женщине бесполезно.
- А ты разве не будешь заселяться?
Алеста отмахнулась.
- Я уже справилась, тебя решила подождать.
- Ох, спасибо! - улыбнулась я. - Хоть и сказала папе, что справлюсь одна, но после общения с лордом Эбертоном у меня явно плохо бы получилось.
Алеста фыркнула.
- Ничего, привыкнешь. Скажи лучше, на каком факультете учится твой старший брат?
Я обалдело уставилась на нее.
- У меня две старшие сестры и ни одного брата. - И, подумав, добавила: - А жаль.
- То есть это они имущество портили? - развеселилась леди Маглтон. - Мой старший брат закончил Академию два года назад. Алистер, конечно, чудил, отец был в шоке... А сейчас Ал, между прочим, папин адъютант, остепенился. И пробился сам, с низших должностей, что важно. О его подвигах в разрушении Академии, похоже, все уже позабыли.
Угу, а о моих сестрах все еще помнят. Интересно, что они натворили и в курсе ли наш папа? Наверняка в курсе, если возмещал ущерб. Или нет?
Об обучении сестер в Академии я всегда слышала только хорошее. Даже отличное. Папа очень гордился старшими дочерьми и всегда ставил их в пример. Особенно Дженну. И кто же из них отличился? Прямо захотелось вернуться в вотчину коменданта и припереть его к стенке. Жаль, что не получится.
Ну ничего, пойдем другим путем.
Алеста сообщила, что ее комната этажом ниже и рядом со средней лестницей, так же, как и моя. И предложила пойти на ужин.
Есть совершенно не хотелось, все же успела перекусить дома. Глаза просто слипались, и я зевала поистине душераздирающе. Но желание поговорить с принцем и перехватить сестер пересилило. К тому же мне придется вещи разбирать, поэтому от помощи двух интриганок не откажусь. И они не откажутся, я надеюсь. Тем более у меня такие вопросы интересные... Считайте, что я была не в себе, когда отвергла папино предложение о помощи Дженны и Лары! Сегодня мне все можно, правда ведь?
Удивительно, но у входа в столовую мы столкнулись с лордом Артоном. Папа выглядел встревоженным; узрев меня, он подскочил и немедленно сжал в объятьях. У меня едва кости не хрустнули.
- Эми, где ты была?! Мне сообщили, что тебя забрали целители, но они так и не смогли сказать, куда ты подевалась!
Ну, еще бы...
Я с трудом повернула голову, чтобы не сломать нос и не задохнуться в шерсти папиного парадного камзола.
- Со мной все в порядке, папа, - сдавленно выдохнула я. - Легкое головокружение, сам понимаешь, какой сегодня день... Не волнуйся, все хорошо...
- Ты меня так напугала! И где ты была несколько часов?!
Скрывать не имело смысла, слуги ему обязательно все расскажут. Как бы ни в подробностях... Но я почему-то была уверена, что Клейтон промолчит о них.
- Не поверишь, папа... дома. Так домой захотелось, видимо, нервное. Я даже поспала немного, - не моргнув глазом, соврала я. - А сейчас я бы очень хотела подкрепиться...
Отец замер и немного ослабил хватку.
- Девочка моя, ты смогла переместиться домой?! Умница, просто умница! Вся в мать!
Надо же, а до этого в мать была в основном Дженна. Это высшая похвала от лорда Артона.
- Все, не мешаю, тебе нужно поужинать. Первая Артон за много лет смогла поступить на Факультет порталов, невероятно! - Он снова сжал меня в объятьях, выбив из легких последний воздух, а потом резко отпустил. - Учись, дочь! Хорошо учись, как твои сестры, будь достойна фамилии Артон!
Так... Папа, похоже, не в курсе. Еще интереснее.
- Я открыл на твое имя счет в Эбертонском банке, ты всегда можешь обратиться в канцелярию Академии и получить то, что тебе необходимо. Тем более Эберли недалеко... Погуляй там, но без глупостей! - строго добавил он. - Если не хватит - оповести меня. Конечно, до нас почта доходит раз в пару недель, но сестры разъяснят, как со мной связаться. К сожалению, Академию тебе покидать нельзя, как сказал лорд Эбертон... Пожалуйста, не говори ему, что была дома, не хочу, чтобы у тебя были неприятности.
Я едва не подавилась.
- Ты с ним разговаривал?!
Отец кивнул.
- Только что. Я очень за тебя переживал и не мог не сходить к твоему декану. Хотел к ректору, но он меня не принял, очень занят сегодня. Оно и понятно...
Великий! Надеюсь, Максимилиан не сболтнул ему лишнего. Впрочем, если бы сболтнул, я бы услышала от отца совсем другие слова.
Возникло странное ощущение, что папа выдает мне всю информацию сразу, а ведь накануне ничего подобного не говорил. А сестрам наверняка рассказал все заранее. Верил в них больше? Я согласна, что на Бытовой факультет меня бы не взяли, и отец наверняка уже рассматривал кандидатов в мои мужья. Но все равно стало обидно.
Тяжело быть третьей дочерью...
- Все, мне пора уходить. - Папа снова по-медвежьи сжал меня в объятьях и поцеловал в лоб. - Благословляю тебя, Эмелина, да хранит тебя Великий Оммин. Я бы побыл с тобой подольше, но лорд Престон ждет меня.
- Кто?! - охнули мы с Алестой. Лорд Артон поднял глаза и, кажется, впервые заметил, что я не одна. Хотя как можно было не заметить Алесту?! Приветливо улыбнувшись, он слегка поклонился.
- Огден Престон, министр финансов, любезно предложил переместить меня поближе к дому. Не хочется трястись в карете несколько часов.
О да! У министра и его ненаглядной дочурки способности определенно остались! Они же сразу сбежали из Эбертона! А теперь Сесилия меня съест... Но ведь подавится!
- Рад, что у моей любимой девочки появилась подруга. Леди...
- Алеста. Алеста Маглтон, - улыбнулась та.
У отца глаза на лоб полезли. И то правда, военный министр никогда наш дом не посещал, как бы отец его не зазывал. Если зазывал...
- Приятно познакомиться, - пробормотал лорд Артон, а потом крепко обнял напоследок и шепнул: "Береги себя". Дважды обернувшись, он скрылся в одном из коридоров.
Да я-то берегу, а вот ты, папа... И вопреки всему почему-то стало так горько и даже немного страшно. Вот и детство кончилось...
- Осадим ее,
