Но у кого не бывает встреч в казенных домах, то есть в учреждениях? У кого не случается деловых разговоров? И наконец, кто, по крайней мере раз в год, не уезжает? К тому же, стараясь сделать гадание еще более правдоподобным, опытная гадалка, наблюдая реакцию посетителя, по ходу дела вносит в свои предсказания необходимые поправки.
Решить же, что именно означают все эти казенные дома, дороги и благородные короли, должна сама посетительница. А она незаметно для себя истолковывает не имеющие никакого содержания фразы гадалки в соответствии со своими собственными желаниями и надеждами. И в результате ей начинает казаться, что гадалка с удивительной прозорливостью проникла в самые сокровенные тайны ее жизни.
Удачные гадания производят сильное впечатление на суеверных людей, надолго запоминаются. Человек, прибегнувший к услугам гадалки, спешит поделиться своей радостью со всеми знакомыми.
Если же гадание не оправдывается, то об этом обычно предпочитают молчать. А кроме того, в подобных случаях человек всегда хочет надеяться, что предсказание еще сбудется.
ГАДАНИЕ ИЛИ ПРИГОВОР
Один писатель, побывавший в Тибете, рассказал любопытную историю.
Какой-то богатый американец, коллекционировавший старинные вещи, путешествовал по этой удивительной горной стране. Однажды на дороге ему повстречался одинокий путник — не то бродяга, не то странствующий монах. Американец заметил на груди странника необычный талисман и предложил через переводчика продать вещицу за приличную цену. Однако путник отрицательно покачал головой и сказал, что эта вещь для него священна и не продается ни за какие деньги. Американец решил, что тот торгуется, и прибавил цену. Однако монах снова отверг это предложение. Американец стал уговаривать странника, тот не соглашался. Но талисман понравился коллекционеру, и он решил заполучить его во что бы то ни стало. Поняв, что добром ничего не добиться, американец приказал своим помощникам силой отобрать у странника вещицу. Сначала монах попытался оказать сопротивление. Но это было бесполезно. Тогда он выпрямился и, скрестив руки на груди, дал снять с себя злополучный талисман. Потом с презрением отшвырнул деньги, брошенные ему американцем, и, вперив в него горящий ненавистью взгляд, произнес глухим голосом:
— Будь ты проклят! И знай, что тебе не уйти из этих гор! Ты найдешь здесь свою смерть!
Когда переводчик, заикаясь от страха, передал эти слова американцу, тот презрительно рассмеялся и, тронув коня, поехал своей дорогой…
Однако с того самого дня спутники стали замечать, что их хозяин заметно изменился. Он сделался молчаливым, искал уединения, а на привалах подолгу сидел в стороне ото всех и рассматривал талисман. Между тем путешествие подходило к концу. Оставалось каких-нибудь два-три дня горного пути. И вдруг на перевальной тропе лошадь американца, самая спокойная и надежная лошадь в небольшом караване, неожиданно оступилась и сорвалась в пропасть, увлекая за собой седока. Мрачное пророчество странствующего монаха сбылось…
Как могло это случиться? Неужели путник обладал способностью заглядывать в будущее и знал, что американец упадет в пропасть? А может быть, обладатель талисмана находился в «союзе» со сверхъестественными силами? Или просто произошло случайное совпадение?
Обратимся за ответом к рассказу знаменитого английского писателя Оскара Уайльда «Преступление лорда Артура Сэвиля».
Один молодой лорд был приглашен в гости в светский дом, где в этот вечер присутствовал приехавший в Лондон знаменитый прорицатель… С большим искусством он по линиям рук безошибочно рассказывал гостям о состоянии их дел и предсказывал будущее. Прорицатель находился в Англии всего несколько дней. Он никогда раньше не видел никого из присутствующих, и поэтому точность его заключений действительно поражала воображение. Все наперебой старались подойти к нему и выслушать предсказание. Молодой лорд не был суеверен, он не верил ни в какие гадания и прогуливался в сторонке, скептически посмеиваясь. Когда же прорицатель удовлетворил всех желавших узнать свою судьбу, лорд шутки ради тоже подошел к нему и протянул свою руку. Прорицатель профессиональным жестом повернул к себе ладонь, но, взглянув на нее, заметно изменился в лице и неожиданно сказал:
— Прошу меня извинить, сэр, но вам я гадать не буду…
Молодой человек, удивленный этим странным отказом, стал уговаривать прорицателя. Тот упорно отказывался, не желая даже объяснить, в чем дело. Тогда к просьбе лорда присоединились все присутствующие. Прорицатель уступил. Но повторил, что на этот раз предсказывает судьбу против своей воли. После этого он сообщил молодому лорду, что он лишит жизни другого человека, станет убийцей… Вообще лорд, как мы сказали, не верил в гадания, но мрачное пророчество почему-то произвело на него сильное впечатление. Он даже решил отложить свою женитьбу, чтобы не подвергать невесту опасности стать женой убийцы, забросил все свои дела.
