— А это ещё что такое? Дракон-папа опустился на свою любимую тахту, и из ноздрей у него повалил дым. Вряд ли это было признаком добродушного настроения.
— О, вот мы и все вместе! — Оксана кинулась к забору и помогла ему устроиться возле себя.
— Я же тебе про него рассказывал! — воскликнул радостно Тишка. — Это же наш забор!
— Боже мой, что вырастет из этого ребёнка! — обхватив лапами голову, вскричал Дра. — Вместо того чтобы дружить с тиграми, сверкающими молниями, и драконами, он водится с привидениями и заборами!
— Папа, ты говоришь не то, что думаешь, — мягко возразил дракон-сын. — Я же знаю, что ты каждый день летаешь в малинник. И совсем не для того, чтобы разорвать там на куски оленя или антилопу.
— Молчи! — топнул ногой Дра. Он вовсе не хотел, чтобы все сейчас услышали про его любимое лакомство. Совсем распустился! Эй, мать, где мой широкий ремень?
— Вы, кажется, говорили о состязании? — вмешался Славик. Ему стало жалко торопливо попятившегося Тишку. — Я готов.
— Мы готовы, — поправил его ветер.
— Мы готовы, — проскрипел забор.
А Оксана молча подошла и стала рядом со Славиком. Сзади они услышали сопенье осмелевшего Тишки.
Дра окинул взглядом всю эту компанию и, сам не зная от чего повеселев заявил:
— Тем лучше! Итак, начнём.
Испытание
— Пожалуй, нам лучше выйти во двор, — предложил Дра. Никто не стал спорить.
И вот все они расположились возле фонтана. Дра поднял голову и стал пристально всматриваться в небо. За ним подняли головы остальные.
— Что ты там видишь? — потерял терпение Тишка.
— Облака, — последовал ответ. — И я хочу, чтобы во-он то красивое беленькое облачко Славик опустил на вершину вот этого дуба.
— Я возражаю, — заявил ветер.
— Что? — не понял Дра.
— Возражаю я. Мне больше нравится берёзка. — И ветер осыпал листья молодого деревца пригоршней воды из фонтана.
— Ну пусть будет берёзка, — нетерпеливо поморщился Дра. — Это всё равно.
— Благодарю вас, — церемонно поклонился ветер, и в ту же секунду Славик взмыл вверх, раскинув руки и размахивая ногами, как если бы он плыл в реке. Не сам он, конечно, взмыл, а его поднял в воздух ветер, но зрелище было великолепное. Облачко, на которое указал Дра, заколебалось и как бы нехотя отделилось от остальных.
Когда Славик снова стоял на земле, оно белой пушистой шапкой присело на макушке берёзы.
— Ну-ну! — многозначительно сказал Дра. — А если я попрошу тебя пройти по воде фонтана, да так, чтобы ног не замочил?
Славик не успел ничего ответить, как забор прыжком оказался возле водоёма и Славику оставалось только ступить на его скрипучие дощечки и пройти до середины фонтана и обратно.
— А огонь пускать изо рта ты, конечно, тоже умеешь? — уже с усмешкой спросил Дра, усаживаясь на мраморную скамейку.
— Может, — ответил за него Тишка, стал рядом и выпустил длинную струю пламени.
Оксана захлопала в ладоши. Дракониха поправила своё замечательное ожерелье и снисходительно улыбнулась.
— Ну, а сам-то, лично сам, ты что-нибудь можешь? — дракон уже давно не сердился ни на кого из них.
— Могу, — ответил Славик. — Всегда и везде бороться за справедливость. Я ведь — человек, хотя пока ещё маленький.
— Человек-ребёнок, — сказал Тишка.
— Знаете что, оставайтесь-ка вы у нас жить. Все. Вы мне, честное слово, очень нравитесь, — предложил совсем по-домашнему папа-дракон.
— Нравитесь — это когда не хочется расставаться? — необычно серьёзно переспросил ветер. Он подкинул белое облачко высоко в небо, и оно поплыло, становясь розовым в лучах солнца. — Очень жаль, — продолжал ветер, — но мне пора возвращаться. Я и так запропастился. Ведь нас сорок братьев — ветров. Они уже, наверно, все горы и моря обыскали.
И чтобы сделать приятное грозному дракону Дра, добавил:
— Вы мне тоже очень понравились.
— Извините пожал-луйста, — произнёс, чуть заикаясь от смущения, забор, — но я бы остался. Мне так нравится ваш сад, лес, фонтан. Я бы мог всё это огораживать. Если нужно, конечно!
— Да я просто мечтала о том, чтобы кто-нибудь согласился огородить вон-он ту полянку, — воскликнула дракониха. — Я тебя выкрашу лучшими красками и лаками!
«Представляю себе!» — подумал Тишка, но вслух, конечно, ничего не сказал.
