домой и буду надеяться, что она меня не прогонит.
– Не прогонит, - пробубнил брат с набитым оладьями ртом, - а если попробует, действуй по проверенной схеме.
– Это какой? - Удивлённо воззрилась на брата.
– Выпускаешь свой ветер и занимаешь её дом.
Глава 14. Мой брат настоящий дурень!
– Может, я всё-таки поеду на дилижансе? - Предложила последний раз, но мама отрицательно покачала головой.
– Мы уже всё обсудили, зачем снова начинать этот разговор? Не понимаю.
– Денег на билет не хватает. - Я высыпала монеты на стол и посмотрела на маму. - У меня всего десять доринов.
Пересчитала и кивнула. Ни больше, ни меньше. Ровно десять монеток, которые я так копила на новое платье. Но, видимо, с этим придётся повременить.
– У меня тоже есть. - Мама вытерла руки о фартук и полезла за одной из жестяных баночек, которые стояли на полке, среди таких же. Различить их было сложно: рисунок, размер, всё совпадало. Видимо, только мама могла распознать, где хранился лавровый лист, где крупа, а где сбережения? - Вот, держи!
Положила две бумажки по десять доринов.
– Должно хватить.
Я посмотрела на хрустящие бумажки и сглотнула.
– Мам. На эти деньги можно купить лекарства для Сержа.
– У него пока есть. В прошлом месяце закупились достаточно. Не переживай. - Мама улыбнулась и, отвернувшись, продолжила заниматься готовкой.
– Я всё верну. - Твёрдо сказала я. - Как только начну учиться в академии, обязательно всё верну.
– Хорошо, - мама, не оглядываясь, ответила, но я поняла по её голосу, что она распереживалась.
– Мамочка, ты же знаешь, как я вас с Сержем люблю. - Подошла к ней и, положив голову на спину, руками обняла за талию. - И сделаю всё, чтобы мы были счастливы.
– Я знаю, Кэти. - Коснулась ладонями моих рук. - Знаю, а сейчас не мешай мне, пожалуйста и отправь уже брата купить тебе билет на понедельник.
– Я сама справлюсь. Уже не маленькая.
– Катрина Марлоу, давай без самодеятельности. Пусть брат сходит и купит тебе билет на дирижабль.
– Но… – закусила губу и, хмыкнув, отодвинулась от матери. - Хорошо. Мне всё равно надо ещё вещи собрать и сходить к папе попрощаться.
– Вот, молодец. Чемодан лежит в кладовке на верхней полке. Только аккуратнее там, банки не разбей.
– Мам, ну серьёзно, я не настолько неуклюжа и неповоротлива, как ты обо мне думаешь.
– Конечно, конечно, милая. Но всё равно будь осторожна.
Я почесала затылок, не понимая одного: когда я стала так выглядеть в глазах матери? Вздохнув я собрала деньги со стола и пошла в комнату брата на второй этаж. Он должен был быть внутри, и поэтому я, как добропорядочная сестра, постучалась.
Три раза. Постояла, сосчитала до пяти. Прислушалась.
За дверью стояла абсолютная тишина, и, больше не раздумывая, я заглянула внутрь.
– Серж! - Позвала его, вдруг он пошёл на балкон, на котором любил сидеть и читать книги. Зашла в комнату, огляделась, но брата нигде не было. Балкон был закрыт. - Хм, и куда же ты подевался? Ну что ж, значит, всё-таки мне идти за билетом.
Пожав плечами, я вышла из комнаты и спустилась в гостиную. Ничего не сказав матери, я спрятала деньги в карман платья и надев шляпку на голову, вышла из дома.
Прикрыла дверь и, спустившись по деревянным ступеням, осмотрелась. Солнце сияло вовсю и, завязав ленты под подбородком, направилась по дорожке к калитке. По сторонам мама уже высадила новую рассаду, и сейчас она, опустив голову то ли от палящего солнца, то ли оттого, что ещё не прижилась, клонилась к земле.
– Куда это ты собралась? - Знакомый голос раздался откуда-то с улицы.
Подпрыгнув от неожиданности, я подняла глаза и посмотрела в сторону. У забора, с другой стороны, на пне сидел мой брат и красил краской калитку.
– А тебе-то что? - Вздёрнула подбородок и пошла дальше. - Занимайся, чем занимался, и не лезь в мои дела.
– Если ты собиралась купить билет на дирижабль, то опоздала. Долго спишь. - Полез в карман рубашки и достал мне билет.
– Но… но как? - От удивления мне показалось, что у меня расширились глаза. Я посмотрела на билет, лежащий на ладони брата, и, заморгав, аккуратно взяла его пальцами. - И правда, на дирижабль. Серж, откуда у тебя деньги?
– Не всё можно купить на деньги, сестрёнка. - Он ухмыльнулся и продолжил красить калитку.
– Не расскажешь мне, как достал билет?
– Тебе? Хм, дай подумаю, - закатив глаза, почесал подбородок, - нет.
– Украл? - Тихо спросила и посмотрела по сторонам: вдруг нас кто-нибудь услышал.
– С ума сошла! Я будущий офицер королевской армии. - Огрызнулся и поднявшись, стал выше меня на голову. Хоть я и была его на два года старше, сейчас он выглядел как настоящий мужчина. У него даже начали расти усики, и голос стал грубее.
– Прости, Серж. Прости. - Я закусила губу и посмотрела ему в глаза. - Просто билет до столицы стоит тридцать доринов. Это же такие большие деньги.
– Не бери в голову. Правда. - Махнул рукой, и зелёная краска с кисти попала мне на платье, испачкав его и оставив капельки на ткани, как напоминание о любимом брате. - Ох ты ж!
– Серж, что же ты наделал?! - Вскрикнула и начала тереть пальцами зелёные капельки. Но они становились больше, превращаясь в кляксы, и теперь моё платье было в крупный зелёный горох.
– Сейчас мы все исправим. - Брат схватил меня за руку и повёл в небольшой сарайчик за домом. Там у него хранилось всё для ремонта. Этот сарай ему достался от
