А бедолага в сундуке и есть волк-маньяк? Одного взгляда хватит, чтобы понять, что он жертва не знающей жалости лисы.
— Сундук зачем? — Деон предпринял попытку вникнуть в хитросплетенный план.
Патрикеевна фыркнула.
— Как зачем?! Это главная, неотъемлемая составляющая плана!
И почему меня пугает ее напористость и непоколебимое желание действовать? Да потому что знаю ее! Ох, чую, наперекос все пойдет. Как пить дать. Тут и к прорицателям ходить не надо, сама все вижу.
— Может вы наконец расскажете нам суть плана? — Авера присела на траву, в ожидании оглядывая всех по очереди.
Патрикеевна лапы в бока уперла, хмурится, лапой по земле стучит.
— А чем мы, по-вашему, занимаемся? Вы же перебиваете и слова сказать не даете!
Петр Петрович отошел на порядочное расстояние и теперь слегка встревожено наблюдал за разворачивающимися попытками допытаться изложения плана.
Мы замолчали, чтобы Патрикеевне больше не к чему было придраться.
— Сундук оставляем возле болота, в кустах. — Начала она пояснять таким тоном, словно мы и сами могли догадаться. — Когда стемнеет, я выманю Правителей к обозначенному месту, там уже будут все участники представления. — Патрикеевна кивнула на заметно сотрясающихся волков. — Потом волк икс перейдет в наступление. Команда игрек начнет заходить с тыла. Правители испугаются… А дальше будем смотреть по ситуации.
Я в изумлении смотрела на лису. Деон расхохотался.
— Это шутка такая? — Сказал он сквозь смех. — Правители испугаются? Вы серьезно? Они убьют всех к лешему и спокойно вернутся в свой сарай.
Патрикеевна скривилась, лапы на груди сложила и подозрительно так:
— А ты кто таков? Откуда в лесу взялся? Я тебя не припоминаю.
Инкуб в долгу не остался, позу ее скопировал и пояснил:
— На помощь приехал. Мимо проходил, дай, думаю, помогу стаю волков спасти.
Лисе такой ответ вообще не понравился. Она прищурилась, еще недовольнее сделалась и высказалась:
— Ишь, сыскался помощник! Много вас таких ходит!
Деон протяжно вздохнул, намереваясь наладить контакт с недовольной лисой.
Не выйдет. Точно не выйдет.
— Послушайте, уважаемая лиса, я маг и прекрасно знаю возможности Правителей. Если у Вас имеется запасная стая волков или Вы знаете способ воскресить их, то Ваш план можно смело приводить в исполнение. В ином другом случае это не целесообразно и повлечет за собой массу последствий.
Я с Деоном была полностью согласна. Петр Петрович тоже выдал свое согласие с инкубом, ибо погибать и терять своих в его планы точно не входит.
— А что же Вы, маг, не выпроводите из леса своих собратьев? — Не желала идти на примирение лиса. — Почему этим должны заниматься мы, беззащитные представители разумных животных?
Ну, про беззащитных Патрикеевна загнула, конечно. Уж кто-кто, а она точно далеко не одуванчик.
— Успокойтесь, господа товарищи. — Авера поднялась на ноги. — Вы ведь и сами понимаете, план — отстой. Надо придумать что-то более действенное и интересное… При этом не подставляя никого другого.
— Да! — Крикнул Петр Петрович, все еще находясь за три километра.
— Поддерживаю. — Сказал Деон, Анфиса Фридриховна кивнула, а Патрикеевна… Гордо задрала подбородок и удалилась, нервно виляя своим пушистым хвостом.
Ничего, остынет и придет. Не сможет она остаться в стороне от противоправной деятельности. Просто не сможет.
* * *
День близился к закату, жители Заблудшего леса начали разбредаться по домам, запирать двери, садиться ужинать в кругу семьи… При мыслях о еде желудок забурчал, заворчал и чуть ли не пинал меня изнутри за долгую переработку своего же сока.
Мы, — я, Деон, Авера, Анфиса Фридриховна, Патрикеевна и Петр Петрович, — третий час сидели на полянке недалеко от синего болота вокруг пня. На пеньке лежала карта, сверху которой постоянно перетаскивали лист с наброском плана.
— Нет, надо по-другому. — Не соглашалась Патрикеевна. В который раз.
Как я и говорила, — Патрикеевна вернулась. Через двадцать минут она уже сидела рядом со всеми и недовольно критиковала набросанный план. Сама она, кстати, ничего толкового не предложила, зато все предложения более менее дельные обсмеивала и оплевывала.
— Патрикеевна, ты уже достала. — Взревел Деон. — Давай, предложи сама хоть что-нибудь, а мы посмеемся, покомментируем.
— И скажем свое "фи" каждому твоему слову. — Закончила за мужа Авера.
Патрикеевна поцокала, всем видом показывая: так и быть, снизойду до вас, и начала говорить. Деон с первого ее слова сделал вид "прислушивающегося недоумка", Авера охала и ахала, наигранно восторгаясь произнесенному лисой, чем неимоверно раздражала Патрикеевну.
— Надо ждать их здесь! — Ткнула она лапой в сторону синего болота. — Они сами придут. Волки свое дело сделают. И вообще я считаю, что столько народу нам ни к чему. Мы можем обойтись и своими силами.
Она выразительно посмотрела на чету Рхетт, даже не намекая, а открыто "говоря" — идите вон отсюда.
— Патрикеевна, не зазнавайся. — Я поднялась, разминая ноги. Столько времени сидеть на твердой земле…
— Да, Патрикеевна… — Начал Петр Петрович. — Маги нам не помешают.
Анфиса Фридриховна достала зеркальце, посмотрелась и сказала:
— Маги никогда лишними не бывают. Бывают маги ненужные… — И, спрятав зеркальце, улыбнулась. — А вы нам нужны.
Что-то мне подсказывает, что у Патрикеевны с Фридриховной какие-то свои планы имеются, о которых нам, простым смертным, ничего неизвестно. Порыв вызнать все здесь и сейчас я в который раз задушила. Пусть делают что хотят. Патрикеевна все равно от своего не отступится, а так мы хотя бы сможем прикрыть их пушистый зад. Или спихнуть всю вину на них. Смотря что они задумали.
— Все на исходную! — Крикнул Деон, еще раз глянул на карту, подмигнул нам и скрылся за деревьями.
— Повеселимся… — Сладостно протянула Авера и двинулась в другом направлении. Я пошла за ней.
В общем, сошлись-таки на конечном плане. Мы все сидим в засаде и ждем Правителей. В том, что они появятся — никто не сомневался. Патрикеевна свое дело сделает. Выманивать жертв из укрытия — талант лисы. Когда Правители появляются в поле зрения — выходят волки. Деон с Аверой будут заниматься их защитой. Не уверена, что это поможет… Но волкам, и мне так спокойнее. Петр Петрович будет бдеть неподалеку, что будет делать Фридриховна — я не знаю… Кстати, почему она у нас нигде не фигурирует? Патрикеевна возмущалась, что все отлынивают и берут на себя мало обязанностей, а Анфису Фридриховну специально не привлекала? Значит, точно что-то задумали.
