Однако обо всем по порядку.
Маленький Никола был обычным мальчишкой, кареглазым и долговязым, разве что чуть более впечатлительным и гораздо более изобретательным, чем его сверстники. Едва ли в его деревне было в изобилии всякого рода механизмов и машин, поэтому инженерный талант Теслы нельзя объяснить окружением. Между тем проявился этот талант очень рано. Еще совсем малышом Никола случайно придумал устройство для ловли лягушек – старшие приятели не взяли его на рыбалку, он обиделся и сам сделал себе удочку, но поскольку ее конструкцию представлял себе лишь приблизительно, то крючок сделал гладким и не сообразил, что нужно насадить на него червяка. Ловились на эту удочку только лягушки, зато в изобилии и безо всякой наживки. Пугач из стебля кукурузы, который Никола смастерил лет в шесть, впоследствии натолкнул его на мысль о лазерном оружии, а изобретенное им гладкое водяное колесо – о безлопастной паровой турбине. Когда ему было всего семь, он во время народных гуляний при большом стечении народу починил пожарную помпу, неисправность которой поставила в тупик взрослых механиков – а малыш сразу понял, в чем дело, и устранил поломку.
Известно, что Никола рано научился читать – и пристрастился к чтению настолько, что отец, опасаясь за его зрение, даже сердился, когда сын читал, особенно по вечерам и ночью. Нико, как и многие дети, тайком таскал у родителей свечи. Его разоблачили и стали прятать от него семейный запас свечей – тогда он сделал себе свинцовую форму и стал отливать их сам, тщательно затыкал все щели вокруг двери и читал до рассвета. Зрение у него не пострадало, зато нервы от недостатка сна расшатались еще сильнее, хотя сам Никола утверждал, будто даже не замечал последствий бессонных ночей. Возможно, именно поэтому впоследствии вынужденный переход на полуночной образ жизни в связи с болезнью не причинил Николе Тесле особенных неудобств.
До четырнадцати лет Никола учился в местной гимназии в городе Госпиче, где уже начал проявлять выдающиеся способности к физике и математике, а затем, в 1870 году, уехал в город Карловац и поступил в высшее реальное училище. К этому периоду его жизни относится одна деталь, которая служит, как нам кажется, неоспоримым доказательством того, что Тесла тогда еще не был вампиром. Дело в том, что в Карловаце он поселился у тетушки Станки, сестры отца, и ее мужа полковника Бранковича. Тетушка Станка заботилась о здоровье племянника по-своему – держала его впроголодь, а когда пожилой полковник пытался подложить юноше на тарелку что-нибудь посущественнее, немедленно пресекала попытки подкормить юного родственника, восклицая: «Ах, нет, наш Нико такой болезненный, ты его погубишь!» Тесла вспоминал об этом полуголодном существовании с ужасом – в те годы он отличался завидным аппетитом, вполне понятным для растущего организма. Между тем нам известно, что вампиры равнодушны к твердой пище – они вполне способны ее поглощать, но она не переваривается и не приносит вампиру ни пользы, ни удовольствия.
...
Красноречивые факты
Именно поэтому вампиры, как мы уже знаем, редко бывают корпулентными (хотя могут создать такую иллюзию при помощи месмы). Сам же Тесла всю жизнь отличался крайней, бросавшейся в глаза худобой: при росте под два метра весил не больше шестидесяти пяти килограммов.
Роковое превращение
Учился Никола необыкновенно усердно и в результате окончил полный курс за три года вместо четырех. Родители были уверены, что он станет священником – ведь уже много поколений все мужчины в семье становились или военными, или священнослужителями. Никола ломал себе голову, как бы объяснить отцу, что духовная стезя его совершенно не привлекает и он видит себя инженером. Как ни странно, выручила его тяжелая болезнь. Еще в последний год в Карловаце он подхватил лихорадку – сам он считал, что это была малярия. Поправлялся он долго, здоровье его было подорвано, а когда он закончил школу, в Госпиче началась эпидемия холеры. Поэтому отец написал Николе, чтобы тот не возвращался домой и переждал холеру в безопасном месте. Однако упрямец все-таки решил вернуться.
Дома его ждал настоящий кошмар. Трупы валялись прямо на улицах, в воздухе висел удушливый дым, которым надеялись отпугнуть болезнь: в те времена считалось, что она передается по воздуху, а не через сырую воду.
Никола заболел одним из первых, провел в постели девять месяцев, снова побывал на грани смерти.
Этот факт биографии юного Теслы заслуживает особого внимания.
У нас есть все основания полагать (и леди Марголотта подтверждает, что это соответствует документам Клуба), что именно тогда в жизни Теслы произошла главная трагедия – он подвергся не просто укусу вампира, но и трансформации.
Время и место для этого были самые подходящие.
...
Красноречивые факты
Мы уже говорили, что вампиры особенно активизируются во время массовых катастроф – войн, эпидемий, стихийных бедствий. Ведь они могут безнаказанно и практически неограниченно пить кровь несчастных жертв катастрофы, чья смерть не вызовет никаких опасений. Кроме того, повторим, проблема пищевой конкуренции теряет обычную остроту, и вампиры превращают некоторых жертв в себе подобных – из каких-то своих, иногда дружеских, иногда меркантильных, иногда матримониальных соображений. Впоследствии жертвами трансформации неоднократно становились люди, наделенные какими-то особыми талантами.
Не исключено, что «цивилизовавшиеся» вампиры хотели заполучить на свою сторону самых одаренных из людей. По словам леди Марголотты, многие члены Клуба, делясь своими историями, считали, что причина трансформации была именно такой: вампиры, оказывается, всегда мечтали о том, чтобы гении были и среди них, а не только среди людей. Некоторые из них даже заявляли, будто считают подобные поступки «добрыми»: никто не знает, сколько бы прожил тот или иной одаренный человек, а благодаря трансформации его шансы на очень долгую жизнь многократно возрастают. Что это будет за жизнь и согласна ли на нее жертва – это отдельный вопрос, которым вампиры, конечно же, никогда не задаются, поскольку в числе прочих психологических расстройств, которые вызывает у человека активизирующийся в результате трансформации вирус вампиризма, одно из первых мест занимает крайний эгоцентризм. Конечно, мы не знаем, кем был вампир, нападению которого подвергся юный Никола. Однако представляется весьма и весьма вероятным, что он руководствовался именно такими соображениями – и, не исключено, впоследствии (если дожил до этого времени) с удовольствием наблюдал за карьерой блестящего изобретателя, полагая, что внес в нее свой вклад. История, впрочем, не знает сослагательного наклонения, и мы не вправе строить гипотезы о том, что бы случилось с Теслой при другом развитии событий.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
