– Слишком много знаете для магички…
– А я и не маг, я ведьма! – хмыкнула, видя, как у него расширяются глаза от понимания разницы. – Хотите спасти короля?
– Да! – встал, пряча все эмоции, и вышел.
Я не успела понять, что он подумал, узнав, что я ведьма, а не маг. Мне не до этого.
Проверила все ли готово для ритуала, собрала колбочки в ящичек. Взяв ритуальный нож, повесила на пояс. Накинула на плечи плащ, закрыла лицо платком и пошла на выход.
– Веди к раненому! – сказала я Лардосу.
Он пошел передо мной по дорожке. Несколько раз сворачивал, наконец выводя к большой палатке. Возле нее стояла стража, которая молча пропустила нас внутрь.
Слишком много народа, поморщилась я, одергивая платок, чтобы больше закрыть лицо. Король лежал на походной кровати, за двумя перегородками. Рядом с ним сидела монахиня, а вокруг толпились люди.
– Лишние, покиньте это место, – буркнула я, потому что все рассматривали меня как некую диковинку. Это раздражало…
– Вышли! – приказал генерал, потом посмотрел на меня. – Забыл представиться. Лорд Михаэль Бер'ор. – Он склонил голову. – Король Брандуэль Вер'уг.
– Графиня Алрин Бар'иэруп! – кивнула я без особого пафоса.
– Графиня? – переспросил Михаэль.
– А что непохожа? – хмыкнула я. – Или в ваших краях их нет, как и ведьм?
– Просто такой род мне не знаком, – он с подозрением смотрел на меня. – А не подосланы ли вы врагом?
– Тогда я бы назвалась известным вам именем. Мы теряем время! – начала я злиться.
– Перестань придираться, – вдруг выступил вперед Лардос. Он проводил всех и остался стоять у входа. – Бран умирает!
– Ну надо же, наш молчун, лорд Лардос Тар'озон, даже смог что-то сказать! – хмыкнул Михаэль. – А если она здесь затем, чтобы нас окончательно уничтожить?
Он одним резким движением схватил меня за локоть и сорвал платок.
– Какое проклятие могло сделать с ведьмой такое? – рассматривал он меня с удивлением.
– Думаю, тебе пора отдохнуть! – вздохнула я и отправила магию по руке, касаясь его кожи.
Генерал начал оседать, но Лардос не дал ему упасть. Подхватил под подмышки и усадил на пол, прислонив к комоду спиной.
– Начинайте, леди! Что нужно от нас? – спросил он, сохраняя спокойствие.
Удивил, конечно. Вот так резко из тихого слуги, конюха, в лорды, да еще и сильного духом.
– Капля крови и вера в богов.
Я расставила все на столе, начиная соединять в миске ингредиенты: сбор трав, пара щепоток особого вулканического пепла. Все тщательно перемешав, посмотрела на шкаф. Там стояло несколько бутылок с вином.
– А покрепче что-то есть?
– Бренди подойдет ? – Лардос открыл дверцу буфета и достал небольшую пузатую бутыль.
– Прекрасно! – я забрала ее у него и налила ровно пятьдесят граммов. Добавила ложку обезболивающего эликсира, подумав, плеснула еще одну.
– Теперь капля крови, – я сняла с пояса кинжал.
Первому проколола палец королю, оставляя острие в теле, чтобы натекло нужное количество. Вторым взяла кровь у генерала, и третьим у Лардоса, который сам подал руку. Аккуратно слила в чашу, перемешала.
– Сейчас я начну читать заклинание. Надо выпить по паре ложек эликсира. А еще… – я задумалась и обернулась к единственному, кто меня сейчас слышал, Лардосу. – Я не знаю, как все будет дальше. Я знаю только теорию…
Наверное, я сейчас действительно испугалась, ведь это не волки-оборотни, а драконы! Могут сгоряча и убить!
Но меня услышал пришедший в себя король.
– Поите меня первым, я смогу остановить черного… – прохрипел он, смотря на меня потрясающими глазами цвета морской волны. – Рядом поле, я смогу сам принять оборот!
– Если получится! – я едва заставила себя проморгаться, чтобы оторвать взгляд от столь красивых и притягательных глаз.
Что это со мной? С каких пор я любуюсь мужчинами?
– Хорошо. Лардос, если что, тебе придется вынести Его Величество, – посмотрела на молчуна.