— Только мне нужна калитка, — поспешно добавил забор, — нарядная, ажурная и без замка. Для красоты.
— Конечно, и калитка, — закивала дракониха.
И её можно понять. Дра часто улетает по делам, Тишка скоро подрастёт и тоже будет куда-нибудь улетать, не очень-то весело ей одной в своём замке. А так у неё будет забор. Она станет его перекрашивать в разные цвета по три раза в неделю, будут они болтать о пустяках, вспоминать их приключения.
— Ах, какой замечательный встретился нам дракон! — воскликнул голубой ветер и ударил оземь своей невзрачной шляпой.
Сделал он это просто так. Совершенно непонятно, почему он не проделал этого со своей шляпой раньше.
Но тут откуда ни возьмись перед изумлёнными глазами всех появился ларец, щёлкнул крышкой, и выскочило из него два добрых молодца.
— Что прикажешь, хозяин? — сказали они хором, как всегда говорят добры молодцы, которые только так и появляются в сказках.
Волшебная шляпа
А шляпа-то в самом деле оказалась волшебной!
Ветер свалился со скамейки на землю и сидел там не шевелясь. Славик с Оксаной глядели на молодцев, раскрыв рты. Забор застыл возле драконихи. Только Тишка подошёл ближе и недоверчиво спросил:
— Вы что же, действительно всё можете?
— Всё можем! — чётко ответили двое.
— И через речку перевезти?
— И через речку.
— И через горы перенести?
Внезапно послышался непонятный шум. Не то шорох листьев, не то шёпот дождика. Это смеялся ветер. Он смеялся и весело прыгал по веткам берёзки, ерошил кудрявую шевелюру Славика, смеялся, кружась вокруг Оксаны.
— Вы представляете, — сквозь смех говорил он, — если бы раньше знать! Как просто: оземь ударить шляпой — и всё! И никаких хлопот! Через речку — пожалуйста! Нетов обхитрить — пожалуйста! Вот это шляпа! Ай да шляпа!
Улыбнулся Славик, засмеялась Оксана, и все стали хохотать и задавать молодцам вопросы: просто так, веселого смеха ради:
— И нетов прогнать можете?
— Можем!
— И сарай открыть?
— Можем!
— И гвоздей достать?
Добры молодцы, смеясь вместе со всеми, отвечали лихо:
— Можем, всё можем!
— Представляете, друзья, — вдруг посерьёзнев, произнёс Славик, — скольких трудностей нам не пришлось бы испытать, если бы ветер додумался раньше бросить свою волшебную шляпу на землю. Ты что же, в самом деле не знал, в чём её волшебство?
— Не знал, — искренне ответил голубой ветер. Помолчал и добавил: — А может, это и хорошо, что мы не знали ничего про шляпу, а?
Так мудро рассудил всегда легкомысленный ветер.
Вот как получилось с этой шляпой.
На какую-то минуту все замолчали, думая каждый о своём. Только молодцы в четыре глаза уставились на ветер и ждали его приказаний.
Но обратилась к ним Оксана.
— И всё-таки есть одна просьба, — сказала она тихо, смущённо заплетая и расплетая совсем выцветшую косу. — Помогите нам со Славиком домой добраться.
Вот тут действительно могла помочь только волшебная шляпа. Ведь никто в точности не знал, где же находится дом, в котором живут ребята.
Как видите, рассказ про волшебную шляпу самый короткий из всех рассказов в этой книжке.
Домой!
— А у меня крылья выросли! — Тишка шевельнул двумя продолговатыми наростами, появившимися по бокам, и они распахнулись, превратившись в два небольших бледно-зелёных веера. Он поворачивал голову то вправо, то влево, и вид у него был растерянный и довольный.
— Это вы напроказничали? — строго спросил ветер добрых молодцев.
— Никак нет! — вытянувшись по команде «смирно», ответили они. — Мы можем сделать только то, что ты нам прикажешь. Как этот мост.
Все они стояли у моста, построенного за один миг добрыми молодцами из ларца. У красивого моста, разноцветного, как радуга-дуга. Один конец начинался у самых их ног, а второй уходил вдаль, и за белёсым туманом его не было видно. Там, далеко, был дом Оксаны и Славика.
— Ну, прощайте, — вздохнул Славик и поднял в приветствии руку.
— Прощайте, — Оксана грустно улыбнулась. Светило солнце, из сада слышались соловьиные трели.
— Странные у вас соловьи, — заметил ветер, — им положено вечером петь.
— Они провожают наших гостей, — тихо пояснил грозный Дра, обнимая дракониху, одевшую по такому случаю совершенно новое ожерелье из гладких морских камешков.
Тишка тёр лапой глаза.
— Песок попал, — виновато говорил он.
Смущённо скрипел раскрашенный в белую и красную полосочку забор. Уж добрая дракониха постаралась, чтобы выглядел он нарядным.
