ни в духовке, ни за плитой. В туалете тоже я её не увидела…пока не заглянула в унитаз. Там, стоя в ледяной воде так, что виднелись одни ушки и носик, упираясь передними лапками в стенку сливного отверстия, она и стояла…Просто один-единственный раз я забыла закрыть сидение крышкой. Котёнок, который привык запрыгивать на стульчак и сидеть на крышке, упал прямо в воду, и сполз вниз. Поэтому после такого несчастья я всегда закрывала унитаз крышкой. Правда, однажды оказавшись в беде, кошка даже повзрослев больше никогда не прыгала на крышку унитаза!
Котёнка можно случайно закрыть в любом выдвижном ящике, в диване во время укладывания белья, в кресле-кровати, между дверьми. Если вы будете очень неаккуратны, то можете даже нанести ему физические травмы. Но самое неприятное и опасное — закрыть котёнка на балконе. Так что, всякий раз, возвращаясь с балкона или закрывая его после проветривания, сначала убедитесь, что котёнок находится дома. Иначе это может быть последний раз, когда вы его видели. Как правило, котята, оказавшись на балконе, стремятся вернуться домой, но встречают там лишь запертую дверь, и тогда они карабкаются вверх, на перила, а оттуда…Да, оттуда они улетают из нашей жизни. И чаще всего хозяева их никогда не находят.
Когти
Кроме проблемы с туалетом у людей наиболее неприятие вызывает не вездесущесть котят, а употребление ими когтей. Коготки у котят острые и крепкие, и для достижения своих исследовательских целей или во время игры, то есть всегда и везде, котята эти когти выпускают. Иногда в самые непостижимые моменты. Сидит-сидит котёнок совершенно спокойно, вдруг хвост распушит, встанет боком и всеми когтями проедется по руке или ноге. Специально он что ли? Да ни за что! Просто спугнули котёнка, он и отреагировал, а реакция однозначная — шерсть дыбом, спина дугой, хвост как у белки и когти навыпуск. Или же стоите вы в комнате и готовитесь к выходу в свет, уже платье новое надели, колготки, приводите причёску в порядок, и тут откуда-то из тёмного коридора летит маленький зверёныш, и р-ра-р-ра-р-раз — вверх по вашим ногам (прощайте, колготки), по вашему выходному платью (ты могло бы ещё пожить!) и на плечо, ткнётся головой в подбородок и шварк — вниз, только его и видели. Это он знаки признательности проявлял. Прощался с вами перед уходом.
Ступни у кошек кажутся очень короткими и округлёнными. Это происходит вследствие того, что последний сустав пальцев загнут кверху. Таким образом, при ходьбе последние суставы пальцев вовсе не касаются земли и этим предохраняют от притупления сидящие на них серповидные, большие и очень острые когти.
Пока у нас с Норой были котята, я ходила по дому только в джинсах и свитере, любая иная одежда была бы верхом глупости. Детские коготки куда стремительнее и опаснее взрослых. Большие кошки никогда без надобности эти кинжалы не обнажали, а мелкие котята только и делали, что показывали прилюдно своё оружие. Скажешь «нельзя», даже щёлкнешь ногтем по когтям — уберут, но через пару минут — снова навыпуск. Почему? А вы пробовали залезать на человека без помощи когтей? К человеку ведь хочется быть поближе, то есть повыше, хвостиком к самому лицу. И как туда без когтей забраться? Вот и приходится выпускать на волю свои «кошки» и заниматься человеколазаньем. Поскольку этой страсти к общению у котяток все равно не истребишь, да и незачем это делать, чтобы не выросли пугливыми или злыми, то и приходится терпеть коготки. Когда котята подрастут, они смогут прямо с пола запрыгивать вам на плечо, значит и когти тут больше не потребуются. А пока маленькие и слабые — как же без когтей? Так что вы все равно будете ходить в зацепках и царапках. Вырастет котёнок, не нужны ему станут когти для приближения к вам, перестанет он забираться по вашему телу как по дереву. А пока? Пока — придётся носить когтеупорную одежду. Другого пути нет.