– У палатки много народа, помогут! – согласился он.
– Тогда начинаю! – взглянула на Карла. – Готов?
– Да, хозяйка, действуй! – он выгнул спину, вздыбив шерсть.
Я положила на него руку и начала зачитывать заклинание, тщательно концертируя магию на чаше. Сил ушло немало, даже несмотря на то, что через кота я получала дополнительный поток магии.
– Первый, – взяла миску трясущимися руками и поднесла к королю. Две ложки тот выпил сам, прикрывая глаза.
– Я чувствую его… через столько лет, – произнес Брандуэль удивленно. – Лардос, поите Михаэля, и нам надо наружу, в поле. Они скоро будут…
Король сказал загадочную фразу, но мне сейчас было не до нее. Разжав челюсть черному, я влила две ложки, заставляя сглотнуть. Он тут же очнулся, глядя на меня с ненавистью. Третьим подошла поить Лардоса, тот смотрел на меня своими странными золотистыми глазами. Безропотно открыл рот, принимая эликсир, а потом внезапно взял мою руку с ложкой и, оттянув край перчатки, поцеловал.
– У вас все получится! – посмотрел он на меня. – Я верю!
– Вы теряете время! – отшатнулась я от него, натягивая рукав платья.
– Ты думаешь, что ей можно верить? – вскипел Михаэль.
– Быстро, наружу! – закричала я, чувствуя, как приближается что-то страшное.
Глава 13
Лардос и Михаэль подхватили Брандуэля и понесли наружу, я же поспешила за ними. Сразу за еще одним рядом палаток начиналось поле, а невдалеке вырисовывался лес. Все было прекрасно видно, потому что местность расстилалась на фоне алого неба, со стоящими на одном месте черными тучами, на котором четко виднелись три летящих сюда зверя, в чем я не сомневалась ни минуты.
– Драконы! – закричал кто-то из толпы. – К оружию!
А я почувствовала неладное. Не такого результата я ожидала.
– Нет! – крикнула я. – Разойдитесь! А вы ложитесь на землю головами друг к другу и возьмитесь за руки. Мне нужен круг!
Постаралась не впасть в панику: не каждый день делаешь вот такое, да, в общем-то, я и драконов никогда не видела. В моем мире были только оборотни, да нечисть обычная!
Как ни странно, Михаэль послушался, и вот под моими ногами тела трех мужчин. Я зашла в круг из рук, присела, кот со стоящей шерстью дыбом юркнул к моим коленям, прижимаясь к ним.
– Сожрут! – пискнул он.
– Надеюсь, не успеют! – стиснула я зубы.
На поле друг за другом рухнули три дракона, земля вздрогнула, раздался оглушающий рев…
Первая махина подошла, топая и сопя, принюхалась и настороженно посмотрела. Я с замиранием сердца наблюдала за приближающимся золотым драконом. Он тщательно осматривал Брандуэля огромным глазом. Потом повернул голову, раскрывая пасть, из нее раздался рокот.
Простерла руку, зверь сам потянулся, дотрагиваясь носом. Я, расположив ладонь на чешуйчатой морде между ноздрями, позвала, пуская магию. Вторая рука легла на грудь королю…
Мгновение – и Брандуэль исчез, а золотой дракон рухнул на землю, вновь сотрясая ее. Повернув голову, посмотрел на меня огромным вертикальным зрачком с уже знакомым цветом глазом. Из черного он стал цветом морской волны, зеленым с синим оттенком по краям.
– Получилось… – прошептала я.
К нам уже двинулся бронзовый дракон, заметно уступающий размером золотому. Его длинное тело хищника скользило, извивалось по земле, словно змеиное. Подойдя, он тоже притянул морду, уже не рыча, а просто молча давая согласие воссоединиться.
Еще одно прикосновение, дракон – человек, и магия сработала, связывая их.
С черным возникли проблемы: тот имел такой же дурной характер, что и его человек. Наотрез отказался проходить ритуал, начиная пятиться от нас, и вот-вот собирался взлететь. Но Его Величество пришел на помощь, накинулся на чёрного, схватил за шею и приволок к его человеку.
Моих сил осталось мало, я почувствовала, что наступил предел, когда нужно остановиться. Собралась уже отказаться…, но наткнулась на взгляд бронзового, он умолял…
