длительной процедуре «оповещения», но к удивлению приглаженных оказалось не так много. Если я правильно сосчитала, то всего двадцать приглашений разослала принцесса, включая меня. Я сейчас стояла в тени настоящих деревьев, росших с одной стороны бального зала, и смаковала напиток, который мне наливал принц. Удивительно, но он угадал с моими вкусами.
Мне было очень интересно наблюдать за общением аристократов. Например, дети князя всеми возможными способами показывали знатность, особенно старался княжич. А вот дети Дарилийского правителя вели себя не так заносчиво. Княжич все пытался завладеть вниманием Камиллы, а княжна ее брата, хотя не настолько усердно. Но кроме нее еще три девушки строили ему глазки. Но Эдгар со всеми вел себя абсолютно одинаково. Камилла периодически оглядывалась, словно пыталась найти кого-то, но княжич чуть ли не руками хватал ее, стараясь оставить возле себя.
Вот в мою сторону направились знакомые мне дети герцога. Я уже хотела уйти, как поняла, что те меня вообще не видят. Оказывается, мое желание скрыться из глаз этой публики было настолько велико, что я не заметила, как скрылась в тенях.
— … и ты так себя ведешь, — с улыбкой на лице, которая совсем не вязалась с этой фразой, говорил герцог.
Точнее, я услышала только ее, а что там было ранее, не знаю.
— А что эта коза липнет к нему? — его сестра скрыть недовольство не сумела.
— Джулия просто заинтересовалась принцем, он прекрасный собеседник.
— Ты можешь отогнать или отвлечь ее?
— Я не собираюсь участвовать в твоих играх, — отрезал парень. — Отец приказал взять тебя с собой, я это сделал.
— Тебе стоит только увести ее, а там мне надо всего на минутку оказаться с принцем вдвоем и он станет моим. Не отвертится, и ему придется взять меня в жены. Если ты сделаешь это, я отдам тебе те серьги.
У меня упала челюсть от подобных заявлений. Эта нехорошая сестра задумала явно какую-то провокацию или пакость.
— Если я уведу княжну, ты мне отдашь серьги, независимо получится у тебя что-то или нет.
Думала та совсем недолго.
— Договорились.
Они ушли, а я вышла из тени и сразу направилась в сторону Камиллы. Подходить не стала, но показалась на глаза и подала однозначный знак, что хочу с ней поговорить. Принцесса оторвалась от наседавшего княжича и подошла ко мне, а я получила от него недовольный взгляд.
— Камилла, — я повернулась и медленно двинулась от гостей, — я только что подслушала интересный разговор…
Как же хорошо иметь такую как у меня внешность — никто из молодых людей не пожелал подойти к нам, и я смогла спокойно рассказать о грозившей опасности.
— Не переживайте, брат умеет вести себя, — ответила подруга, но я уловила толику сомнения в голосе.
— Эта была уверена в своем успехе, значит имеет основания.
Мы повернулись и воочию увидели, что герцог сейчас усиленно поддерживает разговор и уже привлек внимание княжны. А еще у его сестры чуть ли не победно сверкнули глаза. Длилось это краткий миг, но мы заметили. Это, наверняка, стало последней каплей доказательства и Камилла решительно направилась к брату. Я же с чувством выполненного долга подошла к столу с понравившимся напитком. Налила его в бокал и ушла в сторону выхода, приближаясь к группкам аристократов.
После второй компании, я двинулась уже по прямой, иначе еще одну лицедейскую клоунаду я не выдержу и громко рассмеюсь. Да уж, красноречивые надменные физиономии непосредственно у меня вызывали настоящий «ржачь». Собиралась уехать.
За дверью зала мне встретился церемониймейстер, который вызвал у меня подозрение тем, что поджидал именно меня.
— Ваша милость, ее высочество просила вас остаться на танцы, которые начнутся через пять минут.
«Мой косяк», — мысленно поморщилась, — «забыла предупредить Камиллу, что я не умею танцевать». Но обижать подругу не хотелось, поэтому вернулась в зал, уйдя к любимому месту в тенях.
— Танцы! — громкий голос церемониймейстера разнесся по залу.
И тут же заиграла музыка. Княжич чуть ли не сразу схватил принцессу, а принц начал оглядываться. Тут уже я не смогла сдержаться и тихонько рассмеялась. Как же эти напыщенные куры выгибали спины и принимали многообещающие позы, чтобы тот пригласил именно ее. Хотя княжне надо отдать должное — она не стала ничего подобного делать. Наверное, я слишком громко прыснула, так как Эдгар сразу посмотрел в мою сторону и направился сюда.
— Ваша милость, позвольте мне пригласить вас на танец.
— Ваше высочество, я не умею танцевать.
Раздались смешки тех, кто слышал наш разговор.
— Ничего страшного, танец легкий и вы быстро схватите движения.
— Хорошо, попробуем, — мне стало интересно, получится научиться танцевать или нет.
Танец был похож и на средневековые, которые я видела по телевизору, где, держась за руки, расходятся, сходятся, крутятся, но были в нем элементы вальса. Вначале получалось плохо, но затем поймала ритм и все наладилось.
— Хочу поблагодарить вас за предупреждение, — во время вальсирования тихо сказал принц.
— А разве можно было поступить по-другому?
Разговор прервался из-за смены движений танца…
— Многие постарались бы выгадать что-то себе, — принц закружил меня, чувствуя, что я стала всегда попадать в ритм.
— Я не многие, а требовать что-то от друзей могут только низкие люди.
Я заметила с каким выражением все местные аристократки смотрят на меня. Краем глаза увидела прищур герцогини и сверкнувшие глаза…
— То есть, вы считаете мою сестру подругой? — на очередном вальсировании спросил Эдгар.
— Конечно, — я не стала ничего уточнять, хотя почувствовала, что принц был бы не против. Вместо этого поинтересовалась: — А это ничего, что вы проигнорировали княжну и герцогинь, а пригласили на первый танец баронессу?
Танец закончился, и вопрос мой так и остался без ответа.
— Благодарю за танец, ваше высочество.
— И вам спасибо, баронесса, — он приподнял уголки губ в намеке на улыбку. — Если захотите посетить Дарилию, обязательно жду вас в гости.
— Непременно воспользуюсь приглашением.
Теперь уже можно и домой.
Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг.
— У твоей новой подруги высокий уровень скрыта, — Эдраг развалился в кресле и наслаждался любимым напитком.
— Я тоже не могла ее найти, — кивнула сестра. — Зато становиться понятным, как она сумела подслушать разговор.
— Я специально не напрягал зрение, но не заметил даже малейшие колебания, а это высокий уровень. Нашел
