Но ещё больше мне нравился дворец, к которому я подходил. Просто огромный, почти весь из золота и мрамора, ну просто красотища! Я даже не сразу вспомнил, что нахожусь в игре и все это просто чей-то вымысел. Такую шикарную громадину, наверное, вообще невозможно отгрохать в реальном мире. Но на то это и фэнтези игра, чего уж от неё требовать? Но, мне точно нравилось все, что я видел. Кроме количества игроков, метящих на мое место. Толпы действительно были огромные, и почти все сжимали в руках конверты.
И я понял зачем.
Подойдя к воротам, я снова встал в очередь. В этот раз она была короче, но это все же не меняло того, что мне предстояло проторчать в ней уйму времени. Хорошо, что додумался прийти заранее. А, когда до меня дошла очередь, я предъявил бумаги стражнику. Меня проверили в базе, а затем, повторив мой номер, пропустили внутрь. Там, кстати, было ещё фантастичнее, чем снаружи. Просто потрясающие виды открывались на парк с фонтанами и изящные деревья самых причудливых форм. Следуя подсказкам от специально находящихся там нпс, я прошел к тренировочному полю, просто в восторге от всего происходящего.
Там уже собралось немало народу. Не только игроков, но ещё и нпс зевак, создававших неплохой такой стадион с болельщиками. Само поле было внушительным, словно для битвы целой армии. Но на нем уже находились часть соревнующихся за место в гильдии. Они разминались, весело переговаривались, даже шуточно дрались, дожидаясь начала. Ещё я сразу же заметил верхнюю трибуну, на которой пустовали места. Видимо, их займут капитаны гильдий, что и будут отбирать к себе игроков.
Так что я тоже вышел на поле, поглядывая на встроенные часы. Интересно, начнем ли вовремя? Но, к моему удивлению, горн послышался ещё за пять минут до начала, и на верхнюю трибуну высыпались двадцать самых разных игроков. Все они были главными в гильдиях, даже выглядя не так, как все снизу. Такие крутые… сразу заметно, что опыта у них — хоть отбавляй. Да, здесь все на совсем другом уровне, ничего не скажешь. Радовало ещё, что позади каждого из них был герб и название гильдии.
Так я узнал, что у восьмых, в которые я хотел неделю назад, капитаном была премилая девушка. Правда, в таких шикарных доспехах она выглядела слишком недоступной. Это я ехидничаю, лидер была красивой, хоть и с короткой стрижкой слегка рыжеватых, медных волос. Красавица, конечно, но мне там делать нечего, такая даже не взглянет в сторону слабаков вроде меня. Эх, ну и ладно, не шибко-то и хотелось.
Зато ещё я заметил милашку среди самых сливок. Кажется, вторую гильдию возглавляла блондиночка. Голубые глаза, грудь первого размера под строгим платьем. В отличии от лидера восьмой, эта совсем не походила на сражающуюся. Милашка мягко смотрела на толпу, иногда переговаривалась с кем-то, но чаще просто держала на губах нежную полуулыбку. Перестав пялиться, я перевел взгляд на остальных. Да, крутых воинов было тьма. Один лучше другого. Все сильнющие, огромезные, с суровыми лицами. Аж дрожь брала.
В отличии от паренька, сидевшего в кресле под навесом для знати.
Он ждал приказа о готовности, а потом, вскочив, он направился к нам. Оказалось, это ведущий с волшебным усилением голоса. Он выбежал на самый центр, поправил изящные одежды с жабо, и заговорил на все тренировочное поле:
— Приветствую вас на ежемесячном отборе в двадцатку лучших гильдий Империи! — кажется, этот светловолосый парнишка был нпс. — Сегодня на ваших глазах лучшие из лучших выберут себе новичков! Отбор будет проходить всего в один этап — вас в случайном порядке распределят на пары, после чего у каждой пары состоится соревновательный бой! Судьи же будут внимательно наблюдать и оценивать вас! Победа будет как плюс, но совершенно не даст гарантий, что кто-то из лидеров выберет вас в свои ряды. Сражайтесь честно, покажите все, на что способны и надейтесь на благосклонность!
Условные трибуны зааплодировали, а у меня все внутри буквально зачесалось от волнения. Ладно, неважно проиграю ли я, важно, чтобы хорошо выступил и показал все, что могу. М-да, не думал никогда, что буду в подобном участвовать, какой-то рыцарский, блин, турнир.
А паренек тем временем продолжал:
— Мы уже получили все пары, вы можете найти их на справочной доске! Внимательно следите за своей очередью и готовьтесь! — он театрально опустил микрофон, но тут же поднял его, словно чуть не забыв. — Ох, точно. Ещё одно правило. Бейтесь, кусайтесь, морально уничтожайте, но не убивайте своего оппонента. За убийство вы сразу получите бан и вылетите из соревнования. Внимательно следите за полоской здоровья противника. Когда оно перейдет в красную зону — бой будет остановлен. А так у вас будет ровно две минуты, чтобы продемонстрировать все, на что вы способны. И-и-и-и! — Начали!
Я был уже готов драться за место у доски, но их было так много, что не пришлось толкаться. Я просто повернул голову к соседней, правда, долго выискивая себя. О, 144 был почти в самом конце. Я сражался с игроком номер 192, но мне это ни о чем не говорило. Так, до меня почти шестьдесят пар сражаются, каждая по две минуты. Плюс время на окончание и начало следующего боя. М-да, опять ждать, и не меньше двух часов! Да что же мне так везет-то на очереди и бесконечную трату времени!
Найдя местечко, где можно было бы переждать, я направился туда. На самом деле обзор оттуда был на порядок хуже, зато много свободных мест. Только успел сесть, как начали отбор, вызвав первую пару. Это было два парня, видно сразу, что примерно одинаковых по уровню и умениям. Они стали сражаться, не совсем умело и не совсем ловко, но это все равно было очень интересно. Один из них был со стихией воздуха, а второй — управлял землей. Прикольно было наблюдать, как они пытаются быть и осторожными, и крутыми одновременно.
— Какой у вас номер? — послышался позади женский голос. — Вернее, как скоро ваш выход?
Обернувшись, я заметил миленькую девчушку, со своим порядковым номером. Тоже соревнуется. Симпатичная, с двумя темными косами, грудью размера четвертого и большими синими глазами.
— Я в конце, — ответил я, чувствуя, как кровь хлынула вниз. Что-то в этой милахе возбуждало до чертиков. — А