Жизнь молодого человека сделалась невыносимой. Мысль о предстоящем убийстве не давала ему покоя, ожидание становилось мучительным. У него появилось желание, чтобы неизбежное совершилось как можно быстрее. И тогда он решил действовать. После долгих мучений и раздумий он пришел к мысли как можно скорее убить кого-нибудь, чтобы избавиться тем самым от рокового предсказания. Но все его попытки оканчивались неудачей. Судьба словно смеялась над ним. В конце концов в отчаянии он вышел вечером на берег Темзы и решил, что убьет первого встречного. Так он и сделал. И тогда выяснилось, что первым встречным оказался тот самый прорицатель, который предсказал молодому человеку его судьбу.
Своим остроумным рассказом Оскар Уайльд хотел высмеять суеверия, связанные с гаданиями. Но, помимо этого, он убедительно показал, как вера в исполнение всяких предсказаний и пророчеств сковывает волю человека, заставляет его совершать серьезные ошибки.
Этим же объясняется и загадочная гибель американского коллекционера, отнявшего талисман у странствующего монаха.
Человек верующий обязательно сказал бы, что путешественника покарал бог за недостойный поступок. Поступок и в самом деле был отвратителен. Но тем не менее сверхъестественные силы не имели к гибели коллекционера никакого отношения. Все объясняется тем, что американец поверил в предсказание. Он стал бояться смерти, бояться совершить ошибку, которая могла бы привести его к гибели. Боязнь сделала все его действия, в том числе и управление лошадью, неуверенными. А неуверенность в горах — самая большая опасность, которая может грозить путешественнику.
Чем это кончилось, вы уже знаете.
И вообще, суеверный страх, когда он овладевает человеком, неизбежно сковывает его по рукам и ногам, держит в жестокой узде его мысль, мешает ему жить и творить.
КТО ВИНОВАТ
У меня была знакомая девочка, которая верила в приметы. Нет, в бога она не верила и в церковь не ходила, а верила в черную кошку.
Пошла она однажды в школу на экзамен, вернулась расстроенная — получила тройку. А девочка была способная, всегда училась хорошо. Спрашиваю: «Что случилось?» Говорит: «Черная кошка виновата».
Оказывается, когда девочка шла в школу, черная кошка перебежала ей дорогу. Обычно в таких случаях девочка возвращалась и обходила «нехорошее» место по другой улице. На этот раз у нее не было времени для такого маневра — она опаздывала, и пришлось волей-неволей пойти напрямик. И вот результат — тройка.
— Значит, кошка? — спросил я.
— Кошка, — совершенно серьезно подтвердила девочка. — Она была совсем-совсем черная, без единого пятнышка.
Я спросил у девочки, какой вопрос ей задали на экзамене, и попросил повторить ответ мне. Оказалось, девочка все прекрасно знает, — если не на "пятерку, то на четверку во всяком случае.
— Как же так? — спрашиваю.
— Кошка, — развела руками девочка.
Кошка?! А вы как думаете? Виновата была черная кошка в тройке или нет? Я уверен, вы скажете — не виновата. А вот на этот раз вы и ошиблись — кошка все-таки была виновата. Конечно, не столько кошка, сколько сама девочка. Она так верила в дурную примету, что, придя на экзамен, все время только и думала о том, как бы не провалиться. Когда прочитала вопрос в билете, начала волноваться, ею овладела неуверенность, отвечая, она все перепутала… Вот до чего довела девочку черная кошка. А ведь девочка хорошо знала предмет.
Так вера в дурную примету, как и вера в роковое предсказание, порождает в человеке неуверенность, ту самую неуверенность, которая мешает человеку пройти по доске, лежащей над пропастью, в то время как по такой же узкой доске, лежащей па земле, он сто раз пройдет не оступившись.
Вера в приметы — это самое дикое, самое нелепое суеверие. А ведь, к сожалению, некоторые все еще «болеют» этой болезнью, и, наверное, кое-кто из вас тоже…
